戈尔巴乔夫是苏共中央总书记，他要确立自己的执政合法性，就必须宣扬苏共执政的历史合法性和自己的现实合法性。关于苏共的历史合法性，戈尔巴乔夫肯定社会主义制度，肯定苏共70年来的历史功绩，对列宁、斯大林、赫鲁晓夫和勃列日涅夫都作出了肯定评价。在书中，他做了一个技术处理，把列宁描述成完美而没有瑕疵的伟人，对斯大林、赫鲁晓夫和勃列日涅夫作出含蓄地批评，暗示他们没有很好地继承列宁的遗训。他这样做，目的是为了确立自己的现实合法性。
戈尔巴乔夫在书中高度评价了自己上台两年半以来的各项改革措施，并把改革定义为新的革命，是十月革命的继续。戈尔巴乔夫在全书中多次引用列宁的语录，宣传列宁遗训对当前改革的意义，目的在于显示他对列宁主义的旗帜举得最高，学的最多，用的最活，做的最力。言下之意，他的事业是列宁事业的继续，相比斯大林、赫鲁晓夫和勃列日涅夫，他是列宁最合格的继承人。
看过《改革与新思维》的人们或许会奇怪，戈尔巴乔夫在书中为什么只字不提自己的“恩师”安德罗波夫。事实上，戈尔巴乔夫执政时期也很少提安德罗波夫。甚至他的秘书博尔金在苏联解体后还爆料，戈尔巴乔夫曾在他面前对安德罗波夫有不敬之言。其实很好理解，安德罗波夫一直主张外交强硬政策，对内镇压过“持不同政见者运动”。这些言行与戈尔巴乔夫不合。况且，安德罗波夫执政时间太短，戈尔巴乔夫可继承的权力与威望并不多。
苏联历史上谁的威望最高？当然是列宁。就像朝鲜现任领导人喜欢模仿他民望极高的祖父一样，戈尔巴乔夫把自己定义为列宁的继承人。对于列宁的伟大，书的上篇在论述正确处理眼前利益和长远利益的关系时特意举了一个例子。1918年3月，列宁主导苏俄与德国签订《布列斯特和约》，为国家赢得喘息，后又在1918年11月德国战败时废除了该和约，挽回了国家利益。
这是一个不容忽视的细节，戈尔巴乔夫在书的上半部提及此事，以证明70年前列宁力排众议，对敌人作出巨大让步时的伟大。70年后，轮到戈尔巴乔夫力排众议，对敌人作出巨大让步，对美国等西方国家推行外交新思维和激进裁军方案。历史何曾相似？戈尔巴乔夫在书的上篇写下此事，为下篇“新思维与世界”的一系列裁军缓和观点埋下伏笔。
关于裁军问题，戈尔巴乔夫在书中保持了苏联传统观点，对西方国家的军备竞赛政策进行了抨击，并借重新评价苏联历史总结出若干因果关系。因为帝国主义国家在一战后围堵苏联，所以苏联搞工业化和集体化发展军事工业，所以苏联有了强大的国防工业和军队，打败了纳粹德国。因为苏联打败纳粹德国后拥有大国地位，所以美国等西方国家要和苏联冷战，要对拥有强大的国防工业和军队的苏联保持军事优势。因为西方搞军备竞赛，所以苏联要加强军工建设，所以苏联经济被军事工业拖累，人民生活水平难以提高。
梳理出这一系列的因果关系，戈尔巴乔夫提出了自己内外政策的一系列因果关系。因为戈尔巴乔夫要改善人民生活，所以戈尔巴乔夫主张大量裁减军备。所以戈尔巴乔夫要和美国等西方国家一起裁军，换取苏联的国防安全。所以戈尔巴乔夫要全面改善和西方国家的关系。因为戈尔巴乔夫是真的想裁减军备和改善关系，所以西方不必担心戈尔巴乔夫的诚意。于是就有了下篇“新思维与世界”的苏联外交新思维。
因为这项政策的战略思想很高，所以需要党内高层抛弃思维定势，需要党和人民的全面支持，跟着戈尔巴乔夫的政策走。对西方裁军缓和就像1918年与德国媾和，外交政策陷入孤立的戈尔巴乔夫就像当年陷入孤立的列宁。但是，历史已经证明，列宁的战略是正确的，是伟大的。所以，大家一定要相信，将来的历史也会证明我戈尔巴乔夫现在的战略是正确的，是伟大的。
通过《改革与新思维》，戈尔巴乔夫费尽心力把自己描述成列宁事业的接班人，而不是安德罗波夫的接班人，以此确立自己的执政合法性。戈尔巴乔夫选在十月革命胜利70周年前夕的1987年11月1日发行此书，意在趁着人民最想念列宁的时候把他认定为列宁的继承人，以树立自己在苏联独一无二的威望。同样，先树立起自己的国内威望，再通过在美国发行这本书，营造他在国际社会的“和平卫士”形象，为1987年12月访问美国做准备。最终，他在美国的访问取得圆满成功。

何谓现实合法性？比如，美国某党执政，让人民生活提高，让社会经济繁荣，让福利保障健全，让美国在世界的威信得到增强，有效遏制甚至扼杀美国的敌对势力。那么，这个党就有了执政的现实合法性。至于苏联也是一样，某个领袖执政，能让经济发展，人民生活水平提高，国家大国地位巩固，那他也就有了执政的现实合法性。
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@msapple 2016-03-23 23:24:34
理解的未免偏颇，二战后丘吉尔可谓劳苦功高，带领英国人民渡过敦刻尔克大撤退，纳粹千机大轰炸，最艰难的岁月，不是遏制而是消灭了英国的敌对势力，可就这样战后第一次选举就把邱老头选下去了，这在中国简直不可思议，这是万民敬仰，自己打出的天下，理当坐天下，但丘吉尔很坦然说：他们完全有权利把我赶下台。那就是民主!那就是我们一直在奋斗争取的
如果哪个党干得好就有执政合法性那就没有选举这一说了，我民主党本届任期干的好那是不是下届就用选了？十届，八届的干下去，就好像世界杯，上届冠军是西班牙，论实力西班牙还是最强的，是不是可以说下届世界杯就不用比了，冠军直接给西班牙？
其实我们看到的是西方哪个政党干得再好也不能独霸政坛，到时间选民自动就会让你轮换。
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西方的选举 制度 反对的是领袖长期执政，不是执政党长期执政。讨论执政合法性并不是为政党和领袖自身张目，而是以民心为导向，在任期内更好地为国民服务，争取连任。
西方国家执政党长期执政的有很多，日本的自民党连续执政38年，新加坡人民行动党从1959年连续执政至今。美英法德等国的一些政党连任十几年的比比皆是，不足为奇，也不影响民主和社会进步。
丘吉尔被选下台，是因为他的竞选纲领主张与苏联冷战，延续战时政策。当时的英国人民向往和平，向往经济建设提高生活水平和社会福利。所以，丘吉尔败选。丘吉尔带领英国赢得二战胜利只能为他竞选增加能量，不能帮助他不顾人民希望，只考虑自己的政治理想。

@园晟 2016-03-23 23:15:44
戈尔巴乔夫是苏共中央总书记，他要确立自己的执政合法性，就必须宣扬苏共执政的 历史 合法性和自己的现实合法性。关于苏共的 历史 合法性，戈尔巴乔夫肯定社会主义制度，肯定苏共70年来的 历史 功绩，对列宁、斯大林、赫鲁晓夫和勃列日涅夫都作出了肯定评价。在书中，他做了一个技术处理，把列宁描述成完美而没有瑕疵的伟人，对斯大林、赫鲁晓夫和勃列日涅夫作出含蓄地批评，暗示他们没有很好地继承列宁的......
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@佛陀的微笑 2016-03-24 11:28:54
说到执政合法性，特别是现实合法性这个问题。我认为这个问题是没有办法通过分析最高领袖的自说自话分析出来的。是不是有现实合法性，我们需要有底层，特别是经济视角的分析。
苏联的现实合法性，我现在能够想到最直接的描述，就来自于，《帝国的消亡》中的一段：“谁也不曾签署过这样的契约，但事情的性质却十分清楚：你们政府要向我们人民承诺不会取消执行各种社会分配计划，即便在他们变得代价更高昂的时候也要执行，你们要保证最重要的大众消费品零售价格的稳定。为此，社会才准备容忍你们（政府），接受令人厌恶而又摆脱不了的现实。”

在《失败的帝国》中也有唯一的一章描述苏联国内思想变化的一章，认为迟至赫鲁晓夫下台之前，共产主义在苏联精英中的激励作用已经基本消失，越是有资格接触西方的体制精英和他们的下一代对于苏联和西方的差距看的最清楚，他们对苏联体制已经不报希望。

描述苏联政策选择的原因，高层视角有他的不可替代性。《失败的帝国》80%的内容都是高层决策的心理因素，但对于冷战苏联外交政策的还原度非常高。

但反过来，如果要描述这些政策的后果，那么底层的视角绝对不能缺乏，否则真的会缺乏说服力。还望楼主加强对苏联社会和经济事务的分析比重。
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微笑兄的观点我非常赞成。不过，您可能误会了我在贴文中想表达的意思。
苏共有没有执政合法性，尤其是现实合法性，当然不是由戈尔巴乔夫说了算，而是由苏联人民说了算。
我想表达的是，戈尔巴乔夫在《改革与新思维》中想显示自己执政以来的业绩，突出他的现实合法性，建立他的执政合法性。
我的用词是“戈尔巴乔夫高度评价了他上台两年来的改革”。这种用词是为了遵守史籍写法的中立态度。其实，我更想写的是“戈尔巴乔夫自吹自擂了他上台两年来的改革”。
正如兄台所说，关于执政合法性，台面上的执政者没有发言权，真正有发言权的只有人民。
戈尔巴乔夫写《改革与新思维》是为了巩固自己的权力，垄断意识形态领域的权力。所以，他要宣传自己的各种政策都是正确的。事实上，1985年到1987年的苏联改革并不成功。如果成功了，苏联也不会解体。戈尔巴乔夫也不会被迫交出权力。

1987年是戈尔巴乔夫走向全面胜利的一年，是他的国内国际威望空前高涨的一年，是他上台两年以来的诸多人事布局和权力谋划开花结果的一年。在这一年之前，他的所有努力都是巩固权力。在这一年里，他的所有行动都是确立权威。
通过1987年一月全会，戈尔巴乔夫作的题为《关于改革和党的干部政策》的报告，显示了他在组织人事工作领域的巨大权威。通过1987年5月底“红场事件”，他大规模更换军方高级将领，显示了他在军队领域的巨大权威。通过1987年六月全会，戈尔巴乔夫作的题为《关于党的根本改革经济管理的任务》的报告，显示了他在经济建设领域的巨大权威。通过1987年11月出版《外交与新思维》，显示了他在意识形态工作领域的巨大权威。通过1987年12月访问美国，与里根总统签订“中导条约”，显示了他在外交领域的巨大权威。
通过1987年的两次中央全会，戈尔巴乔夫把自己的亲信人物雅科夫列夫、斯柳尼科夫和尼科诺夫等人擢升为政治局委员，分化老战友利加乔夫和雷日科夫的权力，有力地消除了人们对安德罗波夫的记忆。这一年之后，他可以轻易地改变国家体制、轻易地取消苏共的领导地位、轻易地对西方国家作出毫无收益的让步。
在1987年，戈尔巴乔夫依然坚持社会主义制度，依然坚持苏共对国家的绝对领导，依然坚持计划经济体制总体不动摇，依然坚持对列宁、斯大林、赫鲁晓夫和勃列日涅夫的已有评价。直到1987年，丝毫看不出他有“叛党叛国”的迹象，丝毫看不出他有“全盘西化”的迹象，丝毫看不出他有把个人凌驾于党和国家之上的斯大林式独裁迹象。 
1987年，人们阅读着他的《改革与新思维》，看到的是一位对党和国家无比忠诚的领袖，一位对自己信念坚定不移的领袖。苏联人民无比崇拜自己的新领袖，无比崇拜这位高学历、理论高深、行事开明、对外缓和的列宁接班人。苏联人民充满希望，坚信以后的生活会更好，以后的国家一定会更加强大，更加受他国尊重。
奇异的是，后来的国家朝苏联人民完全没有想到的方向变化，朝他们领袖的《改革与新思维》相反的方向走去。当他们的领袖在《改革与新思维》中宣称继承了列宁的“正统”时，忽略了一个很严重的问题。那就是，万一伟大领袖列宁的完美外表下有瑕疵怎么办？万一十月革命有阴暗面怎么办？万一列宁定下的民族政策不那么正确怎么办？
戈尔巴乔夫在写《改革与新思维》时没想过这些问题，反而因为写下这本书作茧自缚，以至于最后为求自保，不得不抛弃列宁的历史地位。在不久的将来，将会出现一些人用列宁和苏共在十月革命时期用过的手段推翻苏共政权，用列宁及其战友们组建强大国家的手段瓦解苏联。
那么，十月革命的真相到底是什么样？苏联及其十五个加盟国历史来源又是如何？当年的布尔什维克领袖们到底是想继承沙俄、建立红色帝国，还是想以俄罗斯为策源地发起世界革命呢？
在开始1988年后的内容之前，我们需要先了解戈尔巴乔夫丢失的是一个怎样的国家。接下来的章节叫做“十月革命的真相和苏联的由来”。