前不久刚从维也纳召开的EGU2010会议回来. 这次会议比较久,大家都很疲惫,所以会议之余没事就会和同事聊天打屁侃大山以作消遣. 我和同事Jamie私交非常好,没事就在一起聊天,最后大部分聊天话题都转到了中国上面.看看一个外国科学家如何看中国其实也挺有意思的.先介绍下Jamie的背景,这家伙是英国某大学某专业的博士研究生,即将毕业, 学术上小有成就(比绝大多数英国博士研究生成就大),喜欢思考,工作努力上进. 当然这并不是说Jamie这样的外国科学家对中国就有什么特别大的兴趣,只是好奇心是科学工作者最基本的素质,他身边有个来自中国的同事,当然他就会很乐意挑起关于中国的话题以此来了解对他来说神秘未知的中国. 这个帖子也就是记录在维也纳的一周我和他之间的一些交流,拿出来和大家分享.
第一次关于中国的交流发生在我们翘掉会议开幕式去逛维也纳市中心. 到了维也纳当然得去看看施瓦洛士奇的总店. Jamie这家伙也想给女朋友带一件漂亮的水晶饰品回去.施瓦洛士奇总店四层楼,包括一层地下室,在维也纳市中心最中间最繁华的地方.首先挑起他好奇心的是店里最贵的一件商品,一个水晶做的中国龙,红色,标价15000欧元. 而且很有趣的是和标价比起来,这件中国龙上面的水晶镶嵌的并不是很多. Jamie最开始不认识这玩意,只觉得挺漂亮的,听我说了才知道这是一条中国龙,他挺感慨的,因为欧洲旅游者到别的国家,能买的起15000欧元的装饰品的凤毛麟角,而这件中国龙明显就是针对中国消费者的,可见中国消费者只富裕. 据此,他得出结论,中国人都挺有钱的,所以最近媒体上叫叫嚷嚷说中国将取代美国成为世界第一富强的国家看样子是真的. 我犹豫了一下,最后还是跟他说,其实并不是这样,绝大部分中国人都没有欧洲人富裕,只是能到欧洲旅游的中国人都是有钱人,百万富翁甚至亿万富翁,对这些人当中的一部分来说,15000欧元的装饰品可以接受. 自此,jamie对中国的好奇心就从龙开始了. 首先他对龙很感兴趣,问我龙在中国代表什么. 我告诉他中国人自称龙的传人,所以对中国人来说龙代表祖先,同时龙也是幸运和强力的象征(不好意思我实在不知道怎么跟一个老外解释吉祥的具体意思),也代表着守护.Jamie很有兴趣的问我这么说来龙在中国文化中应该是神.我告诉他这么说也没错,通常认为龙是海洋和一切水域的神灵. 这么一说,搞出一个gap, Jamie兴致盎然的问我,如果龙住在水中,那他们怎么喷火. 我听到这个问题愣了半天才反应过来,告诉他中国的龙不喷火的,比起西方的龙,中国龙更像魔法师. 然后Jamie问我为什么龙是红色的,而且中国国旗也是红色的,另外HSBC(汇丰银行)的标志也是红色,是不是红色在中国代表幸运. 这点倒是挺容易解释的,我直接告诉他,红色在某些时候象征着火,确实有幸运的意思(红红火火),但是国旗是红色是为了纪念那些为中国牺牲的英雄们,红色是血的颜色,国旗是红色是为了提醒每个中国人牢记那些为中国牺牲的先烈们.这种对牺牲精神的尊重倒是让Jamie感触良多,后来也多次和我提起.
第二次是一天会议日程结束后我们决定步行回酒店,路上没事就聊天,谈起了之前阿克毛在中国被执行死刑的事情. Jamie问我中国是不是还有死刑,我当时没听清,以为他问中国是不是准备废除死刑.我就很直白的跟他说只要中国传统还保留一天,死刑就不可能废除,因为对中国人来说,所谓司法正义就是以牙还牙以眼还眼,为受害者讨回公道,任何罪犯都必须为自己的所作所为付出对等的代价. Jamie说我听错了,然后说这点倒是和西方国家很不一样,不过他也没具体解释西方国家关于司法正义的理解,只是他觉得中国的这种司法正义也相当有道理(具体理由他也有谈起一些,稍后介绍).既然提到这个相对来说比较敏感的问题,我也不介意再多说一些,他问我中国的犯人如何服刑,我告诉他在中国,犯人在监狱里必须劳动和工作,并且接受军事化管理,这是强制性的,因为按照中国的传统观念,无辜者没必要纳税养活那些犯罪者,他们必须自己养活自己,除此以外,军事化管理有一个目的是为了让那些违反法律的人出狱后习惯于生活在某种社会规则之下(rule),比如说法律.接下来他的回答确实让人很让人吃惊,他说在英国,囚犯不像是服刑而更像是享受假期,他们什么也不用做,除了不能离开监狱之外. 纳税人付钱养活他们,所以比起英国的制度,他更希望英国能有一套中国这样的监狱系统.关于这点,我告诉他因为西方国家比较关注罪犯的人权而在中国更关注受害者及其亲友的人权,现代社会没人能私自对伤害自己的人报复(revenge),所以中国确立一套司法系统来做到这一点.Jamie认为在这一点上中国的司法系统比西方国家更加合理且公平.但是他也有不理解的地方,他认为死刑一旦出现误判冤案造成的后果就无可弥补.我解释说中国的死刑执行必须最高法院审核通过才能执行,而且犯人也有上诉权,冤案错案任何国家都有,英国也有,造成的后果也不比中国来的轻,而中国通过这种方式最大可能的避免错误执行死刑,Jamie对此也表示赞同.这点上倒是蛮有趣的,因为当初阿克毛被自行死刑的时候,英国网上网友舆论基本上一边倒支持中国,而且很多人呼吁英国应该恢复对谋杀罪和贩毒罪执行死刑,但是我之前从未遇到一个人如此明确的在我面前表达这种观点.
LZ累了,回头继续侃,今天到此为止.接下来的是关于一些中国和欧洲历史的对比的讨论,还有中国一些文化的讨论.
这次说说LZ在国外的生活,也根据LZ的一些亲身经历和所见所闻来讨论下中国和西方国家是否就是天然的"敌人".
先说下,LZ在英国. 在西方国家当中,对华人而言,英国算是一个很特别的国家. LZ个人认为主要特别在三个方面: 第一,英国是英语国家,而受过教育的华人基本上都是以英语作为第一外语,华人到英国不需要特别再学什么其他语言,而且相对美式英语而言,英式英语语速较慢,发音比较清晰,因此华人到了英国,只要具有一定英语基础,那么相对其他英语国家而言,华人更容易适应当地语言环境. 另外英国的研究生制度很特别,硕士只要一年,攻读博士学位可以从本科毕业就开始(不需要硕士学位),而且博士学位仅需三年(理论上),另外英国博士毕业时间相对其他国家而言(LZ只知道中国,美国,加拿大,日本的博士学制,也就只跟这四个国家对比)毕业时间卡的很紧,也就是说学制要求三年,大部分规定时间内毕业,实际上极少有超过四年,最长六年(六年的凤毛麟角). 因此,英国成为很多家境较好的华人学生的首选留学国家,也因为这个原因,英国的华人学生特别多,基本上稍大点的城市满大街都可以看到华人. 第二,英国曾经是香港的宗主国,因此有很多香港人移民到英国,并且融入当地社会,也因此香港移民把很多华人的风俗和传统带到了英国,并使得英国主流社会对华人的风俗习惯比较了解. 举个例子,在英国说到fengshui(风水),很多英国人都对此有所了解(当然了解的不深,大部分还停留在华人的房屋要坐北朝南之类的浅显东西上面); 再比如说中国新年,中国的生肖,这些大部分英国人都接触过并且有所了解. 英国社会对这些华人的风俗习惯给予了相当的重视和尊重. 曾经有个在学校accommodation office打工的华人女孩说过,住学校宿舍的,如果想换房间,直接跟学校说嫌房间风水不好就可以,只要学校宿舍还有腾挪的余地,学校会无条件并优先满足这样的要求. 第三,众所周知,英国人相当强调礼仪.可能很多人会觉得英国人这么强调礼仪显得有点虚伪,不过LZ不这么认为. 大部分情况下,因为英国人强调礼仪,因此即使华人做出什么他们难以理解的事情,他们也会在礼仪范围内从表面上去包容,至少不会因此跟华人其强烈的冲突. 而冲突的减少使得英国当地人相对而言有更多时间和机会去了解华人的风俗与思维习惯,一旦相互了解加深,冲突的可能性就更加减少,从而提高了华人与当地人交朋友的可能性,而深入的交往又促进进一步的了解,由此形成一个良性循环. 由于这三点,很多英国人都有那么几个华人朋友,特别是年轻人(因为念过大学的年轻人都接触过华人学生,特别是英国大学很多会刻意让不同国籍学生混住以此来加深学生对世界各国不同风俗习惯和思维方式的了解). 据说比较有华人朋友很多的英国人,收到的华人朋友送的中国风的礼物能堆满家里的储藏室.
但是话说回来,英国人的思维依然是典型的西方人思维. 那么依前面提到的三点来看,其实西方人是很有可能对东方的风俗,传统还有思维方式更加理解,从而减少和东方国家特别是中国冲突的可能性.
举几个LZ身边的例子. 第一件事让LZ明白即使西方人对中国了解比较深刻了,但是出于传统价值观的不同,西方人依然不能完全认同中国人的一些观念,但是这种不认同是建立在他们理解的基础上,因此也就有了求同存异的可能性. LZ刚到英国的时候,曾经有个同事抱怨过,她说,你们中国人总是认为中国是"大地中央的国家(the country of the centre)",因此总是不关心其他国家的事物. 但是你们中国已经很强大了,世界上很多国家自己解决不了的一些问题需要你们中国的介入. 中国人传统观念认为决不能插手别国内政,因此不会管别的国家如何处理自己内部事务,但是西方人认为当一个国家搞不定自己内部事务的时候,强大如中国这样的国家应该主动介入. 但是同时这个同事也说她能理解中国不干涉别国的立场,因为她知道很多时候外来国家的干涉只会让情况变得更糟糕而不是得到解决.
第二件事,中国文化是否对于西方人来说一点吸引力也没有? 当然不是这样. LZ在参加一次学术会议的时候,遇到过一个研究太阳物理的意大利博士生,他在英国一个太阳物理研究极强的大学. 一次无意中聊天,LZ问他为什么不在意大利求学,结果他说,因为他是一个道教徒,而他父母都是很虔诚的天主教徒. 他父母一直希望他能改信天主教,也对他施加了很大的压力,而他在意大利也能感觉到整个社会给他的压力. 他为了逃避这种压力,保持自己的信仰,跑到英国来攻读博士学位. 他和LZ谈起一些道教经典(当然是英文版和意大利文版),有很多LZ听都没听说过(LZ自认对道教还是挺感兴趣的,也通读过不少道教典籍).
第三件事,一些在观念上有根本冲突的东西,是否西方人就完全无法接受呢? 当然不是这样. 大家都知道,西方社会对中国的计划生育很不待见,大部分西方人都认为这样很不人道. 有一次一个同事跟LZ谈起这个,她就很直白的说,她认为计划生育不符合人权,独生子女没有兄弟姐妹,在成长过程中会觉得孤单. LZ也想看看能不能转变她的观念,就查找了一些资料,包括计划生育前中国的平均生育率,中国当时的人口基数,平均一代人的繁衍时间,中国的可耕地面积和单位面积平均粮食产量. 这些东西可以很简单的建立一个数学模型来计算出中国如果不实行计划生育的话,到21世纪中叶中国绝对无法养活那么多人口. 然后我给她看我的模型和计算结果,然后问她,如果中国无法养活那么多人口的时候,我们总不能看着自己的人饿死,那除了发动对外战争来获得土地和资源还有什么其他选择吗? 如果中国一定要不顾一切的发动对外战争,以中国的力量来说是不是极有可能成功? 结果她也无话可说. 然后我告诉她,中国实行计划生育是为了确保不用对外侵略也能养活所有的人,也是为了避免给世界其他国家带来灾难,某种意义上来说计划生育可能确实不太符合人权,但是从另外角度来说,计划生育最大限度保证了活着的人的生存权,包括中国人和其他国家的人,这才是最大的人权. 对这一点,这位同事也不得不同意我的观点.
最后一件事,西方人就真不能和中国同一立场吗? 其实并非如此. 可能大家都会奇怪,之前阿克毛被执行死刑的时候,为什么英国也就象征性的抗议了一下(好像就只有推迟人权会议). 其实并非出于中国的压力. 如果有留意英国国内一些论坛的朋友可能知道,当时阿克毛被执行死刑的时候,英国国内网上网友的评论基本上是一边倒的支持中国. 当然这些支持中国的言论所持理由不尽相同. 有些人认为英国不应该干涉另外一个国家的司法,这不符合文明国家的原则,有些人认为说阿克毛是神经病简直是扯淡(这部分人认为阿克毛的家人不可能让一个精神病人独自在波兰生活六年,而且神经病不可能带着4公斤毒品飘洋渡海跑去另外一个国家),有些人认为英国对毒贩和杀人犯废除死刑是巨大的错误,给英国的社会带来了很大的灾难(英国社会毒品泛滥,走在大街上经常可以遇到毒品交易或者有人兜售毒品,当然是软毒品),英国政丶府应该效仿中国恢复对毒贩和杀人犯执行死刑, 一部分人认为英国政丶府要求中国赦免阿克毛死刑是出于人权理由,但是如果中国真的这么做了,那就是无视那些瘾君子的人权. 也有人认为阿克毛既然能到中国贩毒,那将来很有可能在英国贩毒,中国对阿克毛执行死刑就避免了这样一个毒贩跑回英国害人,中国做了英国人想做却做不了的事情,所以英国政丶府应该对中国表示感谢才对. 最有意思的是当时英国有人在美国贩毒被抓,按照美国法律被判刑,一些英国人认为英国政丶府指责中国只是出于"政治正确",如果真的是出于正义和人权,那英国应该在指责中国的同时也指责美国,可是英国政丶府并没有这么做. 这些网友大都市英国的选民,英国政丶府和媒体得罪不起他们,因此阿克毛这件事情最后只能不了了之. 在阿克毛的新闻下看到的最多的评论就是"Well done, China".
但是说到底,毕竟中国和西方国家很多核心价值观还是不一样,因此西方人能理解中国人的想法不代表他们就能认同这些想法,隔阂始终存在,只是这些隔阂不会造成你死我活的冲突而已.
