Stephan Thome （施益坚）去年在德国出版了小说Pflaumenregen (中文暂译：梅雨)，主角是台湾人，故事发生在台湾。
台湾不是中国的一部份?
新加坡“端传媒”发表文章《中国认同在台湾还有市场吗？都是“台独教育”惹的祸？》，作者谢达文指出，台湾人的中国认同在这20年来大幅萎缩，从原先将近半数，下降到今日的两成；而且中国认同的萎缩，并不如一些人所宣称的只是近年来（比如318占领立院行动、蔡英文当选后）的现象，也不都是由年轻世代（所谓“天然独世代”，或者中共口中受所谓“台独教育”的一代）驱动；相反地，中国认同的萎缩，在2000至2010年之间就已经相当明显，尤其对70年代出生的人更是如此。
作者说，现在在台湾，如果还要诉诸中国认同，就只有“第一、二代外省人”可能是比较主要的客群了，这也是中国决策者必须面对的真实情况。虽然对中国人而言，台湾可能是中国民族复兴的最终一块拼图，但从现在台湾人的观点出发，台湾人绝大多数早已不认同中国（何况认同中国的人，甚至又未必真的支持在现状下统一），所谓的“统一”，必然是违逆台湾人意愿的“并吞”──这是否真的是一个可行的政策方向，或许值得再思考。
新加坡“端传媒”发表文章《中国认同在台湾还有市场吗？都是“台独教育”惹的祸？》，作者谢达文指出，台湾人的中国认同在这20年来大幅萎缩，从原先将近半数，下降到今日的两成；而且中国认同的萎缩，并不如一些人所宣称的只是近年来（比如318占领立院行动、蔡英文当选后）的现象，也不都是由年轻世代（所谓“天然独世代”，或者中共口中受所谓“台独教育”的一代）驱动；相反地，中国认同的萎缩，在2000至2010年之间就已经相当明显，尤其对70年代出生的人更是如此。
作者说，现在在台湾，如果还要诉诸中国认同，就只有“第一、二代外省人”可能是比较主要的客群了，这也是中国决策者必须面对的真实情况。虽然对中国人而言，台湾可能是中国民族复兴的最终一块拼图，但从现在台湾人的观点出发，台湾人绝大多数早已不认同中国（何况认同中国的人，甚至又未必真的支持在现状下统一），所谓的“统一”，必然是违逆台湾人意愿的“并吞”──这是否真的是一个可行的政策方向，或许值得再思考。
施益坚：台湾认同的问题还在发展中，还没有具体答案。
德国之声：所以这本书是一个寻找“自我认同”、“台湾认同”的过程吗？ 您想表达什么？ 施益坚：如我刚刚所说，台湾认同的问题还在发展中，还没有具体答案。如果有人说他是台湾人不是中国人，那么他得先说明什么是台湾人，什么是中国人。像您在一开始称我为十足的德国人，让我想到那么十足的台湾人是什么呢？到底一个祖先从中国来的台湾人是台湾人？还是土著人才是真正的台湾人？
我觉得德国读者对这个问题无法真正体会，因为很多德国人常常觉得：认同应该是一个单纯的东西。目前30%的德国人有移民背景，这些第二代或是第三代移民他们觉得自己是德国人，可是很多原来就住在德国的人并不认同他们是德国人，继续称他们是土耳其人或是意大利人。所以我们必须质问“单纯认同”的观点，探讨每个国家的认同问题本身的复杂性。其实不只是移民的后代，以前住在东德的德国人，他们没有搬家，没有做什么特别的事，结果他们的国家一夕间消失了；原本住在西德的德国人他们可能无法了解“东德人”的认同问题以及认同问题本身的复杂性。因此我虽然写的是台湾小说，我其实也在处理德国人关心的议题。
德国之声：目前台湾在国际社会的知名度明显提高，根据您的观察，德国人对台湾的认识有增加吗？有没有对台湾产生更高的兴趣？
施益坚：这一两年来，特别是这一两个月来，在美国众议院议长裴洛西(Nancy Pelosi) 访问台湾之后两岸情势紧张急遽升高，西方媒体对此报道的非常多；特别是中国的崛起让许多人感到害怕不安、对未来感到忧虑，所以这几年来德国人对台湾的了解的确是增加了些。我最近在德国办朗读会，发现有些人不一定对我的小说或我个人感兴趣，极可能是对台湾感兴趣才来参加我的朗读会。他们想认识台湾，却不知道该从哪里切入。毕竟中国是幅员辽阔、有悠久历史、丰富文化遗产的国家，一般对中国比较有印象。因此这些人来参加我的朗读会，想透过我来对台湾有更多的认识。基本上德国人对台湾的兴趣好像提升了一些，当然还是很肤浅。但的确有这样的趋势。而且东亚在21世纪扮演一个重要的角色，德国人自认应该多了解东亚，所以我在朗读会上也会把握机会向读者介绍台湾，让他们多了解台湾。
通常我会强调两个部分：第一、台湾不是中国的一部份；第二、台湾是一个民主国家。我觉得，虽然德国人没有完全接受中国的宣传，但相当程度上受到西方媒体的影响；德国媒体在报道台海局势时有习用的处理方式，那就是先简单的几句话描述台海刚刚发生的重要事件，然后会加上一句“中国视台湾为叛乱的一省”，作为背景资料的补充。这其实传递著“台湾是中国的一部份”的思维，而且这个说法与事实不符。当然历史上的台湾和中国有些关联，但是历史的连结相当复杂，在台湾有外省人有福佬台湾人等等，关系错综复杂，读者如果缺乏足够的背景知识，这些纵横交错的关系怎么理也理不清，所以“台湾是中国的一部份”，这种说法太过粗糙简略。
另一个重点：台湾是个民主国家。台湾这二、三十年来政治上的发展特别快，这一点让我很佩服台湾人。我经常引用自由之家 (Freedom House)发布的《世界自由度报告》，它最高分是100分；台湾这几年来都得94分，跟德国一样，名列“自由国家”，比美国的83分还要高，而2021年中国只得到9分。我经常举这个例子是要德国人了解，台湾虽然是个遥远的国家，但是在社会价值观上不输于我们西方，我希望德国人通过这个比较可以对台湾有更多的了解，而且支持遵从同样价值的台湾。
