斋藤肯定想不到这是他最后一次看到那些雪花。一场血腥的屠杀即将到来，那纷纷飘落的雪花很快将被鲜血染红。

在这个大雪纷飞的静谧夜晚，位于皇宫外侧一端的第一师团兵营却显得比以往更加阴森肃穆。远处一间营房里还透出微弱的灯光，里面聚集着十几位面容严峻、如临大敌的陆军军官。一位青年军官忽地从蒲团上站起来开始了慷慨激昂的发言：“我们皇军的精英几十年来为了帝国的神圣事业前赴后继，几次起事都不幸失败。但是他们的鲜血却唤醒了民众，激励着我们的斗志。如今，我们的行动已为统制派控制的军部所察觉，随时都有移师满洲甚至关押被杀的可能。与其坐而待毙不如奋起一击，以改造国家、拯救民众，实现皇道。”说话的是香田清贞陆军大尉。
　　相比于香田清贞大尉的年少气盛，安藤辉三大尉就显得冷静许多，他慢条斯理而又严峻地说：“诸位，此次兵变酝酿已久，我认为我们的计划是周密可行的。各位都是大日本帝国的优秀军人，都是荒木贞夫的信徒。此次起事，我们没有任何退路，不成功便成仁。” 安藤辉三出身于教师世家，表面看上去温文儒雅，却有着刚毅的性格，在士兵中颇有威信。
　　2月26日清晨4:00，陆军第一师团的千余名士兵被他们的长官从睡梦中叫起。士兵们对长官们的密谋几乎一无所知，他们还以为是要进行一次夜间雪中演习。只有几个人被告知当天将要杀人。 
　　“我要你同我一起去死。”栗原安秀中尉冷冷地对一等兵仓友音吉说。 
　　闻听此言仓友大吃一惊，但立刻斩钉截铁地回答：“是的长官，我愿意去死。”
　　香田清贞大尉、安藤辉三大尉、河野寿大尉、野中四郎大尉、栗原安秀中尉等9名政变核心军官带领约1500名官兵，从驻地武器库中取走了步枪、机枪、手雷等武器，然后从位于皇宫外西侧三宅坂的第一师团驻地出发，踏着厚厚的积雪，分头去刺杀那些“天皇周围的坏人”。
　　行动共分六个小组，各个小组都有自己的明确目标。香田自己率领的小组将攻占陆军大臣官邸，强迫高级将领支持他们，另一组将负责占领警视厅。其它四组则分别刺杀首相冈田启介、大藏大臣高桥是清、宫内大臣斋藤实和侍从长铃木贯太郎。负责刺杀宫内大臣的凶手得手后第二个目标是陆军教育总监渡边锭太郎。其它两组也将赶到市郊，分别干掉前内大臣牧野伸显和天皇最亲密的顾问、举国尊敬的政治家西园寺公望，他是明治时代活到现在的唯一元老。 
　　负责击杀首相冈田启介的部队由栗原安秀中尉率领，共约300人。早上5:00到达首相官邸之后，他们与守卫首相官邸的警察发生了枪战。很快4名警察全被击毙，暴乱士兵冲进官邸大厅，一阵乱枪把厅内的吊灯全部打碎。
　　五时前不久，首相的一位年轻秘书迫水久常已经听到了外边的枪声。请大家稍微留意一下这个名字，在日本投降之前他还要出场并有重要的戏份。迫水和冈田的关系很特殊，工作上他是秘书，生活上他是首相的女婿，同时冈田的夫人又是他的姑妈，——真够乱的。 
　　迫水马上给警视厅打电话求援。警视厅电话里回答说增援的人马已经出发。别看这些警察平时对老百姓横行霸道、吆五喝六怪威风，但是遇见真正的野战部队就立即拉了稀。警察增援部队很快被叛军击退。当迫水再一次给警视厅打电话时，“我们是起义部队”，电话里一个声音回答说，大约有五百名叛军已经占领了警视厅大楼。
　　迫水挂断电话接着又给附近的宪兵队打电话。宪兵队长局促不安地回答：“局势已失去控制，我们哪是正规军的对手。对不起秘书先生，我们没有任何办法。”迫水只能气得“啪”地一声把电话摔到地上。
　　枪声也同样惊醒了首相的另一位老秘书、61岁的退役陆军大佐松尾传藏，他同时也是首相的妹夫。当叛乱军人大喊大叫地冲入首相官邸时，早已听说过政变传言的冈田启介首相已经吓瘫在床上，口中喃喃地说“他们终于来了”。但是松尾传藏却不肯让他坐以待毙，他硬是把冈田从床上拽了起来，在一名警卫的帮助下把冈田推进了浴室。
　　冈田在浴室里听到外面有人喊了一声“院子里有人”，他透过窗户的缝隙望出去，只见他的妹夫紧靠屋墙站着。“向他开枪！”一位指挥官喊道，但士兵们似乎还在犹豫，指挥官接着吼道，“你们这些家伙很快就要到满洲去了，现在连一两个人都不敢杀，到满洲以后怎么办？” 枪声随即响起！高呼“天皇万岁”的松尾随后便倒在了台阶上，血象泉水般喷在雪地上格外耀眼。怕松尾没死透，他们又朝松尾的胸口和鼻梁上又补了两枪。
　　这个松尾大佐就是昭和三大参谋之一的濑岛龙三的老岳父。事变结束后迫水告诉松尾夫人，松尾为了搭救冈田首相而被叛军打死，本来就出身武士世家的松尾夫人谦和地说：“如我丈夫能效劳，未亡人非常欣慰。”
　　栗原在卧室中找到了一张冈田的照片，跪在尸体前拿照片同松尾的脸仔细核对。之后他毫不迟疑地说：“是冈田。”士兵们高呼“万岁！”把松尾的尸体抬进首相卧室放在一张薄薄的垫褥上。第二天下午，在东京警视厅的帮助下，大难不死的冈田戴上口罩和墨镜，化装成吊唁人员混在送葬队伍中，从被叛军占领的首相官邸中成功逃脱。
　　袭击内大臣斋藤实的小组约200人由长坂井直中尉指挥。这位78岁的海军大将头天晚上刚携夫人出席了格鲁大使的晚宴。当政变军人冲进住宅时，斋藤还在酣睡之中。破门而入的政变军人被斋藤实的夫人拦住。当斋藤醒来并穿好睡衣时，这些人已闯入了卧室。三名军官对准站在夫人后面的斋藤同时开枪，斋藤应声倒地。斋藤夫人见状扑在丈夫的尸体上，紧紧抱着泣不成声。青年军官们无法把斋藤夫人拉起，便将枪伸到她的身下，向斋藤继续射击。斋藤浑身上下弹痕累累，一共中了47枪。得手后的凶手们高呼三遍“天皇万岁”呼啸而去。
　　5：15，这批激进分子离开了斋藤住宅后开向皇宫西南附近的陆军省。他们的第二个目标是接任真崎甚三郎教育总监职务的渡边锭太郎大将，叛乱分子认为作为“统制派”头目的渡边必须铲除，也为他们的偶像真崎甚三郎出口恶气。
　　渡边的住宅是日本式木房，当纸糊的活门被拉开后，激进分子即以手枪、机枪一齐对着里面开火。渡边锭太郎这个62岁的枯瘦老人还真是有点亮剑精神，竟然拿起手枪勇敢地向叛军还击。自不量力的他很快被机枪打成马蜂窝后从楼上滚下来。高桥太郎少尉对已死的渡边怒气未消，拔出军刀砍下了渡边的头，然后才率部队去陆军省与在那里的叛军会合。
　　曾经出任过八届大藏大臣的高桥是清是日本有名的理财圣手。早在日俄战争期间，高桥在伦敦六次成功募集公债，成为日军最终取胜的大功臣。高桥因为多次削减军费而被军方诟病，还在接替原敬的短暂首相任期内批准了《华盛顿条约》，在这些少壮派军人眼里高桥死八回都不够。担任袭击高桥是清的是由中桥基明中尉率领约120人小组。晨5时，当叛军冲进高桥卧室的时候，死到临头的高桥还在打着节奏分明的呼噜。中桥中尉一脚踢开高桥的被子喊道：“天诛！”醒过来的高桥毫无惧色地抬头望了他一眼，并大声说，“白痴！”中桥中尉迟疑片刻后扣动扳机，把全部子弹射向高桥。另一名叛乱军官大喊一声跳上前来，挥起军刀朝高桥砍去，用力之猛使得军刀透过高桥所穿的棉衣砍断了右臂。接着他又把刀刺进高桥腹部，恶狠狠地左右捅了几下，已经82岁的高桥当场气绝身亡。
　　在毗连卧室中的高桥夫人冲了出来，一眼瞥见肚子被捅破、内脏都跑出来的丈夫便放声痛哭起来。日本人不愧为非常讲究礼仪的民族，当中桥中尉用肩膀挤过聚集在走廊上被吓得目瞪口呆的一群仆人时，还彬彬有礼地对他们道歉：“对不起，真是打扰了。”

下一个目标就是叛军认为与英、美狼狈为奸的天皇侍从长海军大将铃木贯太郎。击杀铃木贯太郎的小组由安藤辉三大尉率领的约350人。这支部队于晨4：50分到达铃木的住处。第一小队直接突至院内，第二小队则位于大门口警戒，在院内及大门口各架起两挺重机枪。他们在侍从长官邸门口遭到了卫兵的坚强抵抗，交火10分钟后才冲进去。
　　一位女佣早已叫醒了年迈的海军大将。铃木急忙跑到储藏室去拿剑，但怎么也找不着。走出储藏室的铃木很快被二十多把刺刀团团逼住。一位士兵走上一步礼貌地问道：“您就是铃木阁下吗？”铃木说他就是，并举手要大家镇静：“你们这样做必定是有原因的，请告诉我是什么原因。”谁也没有回答。铃木又问了一遍，周围还是一片沉默。当他第三次问时，一位拿手枪的人不耐烦地说：“没有时间了，我们要开枪了。” 
　　自知活命无望的铃木坦率地答道：“那就没有办法了，开枪吧。”上士永田走上前去说：“为了昭和维新，请阁下做出牺牲吧。”三支手枪同时开火：一枪未打中，一枪打中下腹，另一发子弹打中心窝。铃木倒下去时仍省人事，他的头部和肩部又挨了几枪。他听到有人喊“再补一枪”，铃木感到一把手枪冰冷的枪口抵上了他的咽喉，接着他听见夫人妻子“别再打了，对一个老人你们也这样下手，把我也一起打死好了”。铃木的夫人鹰子是日本当时著名的教育家，还长期担任裕仁天皇青少年时期的家庭教师，在裕仁眼里是比亲生母亲还要亲的人，这伙士兵没人敢对她动手。就在此时，安藤大尉走了进来。持手枪的人问：“要补一枪吗？” 
　　两年前安藤大尉曾找过铃木提出所谓的改革纲领，铃木大将直截了当地驳回了他的论点，因此安藤虽然很不高兴但内心中还是很钦佩他。此时安藤也感觉对一个已经死了的人再补一枪实在是太残忍了，于是他喊道：“统统有，向铃木阁下行举枪礼。”于是大家都跪在躺在地上的海军大将身旁举枪致敬。
　　安藤大尉命令他的部下起立出发。然后他转身向铃木夫人：“您是夫人吗？”静子点了点头。“我曾听很多人说起您，我为此感到特别遗憾。”安藤说，“我们对将军本人并没有恶义，不过我们对如何在日本实现改革的观点与将军不同，所以我们不得不这样做。”真是讲文明有礼貌的好青年呀！ 
　　在甲午战争和日俄战争中都有着惊艳表现的铃木大将一生曾经很多次与死亡擦肩而过。1867年明治政府军和幕府军伏见鸟羽之战时，大阪弹药库发生剧烈爆炸，震坏了铃木家的门窗，刚出生没多久的铃木险些丧命。三岁时他随家人去江户，差点被受惊的马踢死。后来一次钓鱼的时候差点被鱼拖入河中淹死。在海军服役时又在夜航中掉入大海，后奇迹般生还。这次看来是真没得救了。
　　但是奇迹再次出现。安藤没有想到，人称“不死之鬼贯”的铃木哪那么容易就死？几天之后的铃木再次被从死亡线上抢救过来。——也必须抢救过来，要不怎么成为决定日本投降的终战首相呢？！
　　前内大臣牧野伸显也已经75岁，他是我们前面提到的“明治维新三杰”功臣大久保利通的次子，后来日本首相吉田茂就是他的女婿。激进分子认为他也是实施“昭和维新”的大障碍，在他们眼中牧野也是死有余辜。当时牧野住于东京西南较远的汤河原伊藤屋旅馆。击杀牧野的任务由河野寿大尉组成的8人精干小分队前往执行。当时牧野正在神奈川县的汤河原温泉休养。当叛军攻来时，牧野的卫士奋起反抗，打死了一名军官，士兵又枪杀了那个卫士，然后乘势放火烧旅馆，意在迫使牧野跑出来。利用卫士抵抗所争取的宝贵时间，牧野伸显在20岁的外孙女吉田和子帮助下溜出旅馆后门。
　　旅馆后面是一座峭壁，这位老先生在外孙女的帮助下爬到一块岩面的突出部就再也爬不动了。不久之后旅馆燃烧的火光照亮了峭壁，把和子和牧野照得清清楚楚。山下的叛军借助火光举起了枪。在呼啸的枪弹之中，和子张开和服的两个大袖毅然挡在了外祖父身前。有一个叛乱分子也许是被她的英勇行为所感动，喊了一声“打中啦”便说服其同伴一起离开。
　　刺杀西园寺公望公爵的计划没有实现。由于西园寺是明治维新以来仅存的一位元老，在国内享有很高的威望，许多政变士兵都不愿加害于他。带队的坂垣中尉本来就不忍对最后一个元老下毒手，看到部下也都不太情愿便擅自取消了这一行动。当地警方听说首都发生叛乱后，立刻派出大批警察把西园寺护送到附近的一所小别墅去。
　　负责封锁占领陆军省、参谋本部和包围陆军大臣川岛义之官邸的是由丹生诚忠中尉指挥的小组。叛乱的核心人物矶部浅一、香田清贞等也随这一小组行动，准备与陆军机关的首脑进行会谈。这支部队于5时左右到达了陆相官邸，随之对就近的陆军省、参谋本部连同陆相官邸进行了包围和封锁。政变军人要求川岛陆相出来谈判，但川岛以身患重感冒需要休息为由，答应起床后再进行谈判。
　　被占领的参谋本部上午还真来了一个上班的人，那就是咱们熟悉的陆军大佐石原莞尔。一群叛军士兵冲进了石原的办公室。有人认出了他，领头的军官听说面前这位就是鼎鼎大名的石原时，立即收起手枪向石原鞠躬：“能够见到大佐阁下是我一生的荣幸，请大佐加油。”然后带领手下敬礼向后转身走了。
　　考虑到警视厅的警察佩有武器，而且其位置就在皇宫正门的旁边，攻占警视厅的小组有500人左右。他们除了占据警视厅外，还准备根据情况突入皇宫。26日晨4：30，由野中四郎大尉率领的这支最大的队伍对警视厅进行了平面和立体的包围与封锁。进入院内的部队当即占领了电话总机室，切断其对外、对内的联系，并向警察传达了起事的宗旨，要求其立即停止行动。
　　2月26日天亮之后，叛军的刺杀活动已经全部结束。激进分子约1500人的部队已经封锁和占领了皇宫西南一带的日本政治、军事、警察等国家权力中枢机关。政变军人还占领了赤坂的山王饭店，清空了住在这里的所有客人，控制了饭店的电话交换台，将此地作为政变指挥部。
　　他们还占领了东京五大报纸的报社，要求各报刊登他们的《宣言书》，在他们所占领的地区张贴“尊皇讨奸”、“尊王义军”、“七生报国”等标语。在他们散发给记者的资料上写着：
　　神国日本之国体，体现于天皇陛下万世一系之统帅，其目的系使国家天赋之美传遍“八纮一宇”，使普天之下人类尽情享受其生活。近来，私心私欲不顾民生与繁荣之徒簇出，无视天皇尊严。国民生灵涂炭，痛苦呻吟，国家内忧外患，日益激化。元老、重臣、军阀、财阀、官僚、政党均为破坏国体之元凶。我等之责任乃清除君侧之奸臣，粉碎重臣集团。此系天皇陛下臣民之义务，祈皇祖皇神保佑我辈成功，拯救祖先国土。
　　叛军勒令关闭所有影剧院及其他所有娱乐场所，电台停播文娱节目，整个东京笼罩在一片恐怖之中。

2月26日早上6：30分，叛军代表香田清贞、村中孝次、矶部浅一在陆军大臣官邸与川岛义之进行会谈。一群年轻人开始像训孙子一样教训已经58岁的陆军大臣，提出了他们的具体要求：撤换惩治军内“统制派”人物，任命“皇道派”首领担任重要军职，召集在各地的“皇道派”人物入京共商国是。同时要求陆军大臣将起事部队进行“昭和维新”、“忠君爱国”之本意上奏天皇等等。在会谈过程中，门外的叛军部队山呼“天皇万岁”和高唱军歌的声音此起彼伏。
　　对陆军的领导正常情况下由陆军大臣、参谋总长、教育总监三大巨头负责。此时的参谋总长载仁亲王因病不在东京，——就是在东京也因为是皇族基本是挂名不管事。教育总监渡边锭太郎刚刚被激进分子杀死，头都被割走了。此时陆军最高领导人就只有川岛义之一人能够出面应对。继林铣十郎之后刚刚于1935年9月5日刚刚接任陆军大臣的川岛义之本来就是个没有什么主见的人，加上既不是“皇道派”也不属于“统治派”，因此作为两派均可接受的人物才被扶上来当傀儡的。
　　外边闹得一塌糊涂，皇宫里边当然也不会消停。天皇侍从武官本庄繁大将在事变发生不久就得到了的消息，迅速叫醒了尚在睡梦中的裕仁天皇，并向天皇简要汇报了所能了解的情况。裕仁一边嘟哝说“终于还是干起来了”，一边穿上缀有四颗星的陆军大元帅军服，起身前往皇宫政务室。
　　新消息零零星星不断传来。早6时，已经吓得脸无血色的本庄繁再次进来禀报天皇，首相、大藏大臣、内大臣和侍从长等重臣都遭到袭击，至今生死不明。36岁的天皇皱着眉头气愤地说：“这是从未有过的不祥之举。要立即平息，使军队尽快恢复正常。”然而本庄并没有按照裕仁的指示迅速下令镇压叛乱。不仅因为他在思想上也同情那些叛乱军人，还因为他的女婿山口太一郎大尉也是叛乱活动的主要成员。
　　上午9时，被香田大尉扣押在陆相官邸的川岛陆相终于获准进宫觐见天皇。他带来了叛军的宣言书，并转达了叛军的七条要求：恢复天皇的绝对权力，逮捕反“皇道派” 的南次郎、小矶国昭、建川美次、宇垣一成等“元凶逆臣”；立即罢免林铣十郎，任命荒木贞夫为关东军司令等等。奏完之后川岛趁势建议说，姑念起事者完全是一片为国尽忠的赤诚之心，万望陛下予以谅解。
　　川岛的话刚刚说完，裕仁便以盛怒的口气大声训斥道：“先不论他们的精神何在，他们的作为首先就有伤国体的精华。杀害朕的股肱老臣，如此残暴的军官无论其精神如何，也不应予以任何宽恕。我绝不允许凶暴的将佐胡作非为。要尽快将这一事件镇压下去，尽快！”见天皇震怒，川岛只好咋舌而退。裕仁犹余怒未消地自语道：“陆军简直是在掐朕的脖子！”
　　天皇下达的镇压命令没有立即执行，因为由陆军高级将领组成的军事参议官会议实际上是由荒木贞夫和真崎甚三郎所操纵。川岛陆相根据参议官会议的决定，先是发了《陆军大臣告示》，要求政变部队自行返营，并伪称“关于崛起之意图已上奏陛下，承认诸君的行动是出于谋求显示国体之诚意”，试图蒙混过关。但是叛乱者坚决要求，在产生新内阁之前绝不撤兵。
　　对于“皇道派”发起的叛乱，“统制派”的军官们当然恨不得立即镇压而后快，但苦于无法直接调动部队而只得求助于天皇的最高权威。26日下午，枢密院决定由陆军宣布戒严进行镇压。不太情愿的陆军只好在27日凌晨颁布了戒严令，东京警备司令官香椎浩平中将被委任为戒严司令官。此外，驻外的陆军第二师团师团长梅津美治郎、第六师团师团长谷寿夫、关东军宪兵司令官东条英机均表示了坚决镇压的决心。
　　“二二六”事件发生时，陆军参谋本部的工作实际上由参谋次长杉山元中将主持。对该事件的发生参谋本部一开始就认为这是作乱，是破坏部队指挥的无组织无纪律行动。由于参谋本部已被起事部队占据，杉山元迅疾将指挥机关转移到紧靠皇宫北侧的宪兵司令部内。 
　　27日上午8：20，杉山元次长入宫觐见天皇，明确得到了镇压的许可。回到宪兵司令部临时办公地点的杉山元随即以参谋总长的名义下达了两道紧急命令：
　　一、参加起事的部队须立即撤离占据机关、返回营区。
　　二、调驻东京及周边的部队进京平叛。
　　随即第1师团驻甲府的步兵第49联队、驻佐仓的步兵第57联队、驻东京东郊的战车第2联队以及驻宇都宫市的第14师团3个步兵大队等部队于当天先后向东京进发。2月28日，驻仙台的第2师团一部与14师团一部也奉命进入东京。参加镇压政变的部队总人数达到了13000人。
　　与陆军上层心怀鬼胎的观望态度相反，海军的态度一开始就十分明朗，表现堪称积极。由于被袭击的铃木贯太郎、冈田启介和斋藤实都是在海军中享受崇高威望的前辈大将，至今还生死不明，所以海军在第一时间内就定下了对政变坚决镇压的方针。海军军令部总长伏见宫博恭王当天就宣布武力平叛。
　　2月26日中午12时，联合舰队司令官高桥三吉海军中将向正在演习的舰队发布了紧急命令：为了实施武力平叛，第一舰队立即进入东京湾，第二舰队进入大阪湾。当时任海军军务局局长、也就是声称把女儿嫁给乞丐也不能嫁给陆军的丰田副武可算逮住了攻击陆军的大好机会，立即咆哮道：“陆军没这个意思的话，就由我们海军来动手！”
　　26日下午，横须贺镇守府司令米内光政海军中将麾下的第一水雷战队已经把海军陆战队送上岸并堆起了沙包工事，摆出一副准备决战的态势。为了防范可能到来的危险，海军省办公楼前摆上了一地的高压水枪。海军陆战队奉命加强对海军岸上重要设施，包括海军领导机关办公楼和退役高级将领私宅的警戒。——他们还打算把天皇接到军舰上，以免受到陆军叛兵的挟持。由于表现积极，高桥三吉和米内光政事变之后不久就被晋升为海军大将。
　　27日一大早，联合舰队核心主力第一舰队已经在旗舰“长门”号战列舰的带领下浩浩荡荡地开进东京湾，威风凛凛的战列舰纷纷调转炮口，直指陆上的叛军阵地。“长门”号406毫米巨炮对准的正是被叛军占领的国会议事堂。与此同时，海军第二舰队也在旗舰“爱宕”号重巡洋舰的带领下于上午9时抵达大阪湾开始实施警戒。
　　我是多么希望就这样赶紧开炮呀！

但开进东京湾的军舰毕竟没长腿，不能直接驶进皇宫扔块板让天皇上来，可谓远水解不了近渴。在27日一整天，裕仁天皇都在焦急不安中度过。对于陆军迟迟按兵不动，皇宫内愤怒的天皇隔一段就召见一次本庄繁，连声催问：“讨伐部队出发了吗？”“交上火了吗？”本庄繁只能含含糊糊地答道，“因为居民尚未撤离……”未等他把话说完，裕仁便厉声喝道：“如果陆军大臣无能为力，朕就亲率近卫师团前往平定叛乱，快快备马！”
　　裕仁天皇的焦急自有他的道理，外边已经有更坏的消息传进宫来。他的亲弟弟、在陆军第八师团担任大队长的秩父宫雍仁亲王已动身前往东京。秩父宫在思想上倾向于“皇道派”的主张，向来与“皇道派”军官来往密切，这已经是公开的秘密。叛乱发生后叛军已公开宣称“秩父宫是我们的首领”。要是他站到了叛军那一边，后果不堪设想。日本历史上曾多次发生过由天皇之弟干下的篡位之事。门外那帮叛军要是再有了精神领袖，形势将更加不可控制。
　　为了避免出现这种可怕的情况，宫内省立即派出东京大学著名右翼历史教授、曾给秩父宫讲过两年《日本政治史》的平泉澄前去拦截雍仁亲王。平泉澄前在上越线水上车站登上了雍仁乘坐的火车，一路上向其详细说明了情况，恳求秩父宫不可轻举妄动。秩父宫神色凝重地听着老师的话一言不发。火车一到达东京上野车站，秩父宫就在大批军警“护送”下被带入了皇宫，彻底与叛军隔离开来。见此情景的秩父宫只好在当天晚上拜谒了哥哥，做出了服从天皇的保证。裕仁天皇总算松了一口大气。
　　2月28日，在天皇一再催促下，犹豫不决的陆军终于下定了镇压的决心。参谋次长杉山元在天皇的授意下发布了《奉敕命令》，指示戒严司令官迅速使叛军撤离现场，归复各所属部队，奉敕命令随后正式传达给第一师团。
　　29日上午，“皇道派”两大巨头荒木贞夫和真崎甚三郎为避免叛乱部队遭到武装镇压前往戒严司令部进行交涉，均遭拒绝。已经出任戒严部队参谋的石原莞尔直接将两名陆军大将轰出了戒严司令部。在他们离开后，戒严司令官香椎再次提出避免“皇军自相攻击”，但杉山元坚决不同意，要按天皇敕令以武力讨伐。
　　东京街头平叛部队的坦克上已经装上了高音喇叭，航空大楼上空升起一个气球，下边挂着一幅大字标语，上书“敕令已颁，勿抗军旗。”日本广播电台著名播音员和田信贤以哽咽的语调广播了一份致叛军士兵呼吁书：“你们真心诚意地服从你们的长官，相信他们的命令是正义的。但是现在天皇命令你们归队。如果继续顽抗，你们就成了违抗敕令的国贼。你们曾相信自己做得对。现在你们既然知道错了，就不该继续背叛陛下，成为国贼而遗臭万年。回头是岸为时不晚。你们过去犯的罪行会得到赦免。你们的父母兄弟、全国的男女老少都真诚希望你们回头。立刻离开现在的阵地，回到原部队去吧。”飞机在政变部队上空盘旋，撒下《告军官士兵书》的传单，劝诱政变部队回归营房。
　　此时已在严冬中坚持了3天的叛军早已疲惫不堪。在听到广播、拾到传单后，本来已经士气消沉的官兵们开始以疑惑的目光面面相觑，大家谁都想等待别人先行动。随着时间的不断推移，千余人的队伍开始出现骚动。有人主张抵抗到底，有的主张自决。到上午十点左右，叛军队伍开始瓦解，三十五名士兵带着步枪和机枪离开了阵地。万事开头难，随后一队一队的士兵纷纷离开，局面已经不可收拾。中午时分，除了在陆军省和山王饭店的几个小分队外，几乎所有士兵都回到了所属部队。下午14:00，飘扬在首相官邸上的旗帜落了下来。一小时后，军部通过电台宣布：叛军已投降，未发一枪一弹。 
　　最后剩余的叛军首领18人仍呆在陆军省和山王旅馆。平叛部队并没有立即采取行动去攻打或逮捕他们，目的是留给这些人一个表现武士道精神的机会。荒木贞夫要求他们切腹自杀以谢罪天皇。
　　但求生的欲望终于战胜了武士道精神，他们最后决定接受军事法庭的审判。只有野中四郎大尉拒绝投降。他写了一份最后声明，对他所在的师团三十多年来从未打仗，而别的部队却在光荣流血表示遗憾。他说，“近年来，国内卖国贼的罪恶竟然要用我们在满洲和上海的同志的鲜血来偿还。如果我今后碌碌无为地在帝都苟且偷生，何以对得起那些人的英灵？我是神经错乱呢还是个傻子？我的出路只有一条。”他在声明上签了字后切腹自杀。
　　其余人员则在晚上18点被宪兵队拘捕并集中到陆军省大院。负责看押这些人的就是“统制派”军官冈村宁次。冈村预想并期待这些人自杀谢罪，已让医院的护士兵准备好了消毒药水和脱脂棉，还准备了30多口棺材随时备用。但叛乱军官拒绝自尽，想要通过公审来“揭露军阀的阴谋”。
　　陆军吸取了相泽案件公审的教训，对政变主谋实施不公开的军法审判，也不设辩护律师，同时宣布一审即终判。由于“二二六”事件直接威胁到了天皇的统治权，因此对叛乱军官的处置也异乎寻常的严厉。7月5日，军法会议判处在政变中起领导作用的矶部、香田等17人死刑。有意思的是宣判里并没有提到谋杀罪，判刑的唯一根据是“这些军官犯了未经天皇批准而擅自动用皇军之罪”。
　　宣布死刑的除了17人中还包括并没有直接参加叛乱的两个人，那就是在幕后策划和支持暴动的大思想家北一辉以及砍杀永田铁山的大剑客相泽三郎。其余的士兵则被免予处分，因为他们只不过是遵从上级的命令而已。这次对政变军人惩处的严厉程度远远超过了此前历次的处理，明显的带有彻底根除“皇道派”及北一辉影响的意图。
　　7月12日，包括北一辉在内13名军官和4名文官被绑在行刑柱上，蒙住眼睛，前额画了靶标。曾经刺杀渡边大将的高桥少尉唱了一首歌后说：“真的，我希望特权阶层能深刻反省自己的行为。”另一位激愤的军官高喊：“啊，日本国民，切不可信赖皇军。”另一位高呼：“国民信赖陆军，千万别让俄国人打败我们！”
　　枪响之前，几乎所有人都三呼“天皇万岁”。

1.6.5 彻底走上毁灭之路
　　“二二六”事变之后，之前早已风雨飘摇的冈田启介内阁寿终正寝。
　　旧的去了新的要来，继任首相候选人初步选定了两个。第一个就是大家比较熟悉的近卫文麿。近卫文麿出身于显赫的贵族家庭，在国内有较高的声誉，与军部和右翼势力联系密切，颇受天皇顾问西园寺公望的赏识，出任首相按说应该是水到渠成。但年龄不大的近卫却是个老滑头，他考虑到当时陆军内部争斗剧烈，“二二六”事变留下的烂摊子也很棘手，因而以生病为由坚辞不就。
　　西园寺公望无奈只好推出第二人选，那就是在1935年提出臭名昭著的“对华三原则”之广田弘毅。广田弘毅之前两次出任外交大臣时就曾极力配合军部的对外政策，理论上应该能为军部所接受。“二二六”事变时，首相冈田和藏相高桥等多名重臣都成为叛军袭击的目标，只有广田安然无恙。为此颇为得意的广田曾经有过一段精彩的叙述：“军队就像一匹未经驯化的野马，如果你站在他面前阻止他奔跑，就会被它踢死。唯一的希望就是从侧面跳上马背去驾驭它，同时还要让他继续往前奔跑。”后来的事实证明，广田的这一番言论基本与放屁无异。后来他像孙子一样被军部左右，正是从广田开始政府完全变成了军部的附庸。
　　西园寺还考虑到广田有着丰富的外交经验，可以妥善解决好与英、美等国的关系问题。于是西园寺就委托近卫文麿去征求广田的意见。若在平日，能当上大权在握的首相自然是风光无限。但此时国内的局面错综复杂，尤其是前边已经有超过一把手指头的首相被暗杀甚至明杀，内阁首相已经成为一个极度高危的职业。广田当然也不会情愿去冒风险，因而他以“能力有限、难以胜任”为由拒绝。对广田西园寺可没有那么客气，强力要求广田出马，最后广田不得不受命组阁。
　　1936年3月5日下午，广田弘毅入宫觐见天皇，接受了组阁大命，出任日本第32届首相。
　　广田弘毅的组阁工作一开始就困难重重。陆军推荐以主张对华强硬的寺内寿一大将入阁任陆军大臣，同时提出“加强国防、明确国体、安定民生、革新外交”四项要求。广田提出让吉田茂等带有自由主义色彩的人员入阁，甚至还想让吉田茂出任外交大臣，立即遭到军部势力的断然拒绝。广田无奈只好将原来选定的吉田茂等4人排除在内阁之外，自己兼任了外务大臣。折腾了四天，一直到3月9日所有阁僚人选才最终确定。
　　这还仅仅是开始。军部马上得寸进尺地提出，要求恢复之前被废除的“陆海军大臣现役武官制”。这一制度曾经在1913年被海军出身的山本权兵卫任首相废除，将担任陆海军大臣的资格从“现役武官”扩大到“预备役和后备役武官”，这一举措甚至被当作大正时期推行民主的重要标志之一。其实山本权兵卫并没有那么伟大，第一次以海军将领身份出任首相的山本这样做的真正原因仅仅是怕陆军利用这一制度跟自己捣蛋而已。现在军部提出恢复这一制度的理由是：鉴于“二二六”事变所带来的恶劣影响，必须对军队进行彻底整顿，消除内部派系间对抗，“预备役和后备役将官”容易与政党政治和世俗阶层发生利益关系，难以站在公正公平的立场上。
　　话说的实在是冠冕堂皇、光明正大。但是谁都明白，军部不过是要通过这个制度的恢复实现陆军大臣对政治的全面干预，并以此为手段随心所欲地操纵内阁。
　　迫于军部压力的广田再次完全接受了陆军的要求。1936年5月18日，日本陆军省、海军省修改官制，从“陆海军大臣官制附表备注栏”中消除了“预、后备役”的文字，恢复了陆海军大臣、次官必须由现役武官担任的制度。至此军部已经真正踏上了昭和政治的中央舞台，彻底把握了日本政治的主导权。
　　接下来占据了绝对优势的“统制派”开始打着天皇的旗号进行了大规模“肃军人事”。在军界、政界、财界颇得人缘的陆军大臣寺内寿一马上担负起“肃军”的重任。这个寺内寿一出身名门，属于陆军中的强硬派人物，和其父寺内正毅是日本陆军中唯一的一对父子元帅。寺内以善于快刀斩乱麻和胆大包天著称。早在1933年任大阪陆军第四师团师团长时，由于其属下二等兵松井在大阪市中心闯红灯与交通警察发生冲突，寺内就以“维护大日本皇军的尊严”为名，毅然决然地带领广大师团官兵捣毁了大阪警察署，举国震惊。寺内反而落了个爱护士兵的美名。
　　这次人事变动涉及陆军军官多达3000多人。其中军事参议官荒木贞夫、真崎甚三郎、林铣十郎、阿部信行、西义一，陆军大臣川岛义之被编入预备役，侍从武官长本庄繁、关东军司令南次郎被解职，陆军一下子炒了八名大将的鱿鱼。类似于海军“舰队派”对“条约派”实施的“大角清洗”，所有倾向于“皇道派”思想的军官均被从陆军核心部门清除出去。一大批“统制派”骨干意气风发走上前台：杉山元出任了陆军教育总监，西尾寿造出任参谋次长，梅津美治郎担任了陆军省次官。至此“统制派”一统江湖，确立了对陆军的绝对控制。
　　具有讽刺意味的是，“皇道派”发动政变所积极追求“实施军部独裁”的宏伟目标在政变失败后也同样得以实现。因为“统制派”的目标和他们相同，只是手段和方法不同而已，可谓殊途同归。“皇道派”那些政变军官如果看到“统制派”很快就牢牢掌握了国家大权，九泉之下也可以瞑目了。
　　得势的军部绝不会就此善罢甘休。此时的石原莞尔已经升任参谋本部最重要的作战部部长，石原立即主导制定了陆军的《国防政策大纲》。《大纲》主张“首先倾注全力迫使苏联屈服”的“以苏为主敌论”，“在消除北方威胁之后，再以实力积极推行我国对南洋及中国之国策”，准备最后“对美国进行大决战”。这实际是一种“先北后南论”的军事战略。
　　陆军的意见海军看都不用看肯定要反对。况且北进大部分是陆上作战，海军只能承担护航、运兵等次要任务，海军只能成为陆军的配角。海军马上针锋相对地拟定了自己的《国策纲要》，主张“确保帝国在大陆地位之同时向南方发展”，把美国列为主要假想国，提出了与陆军“南守北进论”相对立的“北守南进论”。
　　陆海军相互对立的主张让广田无所适从。两家都很牛叉，谁也得罪不起。被逼无奈的广田只好再次拿出和稀泥的本事。1936年8月7日，广田弘毅主持召开了内阁“五相会议”，制定了《基本国策纲要》。《纲要》的目标是“内求国之巩固，外谋国运之发展”。而达到此目标的具体方针则是：“外交与国防互相配合，确保帝国在东亚大陆的地位，同时也向南海扩展。”这一“国策基准”在一定程度上缓和了陆、海军在“北进”与“南进”问题上的争议，采取了“南北并进”的方针。这也充分说明广田内阁根本没有能力统一陆、海军的意见，只得将这种对立原封不动地反映到内政和外交政策中。“南北并进”的猪头战略不仅是政治上对陆、海军的妥协，而且意味着日本必须承担起同时扩充陆海军、完成“以美国、俄国为主要目标，并防备中国、英国”的用兵备战计划，支付庞大的军事预算。
　　推行侵华政策是日本历届内阁的重点，广田内阁也不例外。1936年8月11日，广田内阁又通过了《日本政府第二次处理华北纲要》，规定日本对华政策的目的在于保证华北的行政“独立”，建立反共亲日地区政权，取得必要的军需物资。