安德罗波夫执掌大权之后，中央书记处的权力在契尔年科手里，部长会议的权力在吉洪诺夫手里。1982年11月底，新领袖为了打破这种局面，新成立了中央委员会经济部，任命雷日科夫为部长，并晋升为中央书记，准备渐渐削减部长会议的权力。
据雷日科夫回忆，1982年12月初，安德罗波夫召集戈尔巴乔夫和他谈话。
“请你们认真读一读全会文件，确定需要讨论的问题范围，哪些今天办，哪些明天办，哪些将来再办。可以吸收你们认为需要的人参加。请你们不要浪费时间，我们的时间太少了。米哈伊尔?谢尔盖耶维奇（戈尔巴乔夫的名字），不要只限于农业，要更积极地介入整个经济问题。你们俩共同工作！”
据戈尔巴乔夫本人回忆，1982年年底，安德罗波夫曾对他说：“不要把自己的职责范围局限于农业。要力图深入考虑各方面的事。总之，你要想如果你在某个时刻必须承担全部责任时那样行事。这很要紧。”
鉴于戈尔巴乔夫后来与雷日科夫分道扬镳，两人做出同样的回忆，基本可以断定，当时的安德罗波夫确实授意戈尔巴乔夫扩大权力。
在1983年4月纪念列宁诞辰113周年的大会上，安德罗波夫指定戈尔巴乔夫作关于列宁主义的报告，而没有指定负责意识形态工作的政治局委员契尔年科去作报告，这对全党来说，是一个宣示戈尔巴乔夫权威的重要信号。同样在4月，安德罗波夫听从戈尔巴乔夫的建议，任命利加乔夫出任中央组织部部长，执掌苏共权力中枢。1983年6月，在大规模更换中央高级干部的苏共中央全会上，安德罗波夫指定由戈尔巴乔夫主持会议，再一次向全党宣示了戈尔巴乔夫与众不同的政治地位。
当然，安德罗波夫并不是所有的事情都采纳戈尔巴乔夫的意见。戈尔巴乔夫也不是任何事情都唯领袖马首是瞻。比如，出访加拿大的问题。又比如，关于雅科夫列夫的归国问题。
1983年5月，戈尔巴乔夫出访加拿大，考察该国的农业问题。访问期间，苏联驻加拿大大使雅科夫列夫全程陪同。
雅科夫列夫全名亚历山大?尼古拉耶维奇?雅科夫列夫，1923年出生于雅罗斯拉夫尔州克罗列沃村的一个农民家庭。1941年卫国战争爆发，雅科夫列夫参军入伍，被编入沃尔霍夫方面军，参加列宁格勒保卫战。1943年，雅科夫列夫负重伤致残（腿部），被迫退伍返乡。这一年，他才二十岁。
一个健康人因为战争残疾，是一个悲剧。年仅20岁的年轻人就要面对这样一个悲剧，更是悲剧中的悲剧。20岁的年纪，世界观、人生观、价值观都没有完全形成，会如何看待尚未结束的战争？会如何看待自己的伤残和未来？
通常情况下，身体残疾尤其是行动不便的人士，更多的精力会用在思考方面。有的人可以依靠这种思考在自然科学和社会科学等各方面取得独到的成就，被人们称为“身残志坚”。有的人可能会出现一定的悲观情绪，容易带着负面的看法去看待这个世界。
毕竟，身体受到伤害是一件大事，根本做不到一丝悲观情绪都没有。
况且，那时的苏联就是一个悲观的时代。
1943年，斯大林格勒刚刚脱离险境，列宁格勒依然被围。敌我攻守态势虽然逆转，但是苏军优势并不明显，双方仍然处于相持阶段。离胜利不知道还要等多少年。
还没看到胜利的希望，就负伤致残，雅科夫列夫的心情当然不会好。他在回忆录里提到刚回家的情境时写道：“从前线回来之后开始产生的失望情绪越来越沉重地压在我的心头。在我家乡雅罗斯拉夫尔地区到处可见快要饿死的儿童，农村被继续掠夺到颗粒不剩，城里把旷工和上班迟到的人关进大牢，而在农村则把拾麦穗或拣拾扔在地里的已冻坏的土豆的妇女关押起来。”
或许，当时已然伤残的雅科夫列夫心中暗自发问，这就是我的家乡。我的家乡身处后方，没有经历战争破坏都如此衰败黑暗。难道自己浴血奋战以致终身残疾，就是为了保卫这样的一个家乡？就是为了保卫一个只会让人民挨饿，把人民送进牢房的政权？

雅科夫列夫拄着拐杖一瘸一拐地走进家门，他的母亲惊吓地把手里的水桶掉在了地上，哭着说：“今后我将怎样照料你呢？”
由于雅科夫列夫在家里还有三个妹妹。母亲希望他能去纺织厂或者酒厂上班，那样，家里能多一份收入。他没有，因为他想上大学。
雅科夫列夫首先想到的是莫斯科国际关系学院，也就是叛逃美国的原苏联籍联合国副秘书长舍甫琴科同志念的那所名牌大学。国际关系学院以他身体残疾为由拒绝了他。
已经临近1943年的开学季，此刻的他对上什么大学已经无所谓，申请了自己家乡的师范学院，最后被分在历史系。开学后不久，雅科夫列夫和同学们做了一件对抗党委的事，听上去很有个性。
“有一次在党的会议上提出了关于学生博佳科夫过失的问题。他在人事档案中没有写明他父亲曾受到清洗一事。无论博佳科夫怎么解释说他父亲业已平反并且上了前线，均于事无补。会上分成了两派。出身前线战士的学生，我们已经有十来个人，都替自己的同志辩护。教员，尤其是已过中年的教员，都一致赞成开除他的党籍，后来果然这样办了。我们去了区党委。于事无补。于是我们前往市党委。市党委对我们表示支持。我们欢欣鼓舞。在我们看来，这就是真理，它仿佛掩盖了其余的一切，也就是那些不公正和不好看的东西。”
这一年，雅科夫列夫20岁，实现了他对抗苏共当局的第一次胜利。第二年，雅科夫列夫在州兵役局的干预下，被任命为雅罗斯拉夫尔师范学院军事体育教研组长。1945年9月，雅科夫列夫与自己的同学尼娜?斯米尔诺娃结婚。
婚后的某一天，雅科夫列夫被叫去州党委，和一位自称是党中央委员会的指导员谈话。后者建议他报考苏共中央高级党校。雅科夫列夫考虑到自己没去过莫斯科，就想过去看看，结果考上了。从此，他登上了人生仕途的快车道。
1947年，雅科夫列夫从苏共中央高级党校结束学业，被分配回家乡雅罗斯拉夫尔州，担任苏共州委出版部指导员（一种类似于巡视和指导下级单位工作的职务）。1948年，年仅25岁的雅科夫列夫成为雅罗斯拉夫尔州机关报《北方工人》的编辑部委员。
1950年，雅罗斯拉夫尔州州委改组。新上任的第一书记格奥尔基?西特尼科夫向中央提出任命年仅27岁的雅科夫列夫为州党委中等学校和高等学校部部长。在这个位置上，雅科夫列夫第一次接触克格勃。据雅科夫列夫回忆，“克格勃……定期过来，向我通报学校里总的情况、反苏言论、谁在收听美国之音，还向我通报暗中检查邮件的结果等等。”
1948年，后斯大林时代“三剑客”之一、“列宁格勒派”头目日丹诺夫因病逝世后，克格勃贝利亚和马林科夫在1949年至1950年制造了大规模系列冤案——“列宁格勒案件”。全国各地一大批日丹诺夫的老部下被波及。1950年，雅罗斯拉夫尔州新上任州委第一书记西特尼科夫也被人盯上，他以前也在列宁格勒工作过，是日丹诺夫的部下。
城门失火，殃及池鱼。按照以往的肃反逻辑，西特尼科夫提拔过毫无资历的年轻人雅科夫列夫，那么雅科夫列夫也应该跟着倒霉。雅科夫列夫被监察委员会主席找去谈了三次话，每次谈话主题都不一样，雅科夫列夫认为上头大有“欲加之罪何患无辞”的意思，完全就是在讨好马林科夫。
不过，对于马林科夫来说，这时的雅科夫列夫就是小虾米中的小虾米，根本入不了他的眼。雅科夫列夫被走了个过场就放了。
1953年3月5日，斯大林去世。雅科夫列夫回忆这一天时写道：“斯大林对于人民的心理和文化水平了如指掌，他十分巧妙地操纵着人们的情绪、习惯、弱点和性格，操纵着他们将"领袖"奉若神明的倾向。至于官僚嘛，他们不过是在担心自己的前途罢了。”
官僚同志雅科夫列夫不用担心自己的前途。他被调往苏共中央学校工作部工作，时年30岁。

雅科夫列夫在苏共中央学校部的职务是指导员，日常工作是去全国各地督导检查工作。他在这个位置上从1953年干到1956年，时间覆盖了斯大林逝世到苏共二十大。这三年在苏联历史中的特点是：伟大领袖死了，新领袖还没有确立，伟大领袖的忠实战友们不断有人犯错误，不断有人回到工作岗位，思想领域进入“解冻”，革新的萌芽蓬勃发展。
在这样的大环境下，心情一度忧郁的雅科夫列夫开始解放思想，开始反思苏共夺取政权以来的意识形态政策，他发现，不能再这样下去了，必须走改良主义的路。于是，他把目光投向了赫鲁晓夫。
他对赫鲁晓夫时代有一句很独到的评价——“尽管阴雨绵绵，但毕竟是春天”，简明概括了赫鲁晓夫时期盲目制定方针和政策效果不佳，高度肯定了赫鲁晓夫改革的巨大历史意义。
1956年至1960年，雅科夫列夫在苏共中央社会科学院研究生部学习。在此期间的1958年至1959年，雅科夫列夫前往美国哥伦比亚大学进修一年。他回忆自己学成回国时说道：“我回国了，尽管在思想问题上已向右转了。”
看到这里，大家可能认为雅科夫列夫被美国策反了。事实上，在外留学时的雅科夫列夫对美国的印象并不好。原因有两个，一个是他在美国看了一部描绘苏联的电影，从中看到了西方反苏宣传的简单和卑劣。另一个原因是，西方新闻媒体介绍苏联生活的阴暗面让他的内心本能的不舒服。
35岁的雅科夫列夫内心深处很爱国。
1960年至1964年，雅科夫列夫研究生毕业后，继续在社会科学院攻读副博士、博士，研究方向是美国的政治。与此同时，受到赫鲁晓夫等改革派领导人重用，在苏共中央宣传部平步青云，先后当上指导员、处长、秘书长。
正当雅科夫列夫准备继续平步青云的时候，他心目中的改革英雄赫鲁晓夫莫名其妙的下台了，苏斯洛夫再次在意识形态领域大权独揽，保守思维开始回潮。不过，雅科夫列夫的官运亨通依旧，1965年，年仅42岁的他当上苏共中央宣传部副部长。1967年，雅科夫列夫通过博士论文答辩。1969年，又当上第一副部长，主持宣传部日常工作。
大家要问了，这时候的苏共中央宣传部没有部长吗？答：还真是没有。大家又要问了，雅科夫列夫啥时候被扶正的呀？答：一直没有被扶正。扶正的阻力来自他的顶头上司、负责苏共意识形态工作的政治局委员、中央书记苏斯洛夫。灰衣主教认为像雅科夫列夫这样又搞研究工作又搞机关工作的同志不可重用。
书斋和案牍只能二选一，绝不可能让你三心二意。雅科夫列夫没有认识到这个问题，反而在错误的道路上越走越远。1970年左右，苏联持不同政见者运动方兴未艾，引发了各种民族主义思潮。既有国内大俄罗斯主义与地方民族主义的论争，也有国际上苏联大国沙文主义与其盟国本国民族主义的论争。各种或明或暗的争论此起彼伏，好不热闹。
勃列日涅夫和苏斯洛夫在民族主义问题上不谋而合，主张在严防少数民族的独立运动的同时密切注视其他社会主义国家企图脱离苏联的动向。这段时期，主流舆论以《青年近卫军》和《十月》等杂志为阵地，对各种非主流言论进行批判。1972年11月，雅科夫列夫利用自身职权，与中央唱反调，在《文学报》发表了题为《反对反历史主义》的文章，给主流舆论扣上了“反历史主义”的帽子。
雅科夫列夫因此受到了不公正处理，他给领导送了一顶帽子，领导却摘了他的官帽。1973年6月，雅科夫列夫被免去苏共中央宣传部第一副部长的职务，改任苏联驻加拿大大使。
发配加拿大时，雅科夫列夫正好50岁。已经到了知天命的年纪。正所谓“尽人事，听天命”，仕途失意的雅科夫列夫仍然没有放弃对苏联前途的思考。他就近研究美国和加拿大的内政外交，对比国内实际，关注国内政局动态，甚至还著述了一系列文章记录自己的政治思想。
像大闹天宫被压在五行山下五百年的孙悟空一样，雅科夫列夫在加拿大蛰伏了十年。孙悟空在等待观音菩萨说过的唐三藏，雅科夫列夫也在等待他人生的唐僧。和唐僧师徒取经大业一样，他们也将在未来不久开启他们自己的大业。

1983年5月，苏共中央政治局委员、负责农业的中央书记戈尔巴乔夫出访加拿大，访问期间，会见了加拿大总理特鲁多，并在农业部长韦兰的招待下考察了该国的农业。戈尔巴乔夫在加拿大七天的访问行程中，苏联驻加拿大大使雅科夫列夫全程陪同。
关于戈尔巴乔夫访问加拿大的缘由，有两种说法。一种说法源自戈尔巴乔夫的回忆录，称1981年10月，加拿大农业部长韦兰访问苏联时邀请戈尔巴乔夫回访加拿大。另一种说法源自戈尔巴乔夫在中央工作的首任秘书博尔金的回忆录，称雅科夫列夫在回国休假时联络过他请戈尔巴乔夫访问加拿大。后来他建议戈尔巴乔夫出访，获得后者同意。
戈尔巴乔夫向安德罗波夫申请对加拿大进行为期十天的访问，考察该国农业生产体制。遭到领袖反对。领袖认为国内这么忙，戈尔巴乔夫这时候不应该离开。在戈尔巴乔夫的再三要求下，领袖做出了让步，只允许他出访七天。
戈尔巴乔夫在加拿大访问期间，可谓大开眼界。他亲眼目睹加拿大以极少的人力投入获得极大的农业产出，并且了解到加拿大和苏联一样，也给予本国农业大量补贴。除此之外，还通过加拿大农业部长了解到西方国家普遍对农业进行大量财政投入，这才有了西方大国的大宗粮食出口和畜牧业与养禽业的高额产出。
当然，访问加拿大期间，戈尔巴乔夫多次与雅科夫列夫深入交谈。雅科夫列夫头脑里丰富的改革思维很对他胃口，以至于让他有了调雅科夫列夫回国共同辅佐安德罗波夫的念头。
回国后，戈尔巴乔夫把访问加拿大的心得向安德罗波夫做了汇报。领袖听后心情大好，告诉茅塞顿开的戈尔巴乔夫，既然你有了想法，就按你的想法办吧。
戈尔巴乔夫见领袖高兴，向领袖提出调雅科夫列夫回国。领袖听了坚决反对，表示雅科夫列夫继续呆在加拿大更合适。
在这之后，戈尔巴乔夫做出了他人生中对安德罗波夫最大的忤逆，他多次强烈央求领袖让雅科夫列夫回国。也许是安德罗波夫病中耳根子软，最终还是同意了。
1983年，雅科夫列夫回国，担任苏联科学院世界经济和国际关系研究所所长，领导该领域的理论研究工作。自此，雅科夫列夫又干上了自己的老本行理论研究工作。在安德罗波夫时期和契尔年科时期，雅科夫列夫著述颇丰，在内政外交各方面提出了自己的一系列改革主张。尽管他的大多数文章暂时锁在了抽屉里，但是在戈尔巴乔夫看来，他的思想具有巨大的参考价值。
苏斯洛夫在世时，苏联意识形态工作在他的领导下就像一潭死水。在他死后，这潭死水开始发臭，使得苏联领导人不得不去整顿。那么由谁去领导新的意识形态工作呢？
把雅科夫列夫调回国，以他43岁就主持苏共中央宣传部工作的资历貌似是可以胜任的，以他21岁开始，长达29年专职搞意识形态工作的经验外加10年外交工作经历貌似也是可以胜任的。不过，雅科夫列夫一直在搞理论研究，从来没有干过实际工作。
苏斯洛夫走上中央领导高级岗位之前也是长期从事意识形态工作，但他在当上政治局委员之前当过斯塔夫罗波尔边疆区区委第一书记和立陶宛共和国党中央第一书记，分别担任过州一级和加盟共和国一级的领导职务。此外，他还在二战结束后领导过外国共产党的联络工作。这样相对全面的工作经历和经验都把苏联意识形态工作领导得既保守又反动，毫无实践经验的雅科夫列夫的改革思维又能比他高多少呢？
戈尔巴乔夫看中雅科夫列夫的改革思维，力主他回国工作。安德罗波夫考虑到雅科夫列夫有悖逆官方意识形态政策的前科，反对他回国。
不知道这两位在1983年争论雅科夫列夫回国的问题上有没有考虑过中国政府在那五年之前提的那句话——实践是检验真理的唯一标准！
不懂实践，不懂国情，喝了二两洋墨水，啃了几块洋面包就敢对国家政策夸夸其谈的人比比皆是。接下来的苏联历史舞台将出现这一类人的剧目。