【军武次位面】作者：金色轰炸机
5月21日，美国空军副秘书长特洛伊·迈因克在听证会上亲口证实并吐槽了波音的F-15EX产能问题，他强调，之前因为各项因素，波音一直没有办法在设备和产能上大额投入，导致F-15EX目前每个月只能生产1-1.5架，被中国拉开了巨大的差距。
▲F-15EX
尽管美国空军中已经服役了大量的第5代战斗机，但是第4代战斗机F-15系列依然是不可替代的重要机型。美国空军曾在冷战期间服役过大量的F-15C/D，但是苏联解体后这么多年了，这些飞机一直在高强度的执行任务，寿命已经所剩无几。将这些老旧的4代机全部换成F-35是不现实的，而且飞行员和地勤也需要好多年的时间才能重新培训起来。F-15EX就是F-15系列的最新版本，它的机体结构与现有F-15EX非常相似，但是在诸多重要性能上做出了关键性的改进。
比如F-15EX拥有先进导弹与炸弹综合挂架AMBER，武器挂点多达23个，可以最多携带12枚空对空导弹。极限状态下F-15EX可以达到29.5吨的挂载，携带16-22枚各类炸弹。它的挂载不仅体现在重量大上，更体现在能携带很多F-35和F-22根本无法塞进弹舱的弹药上，如JATM、HAW等，这些弹药的长度均在6米以上。F-15EX换装了电子战系统EPAWSS，该系统由BAE系统公司研制，具备极强的全频谱电子干扰能力。在演习中，美军已确认它甚至可以让F-15EX摸进5代机才能够生存的高威胁防空网络环境中。另外最核心的改进就是换装了APG-82有源相控阵雷达，它可以在极远的距离外锁定目标，锁定目标的上限也大幅度的提高到了几十个，抗干扰能力还极强。
▲F-15EX
F-15EX的外形虽然没有太大变化，但机体寿命已经上升到了2万个飞行小时。与前版本的F-15系列只有6000-8000个小时左右的飞行寿命比提升了很多，美国空军在2019年宣布将计划采购144架F-15EX，以1:1的比例来替换老旧的F-15C/D。但中间因为预算紧张，加上波音产能拉垮频繁延误，美国空军一度缩减订单，计划把省下来的钱全部用于购买第5代战斗机上。所以在2022年到2023财年，采购总量锐减到了104架，甚至是80架。
但是随着近年来亚太、中东局势的变化、紧张，去年开始美国再次调整了采购数量，回升到了129架，加上美军部分F-15E提前退役，高超声速武器弹药的全面列装，美国空军在2026-2027财年大幅度追加了F-15EX的采购预算。最终目标是要购买267架，甚至有说法认为可以达到329架。
▲波音工厂
与美国空军对波音的重视完全不同，目前波音的产能简直拉垮到了极致。F-15EX的装配速度早期只有一架一个月，现在据称经过了努力后调整到了1.5架一个月。这对于庞大的需求来说，简直就是杯水车薪。
波音称，在圣伊路斯工厂增加了150名新的员工，并尽可能的让他们尽快投入生产，再加上F/A-18“超级大黄蜂”的生产线预计在2027年左右关闭，波音已经提前计划将这些生产线上的工人转移到F-15EX上了。最终的目标，是在2026年年底之前，实现每个月2架，也就是每年24架的交付率。然而，这个速度实在还是太慢了，与中国歼-16的生产节奏完全不在一个量级上。
▲F-15EX
过去几年，中国实际歼-16产能虽然是保密的，但是海外多家智库都根据公开报道以及歼-16战斗机上的编号批次等进行了推估，认为在产能高峰时期，歼-16年稳定在50-60架左右，在投入了数字化脉动生产线之后其部分年份里的总产能已经接近了80-100架，还包含了部分电子战型号的歼-16D。折算下来歼-16的出厂速度大约为每年4-8架，也就是说沈飞一个季度生产的歼-16就相当于波音F-15EX一年的总产能了。
歼-16架族目前的总产量预计已经突破了450架，也有说法认为超过了500架。歼-16生产的快，一方面是因为中国将其设置为空军主力型号，因而承担着极为重要的任务。另一方面，也是因为中国已经退役或者正在逐步要求退役歼-7、苏-27、歼-11A、强-5、“飞豹”等机型，所以必须要弥补这一缺口。
▲歼-16
量大才能便宜，但F-15EX最让人难以接受的一点不仅仅是它生产的太慢，更是其单价居然要8000万美元。根据最新的合同，分担上了通货膨胀、供应链压力后，F-15EX的单价居然飙到了1.4亿美元左右。隐身性能更强的F-35A因为生产数量足够，单价甚至下降到了8000-9000万美元。花更多的钱去买一款性能并不出色的战机，这在很多人眼里完全是不可理喻的行为。
还有很多美国国会议员一直怀疑，F-15EX之所以能够起死回生，采购量大涨，就是因为波音公司有着强大的国会游说能力。他们看到美国政府也不希望看到洛马公司完全垄断美国战斗机的生产，所以才努力劝说。让美国政府投入重金给波音的圣路易斯工厂，以至于其不至于完全倒闭。而且在下一代战斗机F-47的生产上，波音也是主要的承包商，同样是因为这个原因。也许这种考量是正确的，毕竟美国不能只剩下一架能够制造尖端战斗机的企业。但从实际的效益上来说，这又是相当低效的，完全不利于美国的整体性竞争。总而言之，在4代机的生产上，美国已经被中国拉开了巨大的差距，短时间内也没有追上的可能。这也从侧面反映出了美国航空制造工业的拉胯程度。
