根据中国航天科技集团发布的消息，长征十一号运载火箭将今年执行我国首次海上发射任务。此前，俄罗斯、美国、乌克兰、挪威等国曾共同出资成立海上发射公司，提供过海上发射服务。但受国际关系、公司重组等因素影响，这种海上发射服务在2014年之后就再无进行过。因此，我国长征十一号火箭的海上首秀，将续写人类海上发射史。军事专家告诉记者，1999年10月10日，由俄罗斯、美国、挪威和乌克兰四国合作成立的海上发射（Sea Launch）国际公司，在太平洋圣诞岛附近、西经154度的赤道水域，从“奥德赛”浮动式发射平台上，用“天顶”－3SL运载火箭，将一颗重约3.5吨的DirectTV1-R电视通信卫星成功地送入指定地球轨道。这是人类海上发射系统的首次商业发射，但在2012年之后，这个国际发射公司就没有发射卫星的服务了，中国此时推出海上发射卫星服务时机非常微妙。

　　据航天科技集团一院长征十一号火箭总指挥杨毅强介绍，实施海上发射任务意味着我国运载火箭向新的服务领域进军，将进一步满足低轨道倾角卫星的发射需要，提高火箭的任务适应性。近赤道、低轨道倾角卫星的发射需求近年来日趋旺盛。这是因为在临近赤道的位置发射这类卫星，不仅能节省卫星调姿变轨的燃料，还能最大限度地利用地球自转为火箭省力，让火箭能够运载更重的载荷，降低发射、运营成本。而我国最南端的文昌航天发射场也在北纬19度，距离赤道还很远。此外，近赤道海上发射对于航天测控的要求也大幅降低。

　　实际上，人类制造海上发射装置的想法由来已久，早在1955年9月16日，前苏联的P-11ФМ弹道导弹就完成了从Б－67型潜艇上的发射，从而打破了弹道导弹从陆地发射的传统，首开了海上火箭发射的先河。当时提出这一设想的就是著名的苏联航天技术专家С·П·科罗廖夫。当然，在上世纪50年代，人们很难想象，制造海基火箭装置的想法在上世纪90年代的航天计划中会获得新生，得到新的发展和应用。 目前，海上发射与陆上发射，还有其他好处：一是机动灵活。海洋广阔，有更大的发射地点选择余地，可以根据具体的卫星情况选择最合适的发射地点，而且可以避开繁忙的空中航线，大大降低净空方面的机会成本；二是安全性高。在海上发射火箭不用担心火箭残骸掉落居民区的问题，也不用担心火箭发射失败对周围环境造成的影响，保险费用也会明显降低。

　　第三，海上发射系统具有较强的自主性和机动性，它能从中立海洋水域的任何地点进行发射，不仅发射地点可根据卫星轨道的要求选择，对发射方位实际上也没有什么限制，带来了使用上更高的灵活性。除用于发射地球同步轨道卫星外，也可利用其海上机动能力，发射中高轨道、高轨道及地球逃逸轨道等其它轨道的卫星。不过，海上发射在技术上要比陆地发射高，因为海洋可不像陆地那么平稳，海水时时刻刻都在动，因此海上发射平台必须具备极高的稳定性，确保火箭发射时不晃动。在这方面，我国现在完全不存在技术问题，这些年海洋钻井平台、大型集装箱船等的发展已经充分表明我国能够提供稳定的海上发射平台。

　　长征十一号是航天一院研制的新型四级全固体运载火箭，全长20.8米，重58吨，起飞推力120吨，700公里太阳同步轨道运载能力400公斤，低轨运载能力可达700公斤。长征十一号主要用于快速机动发射应急卫星，在接到任务命令后，24小时内完成星箭技术准备和发射任务，具备“日发射”能力。我国即将进行首次海上火箭发射，意义是十分重大的，不仅会让我国的卫星发射手段大幅拓展，而且还将极大地增强我国在世界商业航天发射市场上的竞争力。