7月30日的时候，美国国会更新了有关中国海军现代化的报告书版本。作为美国国会对于中国海军力量了解的主要研究成果之一，这份报告中有关中国海军的部分与过去十几年里各种美国官方的《中国军力报告》中的中国海军部分整体看起来并无太多变化，只是逐年根据各类公开情报消息，按照中国海军的建设进展对原本的“分类别数型号”的基本计算做了更新。
▲ 毕竟海军竞赛在很多时候就是典型的装备竞赛
不过作为具有官方性质的美方报告，甭管他们搜集来的这些情报是真是假，反正既然进了这个报告，以后大家引述起这些消息的时候，多少都能多些底气。比如关于山东舰能搭载36架歼击机这个说法，从《南华早报》开始，到央视新闻那儿一播出，再到美国国会的报告里一“钦定”，甭管山东舰的机库实际上能放多少架歼-15，在绝对权威的信息透露之前，这个数字怕是要在各种媒体和自媒体的内容里硬气地存在下去了。
▲ 山东舰就这样钦定有了36架舰载战斗机~也是挺好
虽然从内容的详实程度或者具体装备的介绍准确程度来说，国会报告这种“老新闻大杂烩”的靠谱程度可能还不如国内关注中国海军发展的资深军迷自己整理的“土报告”。不过有一说一，比起施佬刚工作那会儿美国国会炮制年度中国军力报告那会儿的水平，如今的报告对于解放军各种新装备的更新速度算是快得多了，连目前还处在研制阶段的076型两栖攻击舰也出现在了这版报告里，还找了来源一中一外的两张效果图加以介绍，对于说明其核心议题——中国海军的快速发展无疑有着不小的帮助。
▲ 你们说这一波猜想里，谁会最接近正确答案
有意思的是，就在国会这份报告出炉后不到一周，美国这边就又传出新闻，称五角大楼到现在也没有提交本年度的美国海军30年造舰计划，而其中最主要的原因，是报告得不到美国现任国防部长马克·埃斯珀的认可，因为他觉得海军的计划里没有提出关于实现355舰海军这一目标“可行的途径”。
▲ 按照目标来看，主要的“缺额”就是水面舰艇
从数量上来说，自从2016年美国提出建设“355舰海军”的目标以来，美国海军的战舰数量确实从2016年几乎是冷战后低谷的271艘增加到了2019年的286艘。不过这主要是因为美国海军的濒海战斗舰在2015年以后开始批量服役的速度明显加快，从之前的平均2年一艘加快到1年2艘以上，甚至2019年达到了一年6艘的高峰，另一方面“阿利·伯克”级驱逐舰“重启”之后的新舰也从2017年开始陆续服役。
▲ 濒海战斗舰虽然战斗力就那么回事，但是在填账上作用不小
两相叠加，美国海军在2016年之前由于“佩里”导弹护卫舰全部退役而跌入谷底的战舰数量开始止跌回升。当然造舰本身不可能立竿见影，明眼人也能看出来这更多是用政策去“碰瓷”美国海军的造舰计划，但是搁在2020年这个点上，2034年实现355舰海军的目标依然会面对好几波的挑战：69艘战舰的缺额要求平均每年必须至少有4艘以上的新舰服役；而现役的22艘“提康德罗加”级导弹巡洋舰、最早的几艘“阿利·伯克”级导弹驱逐舰和绝大部分现役的“洛杉矶”级核潜艇在2034年前基本也要全部退役；考虑到“尼米兹”级航母、“黄蜂”级两栖攻击舰等大型装备也可能在未来开始退役，这就要求未来15年里除去航母、两栖攻击舰等大舰外，平均每年必须要服役6艘新舰才能完成目标。
▲ “提康德罗加”级退役还带来另一个问题：美国上校舰长们去哪儿上班？
虽然从价格角度讲，相比平均价格75亿美元的“朱姆沃尔特”级，无论是新一代的“伯克”级导弹驱逐舰还是FFG-X导弹护卫舰的价格似乎都算不得贵，但新“伯克”一艘近20亿美元，FFG-X一艘“乐观预计”9亿美元，依然远远超过之前濒海战斗舰的实际造价。新一代攻击核潜艇的价格更是水涨船高。在海军军费还要用于更新单价上百亿美元的“哥伦比亚”级弹道导弹核潜艇，但总体经费规模有很难有大幅度增长的情况下，埃斯珀表示看不到“可信的途径”也是很合理的了，毕竟海军自己在编计划的时候，面对这么严峻的形势，自己也未必相信能完成355舰海军的宏大目标。
▲ 毕竟FFG-X的设计是否合适，目前还有待观察
当然从本质上说，美国海军这次面临的是“冷战红利”消退后难以弥补的问题，类似的情况美军在上世纪60-70年代也曾经遭遇过。当时美国在二战期间建造的大量舰队驱逐舰在几年之内面临集中退役，导致美国海军的远海反潜力量面临断崖式下跌。尽管美国海军通过大量建造等级较低的“诺克斯”级和“佩里”级护卫舰，“斯普鲁恩斯”级驱逐舰等方式，最终在质量上基本满足了其舰队反潜的作战需求，但依然出现了作战舰艇规模上的严重下滑；美国海军目前近百艘的“宙斯盾”舰组成的水面舰队在冷战末期的一批舰在批量退役的时候，面临的情况也是类似的，甚至连美国海军的解决方式也是如出一辙：建造便宜而相对“低档”的导弹护卫舰，以便提升数量来满足舰队规模的需要。
▲ 不管什么时代，解决类似问题的手段最后也是类似的
海军舰队在满足数量需求与追求质量发展上的平衡甚至妥协，几乎是所有海军强权国家在其综合国力出现衰弱或者面临后来追赶者的挑战时必须面对的一个难题。一战后的英国皇家海军在巡洋舰上的抉择，冷战中美国海军在反潜战舰上面对的挑战，都是这一难题在不同时代和技术条件下的体现。相对来说，中国海军作为追赶者，由于近几年大量新建了低成本轻型护卫舰，目前在这一类舰艇的数量上暂时不会有不足之虞，主要的努力方向还是在高价值的高技术舰船，但随着中国海军活动范围的不断扩大，各类任务种类的不断增多，如何未雨绸缪处理好这一组需求之间的关系，同样也是值得我们思考的话题。
