美国休斯公司的AH-64“阿帕奇”，自从1991年在海湾战争中打残伊拉克装甲部队之后，便取代了苏联米-24“母鹿”，成为世界攻击直升机的标杆机型。
由于美军和印度陆军都装备了美制AH-64“阿帕奇”，台湾也有，国内很多网友都热衷于把武直-10与后者对比。而在军事科普作家张明看来，武直-10的吨位大约相当于欧洲的“虎”式，而AH-64是重型直升机，两者不是一个重量级，不能直接比较。“现役武直-10与AH-64相比，载荷轻、挂弹少、航程短，‘阿帕奇’能挂16枚反坦克导弹，武直-10只有8枚，综合战力差了一截。”
其实，“霹雳火”原本完全有机会成为与“阿帕奇”、米-28“浩劫”平起平坐的第一流重型攻击直升机，还是因为中国军机普遍存在的“心脏病”而屈居人下。
2003年首飞时，武直-10原型机采用了加拿大普·惠公司的PT6C-67B涡轴发动机，其采用双通道全权数字式电子控制系统，功率1250千瓦，具备较高的功重比和较低的油耗率，可靠性和维护性同样出色。
2012年美国国防部宣布，经过6年侦查，发现普·惠（美国联合技术公司的子公司）违反美国禁令向中国出口引擎设备和软件系统。由于美国作梗，普·惠不得不取消供货计划，导致武直-10不得不考虑替代动力。
武直-10试用过俄罗斯VK-2500、乌克兰TV3-117等，最终量产使用的是国产涡轴-9C，但功率仅有1000千瓦上下，动力明显不足，导致现有性能比设计性能有明显下降。
“我在航展现场多次目睹武直-10的飞行表演，我觉得它的机动性并不比别国同类机型弱。”宋忠平说，“但是对比AH-64、米-28，它略显单薄，装甲防护弱一些，这的确也是受限于发动机，为了减重而不得不削弱防护。”
装甲薄、防护弱的缺陷，和平时期看不出来，一旦到战场上，就可能成为致命的因素。
不过，正在发展中的新型涡轴-16发动机，为武直-10的升级带来希望。
据悉，涡轴-16是中航工业与法国合研的中等推力涡轴发动机，将首先装备由中法合作的直-15/EC175直升机上，该型号已获超百架全球订单。据协议，中法各投50％，共享知识产权，避免了受制于人。坊间普遍认为，涡轴-16未来装备武直-10的可能性非常大。
张明推测，直-10换装新发动机后，有望升级到“阿帕奇”的水平。本报记者屠晨昕
