非常赞赏liuqiuprince这一句：“过去的就过去了，中华文明落后了，但是我们中华民族还在，祖先完成了他们的责任，我们今人就完成我们该当的责任。只要人在，我们可以去学习，去追赶，去超越。”

        刚好网友liuqiuprince提出的问题“既然中国的造纸印刷术领先全球，为何中国恰恰没有发展出科学？ ”让我联想起如出一辙的“李约瑟难题”。其实戳破“古希腊文明”的神话，不受干扰之后，李约瑟难题立刻由难变易。

李约瑟难题新解

        李约瑟（1900-1995）原本是剑桥大学生物化学家，花了大半生，（其中1942-1946在中国）主持搞出30多卷世界上独一无二的《中国科技史》。李约瑟认为如果把现代科学体系比作一条大河，中国在数理化、生物、机械、市政和航海工程的成就，是与欧洲贡献同等的巨大支流。另外，《中国科技史》向世人展示了一个基本事实，也是李约瑟的结论：“从西元前一世纪到西元十五世纪，中华文明把人类的自然科学知识有效地应用到实践，远远超过西方。”换句话说，伽利略之前的1600年里，在丝绸之路两端，科技成果基本都是以中国为起点，以欧洲为尾端的单向输出。于是李约瑟难题自然就冒出来了：为什么近代科学和相关先进技术体系（的发生发展）只出现在欧洲的伽利略时代，而没有出现在中国？

        这个问题的预设前提是亚欧大陆，甚至整个人类文明只有中欧两位选手进入决赛（创建近现代自然科学体系的决赛）。假如把伽利略时代的16世纪看做是决赛的起跑线，这个问题的实质就是：为什么长期领先的中国一到决赛反而输在了新的起跑线上，而且一输就是500年？

        爱因斯坦在1953年写给斯威泽（Switzer）信中对李约瑟难题的解答被广泛引用："development of Western science is based on two great achievements: the invention of the formal logical system (in Euclidean geometry) by the Greek philosophers, and the discovery of the possibility to find out causal relationship by systematic experiment (Renaissance). In my opinion one has not to be astonished that the Chinese sages have not made these steps. The astonishing thing is that these discoveries were made at all."（西方科学的发展以两大成就为基石：古希腊哲学家发明的正规逻辑系统（欧几里得的《几何原本》体现的），以及文艺复兴时期发现的，从系统实验中有可能找到因果关系。……）

        爱因斯坦说的两块基石——逻辑与实验，无可厚非，因为它们是不应该是哪个国家、民族或人种独有的。如果你相信进化论，那么今天活着的70亿地球人必然都是同一对男女繁殖出来的，无非几十万或几百万年前开始而已。也就是说，只要有类似的天时地利人和，一旦自然科学知识积累到一定程度，掌握逻辑和实验两大法宝的一大群人早晚可以搞出近现代科学体系。地点可以是人类发源地非洲，或欧洲，西亚，东亚，美洲等等，也可能是同时在多个地区。既然如此，为什么偏偏只有欧洲，而且500年一枝独秀，其它地区500年内连便车都没搭上？

         李爱两人不约而同提到“古希腊哲学家”。那么综合两人的说法就变成目前被普遍接受的标准答案：在2500年前的预赛起跑线上，诸子百家就已经输给同时代的“古希腊哲学家”，因为前者“只侧重研究人与人的关系”，而后者“侧重研究物与物的关系”。（这正好是欧洲中心论形成的根源，也正是部分中国人挖祖坟一挖到底的根本原因。）爱因斯坦信中后两句话的傲慢跃然纸上。如果只看过去500年的科技史，西方个体或集体有理由傲慢500年。他们的后代也有理由永远傲慢下去，但是把傲慢的理由追溯到包括“古希腊哲学家”在内的，全部是虚构的“古希腊文明”（见前文《“古希腊文明”的秘密和中华文明的重新定位》），今天为什么还要接受？你也许可以说中国政治传统和社会传统阻碍了大量人才进入自然科学领域，使知识积累的程度从来达不到创建完整自然科学体系的水平，直到16世纪被欧洲反超，但你不能说2500年前就胜负已定，何况“古希腊先贤”这些参赛者根本就不存在。

        那么，起跑线从2500年前至少要推迟到“文艺复兴”的14世纪。“文艺复兴”时期 写在中国纸上的拉丁文自然科学知识，包括数学圣经《几何原本》（我从来没说它是编造的）在内，都是从阿拉伯文翻译过来的。既然欧美史学家都很坦白这一点，说明阿拉伯人比欧洲人更早掌握了爱因斯坦说的两大法宝：逻辑和实验。李约瑟难题这么问是不是更完整更公平：为什么近代科学和相关先进技术体系（的发生发展）只出现在欧洲的伽利略时代，而没有出现在中国，阿拉伯世界，南亚，非洲或美洲等其他地区？

        简化问题，只讲中欧之间的阿拉伯世界。阿拉伯帝国8世纪从中国唐朝获得造纸术 ，在巴格达创办的尼扎米耶学院成为学者云集的国际学术交流基地。之后，阿拉伯人在数学和其他自然科学领域的新发展均超过了中国和欧洲。既然如此，他们为何没有先于欧洲百花齐放，反而被相对落后的欧洲山寨并超越，甚至跟中国一样，连便车都没搭上呢？答案其实不难找：13世纪初开始，蒙古成吉思汗祖孙三代西征，一路屠城。这种灭绝式的屠杀和破坏，造成以巴格达为文化中心的自然科学技术后继无人。他们摧毁了巴格达从巴比伦时期以来几千年陆续修筑的水利系统，使得大量的绿洲变成沙漠，使其经济下降到公元前1500年的水平。据美国历史学家Paul B. Kern引用最新研究结果表明，即使到现在，中东地区耕地面积尚未恢复到蒙古入侵前的60%。同时也相当于拦腰斩断了连接中欧贸易、文化和科技交流的丝绸之路。蒙古人的屠杀和掠夺，使得丝绸之路上那些繁华地区到今天还没有恢复到原来的水平。

         蒙古人对宋朝从北到南的屠城和随后元蒙的统治，对中华文明造成的损失和科技活动的倒退同样不可估量。远比当年匈奴更凶残的蒙古人到达东欧地区时，刚好成吉思汗的儿子二世汗死了，他们需要归队返回蒙古大本营。欧洲大部因此逃过一劫。当亚欧大陆的龙头中华文明和自然科学的后起之秀阿拉伯人都奄奄一息的时候，欧洲人终于迎来了“文艺复兴”。这些主持“文艺复兴”大翻译的精英，是穆斯林把中国造纸术带到欧洲的受益者，也是中华文明成果和阿拉伯自然科学最新成果的继承人。纸张的廉价轻便和耐用，首先使欧洲精英阶层的教育普及成为可能。随后的印刷术更大大加快了各种知识在欧洲内部的传播速度。又经过200年，才到伽利略时代，整个欧洲开始百家争鸣，百花齐放，近现代科学体系的形成水到渠成。有点像2500年前春秋战国的百家争鸣，只是这次自然科学成为主要内容，而不是社会科学。

        当欧洲人刚从千年的蒙昧走出来，当“文艺复兴”前后的精英如饥似渴地从中国纸上吸收东方文明积累2000年的营养时，集体的自惭形秽一定不亚于上世纪对“古希腊文明”顶礼膜拜的一些中国文化人。于是打造一个欧洲人共同文化祖先的百年造假，千年护假的系统工程全面铺开。 “古希腊文明”从此横空出世，功盖全球的自然科学和社会科学成果，绝对要秒杀同时期的诸子百家。以《几何原本》为例，它的阿拉伯传人刚好被蒙古人杀得片甲不留，至今也没缓过来。因此欧洲人放心大胆地欺骗世人：“阿拉伯人是先抄古希腊人的，我们只是用二手的阿拉伯文献再抄回来变成拉丁文。”

        总之，只要戳破“古希腊文明”的神话，再把阿拉伯人和蒙古人加进来，李约瑟难题迎刃而解。好比一场足球赛，队长中国人耐心从后场开始倒脚，组织进攻。刚开始队友阿拉伯人和欧洲人技术远远跟不上。等阿拉伯人得到中国人纸传秘籍，终于进入状态，接到中国人中场传球，并突破进入前场。就在阿拉伯人临门一脚射门之前，对手蒙古人上来将他铲飞，从此阿拉伯人500年没进决赛。欧洲人刚好就在阿拉伯人旁边，同时得到两份纸书秘籍，顺势将球射入球门，独获金球奖。中国人也被蒙古人铲倒，种种原因接下来300年没跟欧洲全面交流球技。之后欧洲人只好单独组队，不但球技独霸全球，而且队员个个膀大腰圆，经常搞拳击比赛。此后500年，欧洲人年年包揽世界杯前10名和全部奖项：金球奖、金靴奖、最佳射手奖、拳王冠军和最佳裁判奖等等。世界各地球技落后一大截的无不被他们的拳击蹂躏至今，个个奄奄一息。比如北美大陆 “只有几千万死了的原住民拳击手才是好人”。

        中国足球水平节节落后浑然不知，300年后欧洲人主动上门，找中国人拳击比赛。结果大家都知道：整整100年被围殴得鼻青脸肿，中国才终于身残志坚地站起来了。此后仅用60年时间就以第二名身份开始进入下一个500年的决赛。

        蒙昧千年的欧洲人终于咸鱼翻身，独领风骚500年。不论是否极泰来，还是上帝安排，现代自然科学体系的潘多拉盒子被他们单独打开，人类的物质文明从此日新月异。与此同时，丛林法则带来的同类相残的广度，深度和惨烈度，也变本加厉。如果中国也像阿拉伯世界或非洲大陆一样，被条块分割，大卸八块或更多块，那人类文明的前景是不是就毫无悬念，过于单调了？

         其实比李约瑟难题更有现实意义的问题很多很多。比如：为什么在自然科学体系和军事科技落后400年的前提下，中华文明主体没像其他地区一样被肢解？在人均占有资源远低于欧美，丛林法则依旧横行世界的残酷现实面前，在欧美也没睡大觉的同时，为什么中华文明主体仅用60年时间就追赶上来了？下一个500年，除了科技竞赛，经济制度、政治制度和文化传媒领域的竞赛是否更加激烈？中华文明靠什么样样取胜？中华文明可以带领人类走出丛林法则，实现真正意义的世界大文明吗？

         这是李约瑟先生临终前的回答：透过他多年来对中国以及中国人的了解，“他确信中国能够再度复兴，一个拥有如此伟大的文化的国家，一个拥有如此伟大的人民的国家，必将对世界文明再次做出伟大贡献。”