一个国家会强大绝对有其背后的原因，那么当然美国也有，当中就有一项很重要的秘密！而这个秘密让现代很多人看完都沉默了……(图片来源:Adobe Stock)

一个国家会强大绝对有其背后的原因，那么当然美国也有，当中就有一项很重要的秘密！而这个秘密让现代很多人看完都沉默了……

据海外中文媒体报导，此秘密将由底下三个小故事呈现出来：

一、一个小孩的故事

在美国纽约哈德逊河畔，距离美国18届总统格兰特（Ulysses SGrant）陵墓不到100米的地方，有一座孩子的坟墓。而在墓旁的一块木牌上，记载着这样一个故事：

在1797年7月15日，一个年仅5岁的小孩子不幸坠崖身亡，他的父母悲痛欲绝，便在落崖处给他修建了一座坟墓。

后因家道衰落，父亲不得不转让这片土地，他对新主人提出一个特殊要求：把孩子坟墓当作土地的一部分永远保留。

新主人同意这个条件，并把它写进契约。100年过去之后，这片土地辗转卖了许多家，但是孩子的坟墓仍然留在那里。

在1897年，这块土地被选作总统格兰特将军的陵园，而孩子的坟墓仍然被完整的保留了下来，成了格兰特的邻居。

又一个100年过去，到了1997年7月，格兰特将军的陵墓建成100周年时，当时的纽约市长来到此处，在缅怀格兰特的同时，也重新修整了孩子的坟墓，并亲自撰写孩子墓地的故事，让它世世代代流传下去。

那一份延续了200年的契约揭示出一个简单的道理：承诺了，就一定要做到。

就是这种契约精神，孕育了西方人的诚信观念。西方人认为，人与人之间与生俱来的天分跟财富是不平等的，但是可以用道德与法律上的平等来取而代之，从而，让最初状态不平等的个人，在社会规范与法律权利上拥有完全的平等。

然而，有的国家更崇尚的是“聪明”而非诚信。正是因为这种崇尚“聪明”的社会风气，使得人与人之间的关系破坏。而最明显的表现就是彼此防范，城市楼房中家家户户都有防盗门、防盗窗，遍地都是高围墙，但我们生活得仍然不安全……

二、一个老太太的故事

1935年的冬天，那是美国经济最萧条的一段日子。在纽约市一个穷人居住区内的法庭上，正开庭审理着一个案子。

站在被告席上的是一位年近六旬的老太太。她衣衫破旧，满面愁容，而愁苦中更多的是羞愧的神情。她因为偷盗面包房里的面包被面包房的老板告上法庭。

法官审问道：“被告，你确实偷了面包房的面包吗？”

老太太低着头，嗫嚅地回答：“是的，法官大人，我确实偷了。”

法官又问：“你偷面包的动机是什么，是因为饥饿吗？”

“是的。”老太太抬起头，两眼看着法官，说道：“我是饥饿，但我更需要面包来喂养我那三个失去父母的孙子，他们已经几天没吃东西了。我不能眼睁睁看着他们饿死。他们还是一些小孩子呀！”

听了老太太的话，旁听席上响起了叽叽喳喳的低声议论。

法官敲了下木槌，严肃地说道：“肃静。下面宣布判决？”说着，法官把脸转向老太太，“被告，我必须秉公办事，执行法律。你有两种选择：处以10美元的罚金或者是10天的拘役？”

老太太一脸痛苦和悔过的表情，她对法官为难地说：“法官大人，我犯了法，愿意接受处罚。如果我有10美元，我就不会去偷面包。我愿意拘役10天，可我那三个小孙子谁来照顾呢？”

这时候，从旁听席上站起一个四十多岁的男子，他向老太太鞠了一躬，说道：“请你接受10美元的判决。”说着，他转身面向旁听席上的其他人，并掏出10美元，摘下帽子放进去。

该男子说：“各位，我是现任纽约市市长拉瓜地亚，现在，请诸位每人交50美分的罚金，这是为我们的冷漠付费，以处罚我们生活在一个要老祖母去偷面包来喂养孙子的城市。”

老太太偷面包为何没有受罚，还能得到市长的帮助？

法庭上，所有的人都惊讶了，都瞪大了眼睛看着市长。法庭上顿时静得地上连掉根针都听得到。片刻，所有的旁听者皆默默起立，每个人都认真地拿出50美分，并放到市长的帽子里，甚至连法官也不例外！

按理说，一位老妇人偷窃面包被罚款，与外人何干？可是市长说得明白——为我们的冷漠付费。

市长告诉我们，人和人之间并非孤立无关的，人来这世间，作为社会的动物，是订有契约的：比如物质利益的来往，有法律上的契约；行为生活的交往，有精神上的契约。善，并不仅仅是一种跟冷漠、残忍、奸诈、自私自利相对的一种品质，还是一种精神契约。

三、一个牧师的故事

一位名字叫马丁‧尼莫拉（Martin Niemoller）的德国新教牧师，他在美国波士顿的犹太人屠杀纪念碑上铭刻了一首短诗：

“在德国，起初他们追杀共产主义者，我没有说话，因为我不是共产主义者；接着他们追杀犹太人，我没有说话，因为我不是犹太人；后来他们追杀工会成员，我没有说话，因为我是新教教徒；最后他们奔我而来，再也没有人站出来为我说话了。”

这正是背弃精神契约的最终结局。人生在世，无论谁都有可能遭遇危难和困境，谁都有可能成为了弱者。如果我们在别人危急时不援手，谁能担保自己不会吞下孤立无援的苦果呢？

人心只有向善，才能被阳光照耀，因此善的契约才在世界普遍存在。懂得去珍惜这种契约的人是高贵的；懂得为冷漠付费的人是明智的。

格兰特总统陵园。