美国见闻，正在凋零中的“美国”ZT
最近花了一个月时间到美国跑了一趟，完全颠覆了以往对美国的印象。有感于国内许多人对美国深植内心的幻想，觉得有必要将所见所闻写出来，与朋友们共享。让大家从另外一个角度，了解真实的美国，对自己的祖国有信心。
1. 美国的海关官员
飞机在洛杉矶机场降落，首先碰到的就是美国海关官员。在通关的柜台前坐着一个官员，问我到美国来干什么。我说来美国参加学术会议（本人民间学者，没有 官方身份），同时拜访我弟弟（本文称他为钟）。那官员接着问我，你想在美国呆多少时间？我说三个月，按照正常情况，如果已获签证，都会给几个月的时间。
那官员接着问，你带了多少钱？我说带了1千美元。那人脸色出现微妙的变化，马上问我，你有没有卡？我不知他说什么卡，反应不过来。他掏出一张 Visa（信用卡），在我目前晃了晃。我马上说我有银联卡，并拿出来给他看。他看了看，把卡扔回来，要我把钱包给他看。我觉得太莫名其妙了，长这么大，从 没有人说要看我的钱包。但这时身不由己，只好将钱包递给他。那官员一张一张地数完1千美元，让我站到边上等着。
过了十几分钟，来了一个人把我带进一个大房间。里面已经有十几个人，大多是中国人的面孔。房间内有一排玻璃窗，后边坐着三个海关官员，正在盘问。盘问 过程非常缓慢，有时半个钟头也没有问完一个人。一个钟头以后，房间里有个女人急了，拿起手机，拨通了在机场外接她的亲友的电话。还没有讲几句，只见玻璃窗 内一个长着驴脸的女官跳起来，大吼一声：“不准打电话！”。随后怒气冲冲地跑出来，一把抢过那女人的手机，高高地举起，耀武扬威地向房间内所有人展示一 圈，回到玻璃窗内，将手机扔到一个架子上。
屋内所有人都被这个她的举止惊呆了。来自中华礼仪之乡的我怎么也想不到，号称自由平等，民主博爱，总唠叨着维护人权的美国政府官员，会如此态度傲慢， 行为粗暴，不近人情。在中国海关，不可想象国外旅客会被这样对待。如果中国官员敢在政府办事厅内如此对待老百姓，就有可能发生争斗，官员搞不好要吃不了兜 着走。但这是在美国，你如果敢与海关官员发生肢体接触，她马上就会叫来警察，把你扔进监狱！
两个小时后，终于轮到我了。还是那个女官员，问我同样的问题，同样要我把钱包给她看，同样一张一张地数钱。然后问我，你怎么有时间在美国呆三个月。我 说我去年就退休了，有的是时间。她听了大声叫道，不可能，我不相信！（后来我才知道，美国男人要到65岁才能正式退休！）。然后她又东问西问，整整纠缠了 半个钟头，在我的护照上戳了个印，说只能给你一个月的时间！
出了机场我问钟，为什么会这样。钟的一句话，就让我茅塞顿开，原来他们嫌我带的钱太少。1千美元，不可能在美国呆三个月。他们不认识中国银行的银联卡，认为我肯定要花我弟弟的钱。中国人来美国，不是让你来花钱美国人的钱的！
我第一次直接感受到美国人赤裸裸的拜金主义，这种感觉在我后来的所见所闻中一再地被强化。比如我还听到一件事，一个大肚子的中国女人来到美国海关，海 关官员问，你是来美国生孩子的吧？那女人说，是的。海关官员问，你带了多少钱。女人说三万美元，卡里还有十万。海关官员又问，这是你的第几个孩子。女人回 答，第二个。海关官员马上说，你的第一个孩子为什么不来美国生呢！
对于讲究礼义廉耻的中国人，你有时真的无法接受这种处事方式。请兄弟到家做客，花点钱关你美国官员什么事！我来你美国是给你面子，能不能活是我的事，轮得上你来翻我的钱包吗？
2. 美国的大城市
汽车离开洛杉矶机场，走了半个小时。高速路确实很宽，但沿途都是低矮的小房子。大多只有一层，一晃而过就不见影。远远看去，一排排木头电线杆树立马路 两旁，电线乱糟糟地搭在上面，景象与国内的城乡结合部非常相似。我问钟，还要多少时间才能到达市区，钟回答道，早就已经在市区里了。
我大吃一惊，洛杉矶市美国第二大城市，市区就是这个样子？是的，就是这样！在中国的大城市，几年前就把电线都埋在地里。不要说这种乱七八糟的木头电线 杆，连标准的水泥杆都不见踪影了。但在洛杉矶以及美国许多大多城市，这种几十年前的木头电线杆，仍然触目惊心地高耸在大街两旁。上面挂着许多电讯设备，在 风中摇摇晃晃，难怪平家中的Wifi信号老是不稳定。
看过国内大城市的规模和繁荣景象，你一定会对美国的大城市大失所望。这里没有高入云端的办公大楼，没有金碧辉煌的酒楼饭店。只有大片低矮的平房，老土 得很，陈旧的很。洛杉矶市这样，到大名鼎鼎的旧金山看，也就是那样。与八十时代的上海差不多，却远没有老上海的规模。事实上除了纽约，美国的大城市大多都 是这个样子。只有在城市的中心区有几座高楼，其他地方都是不起眼的小房子。没有所谓的地标性建筑的概念，房子外观单调乏味，看上去到处都一样的。如果是外 乡人，在这种城市里，你根本无法说清自己在什么方位上。
再看美国的商场，大多都在矮矮的平房内。由于年代已久，显得相当陈旧。洛杉矶最高档的商场只相当于中国的大集市，内部装修粗糙，设备老旧，堆满了来自 中国和墨西哥的低价产品。与中国高档商场的豪华，雅致和气派相比，美国的许多大商场根本不入流。走进美国最高档的餐厅，也就国内肯德基和麦当劳的水平。如 果在国内，你都不好意思在这种地方请客。
到了夜晚，美国的大多数城市一片死寂。你看不到国内的灯红酒绿，人流如潮。在中国城市的中心区，商业，购物，娱乐，消费，说不尽的繁华。然而在中国人 夜生活最热闹的时段，美国人大多躲在家里，不敢上街，尤其不敢到市中心区。因为那里晚上是被流浪汉占领的，连警察都管不了。你如果误入其中，不知道会发生 什么事情！
且慢！在好莱坞的电影中，美国人夜晚的酒吧不是很热闹，很刺激，很性感，很疯狂吗？我告诉你，那是电影，好莱坞拍出来的电影！一般美国人住得很分散，他们会半夜三更开几十公里的车，到一个破酒吧去喝上两杯，再冒着被警察逮住的风险，开车回家吗？
我到洛杉矶好莱坞的国际电影城，游览车开到一堵高墙前。墙上画着一大片高楼，灯火通明，极尽豪阔与奢华。导游不好意思对说，对不起，让你们失望了。兄 弟，好莱坞大片中的城市背景就是在这里拍的。但这是一面水泥墙！赵本山是忽悠大师吗？不是，好莱坞才是忽悠大师，它把美国虚假的繁荣和价值观卖到全世界。
如果到洛杉矶富人区，情况就两样。道路平整洁净，路两旁草木修整的很好，看不到乱七八糟的木头电线杆。房子掩盖在树丛中，红绿相衬，如在图画中。美国富人多住城郊小镇，因此美国的小镇一般都很漂亮。穷人多住大城市内，大城市反而破破烂烂。
为什么富人区与穷人区会差别这样大呢？这就涉及到美国制度的问题，富人区的人有钱，交的税多，政府就认为有义务为他们多服务。穷人区的人交的税少，政府就不管事，破破烂烂随他便。这种事情在中国是不可思议的，在美国却是天经地义的。
3. 美国的公共事业
几天后我要去东部，想坐火车去，完整地看看美洲大陆。但钟告诉我，这事没门，美国没有客运火车。我顿时呆住了。在中国这个第三世界，快车，动车，高铁，应有尽有。火车四通八达，你随时要走就走。在美国世界经济第一强国，居然没有客运火车！
更甚者，洛杉矶没有地铁，没有轨道交通，甚至连公共汽车都极其罕见。虽然满街都是小车，你却根本看不到出租车。外乡人到洛杉矶，如果被扔在路旁，可是 要傻了眼的。实际上在美国除了纽约，大多数城市都没有地铁。为什么会这样呢？美国是资本主义社会，几乎所有的事情都是私人企业来做的。发展公共交通要大花 钱，但可能不盈利，因此政府和私人企业都不可能干这事。
因此就每个人都买车，自己跑吧。美国社会极端的个人主义造成的后果就是这样，人人只关心自家的钱袋与后院。什么城市形象不形象，什么经济发展不发展， 什么外乡人方便不方便，都与我无关。实际上几十年来，美国的社会发展已经停滞。城市，乡村，道路，交通，公共设施等，都是没有改变。几十年前在中国人看 来，美国是天堂。现在的情况正发生逆转，中国人看来，美国是乡下，美国人到中国则目瞪口呆。
看到中国的高速发展，有些美国人也急了。于是有人提议，在洛杉矶和旧金山之间建一条高速铁路。这就如在中国的上海和南京之间修一条铁路，对于中国人来 说，没有一条铁路是不可想象的。然而在洛杉矶和旧金山，这两个美国西部最大的城市之间，恰恰没有铁路。区区几百公里，别说高速铁路，就连货运铁路都没有。 加州政府也意识到这个问题，前几年就已经开始为这条铁路征税，但到现在连一个方案都定不下来。对此加州有个议员不禁大声疾呼，难道未来美国要变成第三世界 不成！
洛杉矶城内有条高速路是断头的，与另外一条高速路只差一点点连结不上。原因是当地有人不同意让路，于是这条路就断了几十年。这种事情在中国人看来真是 太可笑了，难怪毛泽东主席说美国人总是小题大做。一小部分人的意见相左，妨碍了大多数人的利益，这在美国是司空见惯的事。
那么美国有长途客运汽车吗，也没有！旅行社有旅游大巴，但你不可能坐他们的车去公干。因此在美国长途旅行只有两种方式，要么自己开车，要么坐飞机。美 国高速公路非常发达，而且没有收费站。高速公路是多年前建的，过路费收够了就撤掉。但长途开车会累死，实际上只能坐飞机。那么航空服务业的情况又是怎样 呢？
首先看看机场，洛杉矶机场航空楼又小又老旧。埋没在周围的一堆平房建筑中，不到近处根本看不到。别说与上海北京的机场航空港相比，在国内随便一个省份 的机场航空楼也比它强。到其他几个州的机场看看，则是更寒酸了。原因在于航空公司都是私营企业，能省就省，不到万不得已，是不可能拿钱改造的。
美国飞机上不提供免费食物，乘务员会问你要喝点什么。你如果说不要，她们就再不会来理你。在国内飞机上，空姐们一趟一趟地送喝送吃相比，感觉真是不一样。另外，美国飞机上的男女乘务员一个个又老有丑，看惯了国内航班靓丽养眼的空姐，你最好别看他们。
由于只能呆一个月，学术会议我无法参加了。原先定的飞机票要退掉，改签其他航线。打电话到航空公司询问，才知道麻烦大了。想退票吗，扣你30%；临时 买票，加你50%。你现在不买，明天还要涨，涨多少没有封顶。在国内机票的价格是公开的，最多只是不打折，改签退票费用都事先说定。但在美国是没有标准 的，扣多少加多少，完全由航空公司临时说了算。他说多少就是多少，你没有任何讨价还价的余地。
所以我告诉你，兄弟，什么叫做资本主义，这就是资本主义。公共资源被私人企业垄断，宰你没商量。你要投诉随你便，没有人会理你。政府不会管你，也管不了你。
不仅仅是交通，美国政府在其他公共事业上的投入都是非常少的。因为是资本主义社会，所有的东西都控制在私人手里，政府不作为很平常。比如洛杉矶没有公 共图书馆，只有一些私人的图书馆。由于财力有限，规模很小，根本不成气候。与中国各地的大型公共图书馆相比，不可同日而语。
美国几乎没有城市中心广场的概念，看看纽约曼哈顿那个屁股大的时代广场，你就知道其他地方的情况了。而在中国，市中心广场是一定要有的，因为它是城市的名片。因此政府都进行重点建设，市民也最乐于游玩其中，人气最旺。
还有就是美国的城市公园，面积很大，但基本都是原生态，很少进行路面整修和环境装饰。除了双休日，平常很少人去，夜晚则谁也不敢去。不像中国的城市公 园，虽然面积有限，但政府大量投入，精心设计，精雕细作，到处花丛锦簇，人文与自然景观相映成趣。白天是老人休闲健身的地方，夜晚则人流如织，群歌群舞， 一片祥和。
4．美国的住房
什么叫做美国梦呢？抽象的理念可以尽管随便说，但具体到现实，就是成为一个收入稳定的中产阶级，有房有车。汽车是美国人的必备代步工具，谈不上奢侈，那就谈谈美国的房子吧。
也许说了你也不信，到美国我才知道，美国只30%的人有自己的房子，70%的人都是租房子住。原因有两条，一是你即使买的起，也住不起。二是美国人生活地点不固定，年轻时在大城市拼搏，租房住。到老退休后，找个生活费用低的地方，买个便宜的房子，安度晚年。
如果你不相信，我算给你听。以洛杉矶为例，一座普通的独立房子加上院子，面积600平方米，约1亩地，平均价大约50万美元。假设你手头有5万美元，向银行贷款45万美元，30年还清。按一般美国人的中等收入，假设你年工资5万美元。
首先，每年本金还款1.5万美元。其次，银行年利息按4%算，每年1.8万元。然后就是每年交美国政府的地产税，是房子价值的1.5%，不可减免。这套房子的地产税是每年0.75万美元，到此为止，就4.05万美元了。
然而事情远没有完，你每年起码还要交一笔数额不小的水电费和垃圾清理费。水费一般每年1千美元，电费1千多美元，垃圾清理费1千美元。除此之外，草坪 和树木需要修剪，房子需要维修，等等等等，都需要钱。由于大多是木质结构的房子，特别容易损坏，维修是一件家常事。美国材料不便宜，人工费非常高。这种隐 性的，意想不到的开支实际上会成为巨大的包袱。
举个几例子吧。钟的房子内有一个面积20平方的小游泳池，由于几乎没有用，想将它填掉。然而法律不允许你自己填，必须向政府提出申请，经过批准后才能 填。但也不是由你自己填，必须由专门的公司，用他们的土来填。问一问价格，仅仅填土一项就要8千美元！这还是前几年的价格，如果现在做，加上地面的覆盖， 要你一万多美元是没有商量的。
我就不解了，这不是你自己的房子吗？不要让他们知道，偷偷填了不就完了？钟说，那是不可能的。美国政府的直升飞机天天在头顶上转，如果发现你私自填了，他们找上门来，罚你到死。难怪我天天见到有小飞机在屋顶飞来飞去，还以为美国私人飞机多呢。
我又建议说，那你就不要填，把水放掉，减少开支，放上一些花盆和草盆做装饰，这总可以吧。钟说那也不行，原来什么样就必须什么样，必须充满水，还得保 持干净，否则有麻烦。因此这个游泳池一直活到今天，钟每周都要花两个钟头清洗它。除了水费外，买消毒剂和洗涤剂的钱花了无数。
钟的房子前有一颗大樟树，枝繁叶茂。由于怕风吹断压坏房子，需要定期剪枝。请墨西哥人来剪一次，开价就是1千美元。我说你干脆将它挖掉好了。钟说，问过，要一万美元！我的天，这样一颗大樟树，多好的木头。在中国只要你说声砍了送你，马上有一堆人来免费为你砍。
钟的家装在屋内的电表太小，需要换大一点的，并移到屋外。电表公司的人看了说，3千美元。在国内就是几百元人民币的事，美国电力公司要收你近2万元。你干不干，不干拉倒。你去投诉吧，没门。美国法律保护私人公司利益，这种事没有人替你开听证会，你喊死也没有用。
以上仅仅是房子的费用。然后就是20% ~ 30%的收入所得税，根据具体情况，可以有些减免。再后面就是社会保险费几千美元，医疗保险费最少一两千美元，汽车保险费近千美元等等。除了以上的各种费 用，还有日常生活的吃喝拉撒睡，以及不菲的汽油费。5万美元的年收入，你能撑得住吗？洛杉矶的房子还算不太贵，如果到纽约和旧金山，房价还要高出一截。
现在国内有些人说美国人7 ~ 8 年的收入就能买一套房子，真是笑话了。钟到美国二十多年，早年买的这个单元有三亩地，上面有四座小房子，钟自己住一座，其他三座租给四家人。收来的租金还银行贷款，但现在还差一大截没有还清呢。
为了维持一座房子，美国人就得拼命工作，不能失业。一旦失业，交不起本金和利息，房子就会被银行收走。2008年次贷危机，就是美国华尔街私人银行以 优惠条件引诱穷人买房，然后进行所谓的金融创新，狂炒次贷概念引起的。由于穷人实际上没有还贷能力，造成银行大量坏账，导致金融泡沫，最后以许多人被赶出 房子收场。由于泡沫被金融创新放大了几十倍，结果殃及全球。
如果租房子，就没有这些烂事。税收和还贷没有你的事，垃圾处理、水电、花草修剪、以及房屋维修费等等，都打包在房租内。你背个包住进来，背个包离开。 因此大多美国人都选择租房，而不是买房。然而房租也不便宜，一套像样一点的独立屋，每月至少也得2500 ~ 3000美元。
所以我想对朋友们说，房子对中国人是个大问题，对美国人来说也是大问题。美国房子这块蛋糕看似漂亮，但也不容易吃。或许你能买得起，但可能你真的住不起。
由于税费众多，一般美国人的生活实际上都是紧巴巴的。没有几家人有闲钱放在银行里，大家都向银行贷款，都在花未来的钱。国内许多人不了解真相，以为美 国富有。于是许多中国女人争相嫁给美国人，到了美国后往往大失所望。美国是好山好水好寂寞，在国内七姑八姨，麻将搓到天亮的女人们，能适应得了吗？
我在美国有一个朋友，是当地华人协会的会长。他对我说，因为不能适应美国环境，许多大陆嫁到美国的女人都发生婚姻危机。打官司即不懂法律，又不懂英 语，整天哭哭啼啼的。他已经不知多少次到法庭上，为她们提供帮助。看***这些年来，有多少女明星嫁了老外，但最后都是离婚，带着孩子回中国。明星们回得 了国。那些没钱没有能力的女人，就回不来了。
俗话说子不嫌母丑，狗不嫌家贫。既然美国的好山好水与你无缘，临渊慕鱼不如退而结网。还是在中国的土地上，好好耕耘吧。
5. 美国的破落
一般人都说美国在衰落，我为什么说美国在破落呢？中国文字中有落魄子弟之说，意指向家道中落而又不争气的子孙。但如果是一个欠了一屁股债，不但不想还，还鲜衣怒马，耀武扬威，动不动就露出胳膊，对债主显示肌肉的家伙，你还真不好用这个落魄这个词来形容他。
更甚者，看到弱小的苦主，他就拔刀相向，砍翻后劫财而去，那就不仅是落魄，而是剪草为寇了。因此对于当今的美国，我在中文词库中实在找不出更好的词汇来形容，就只好用破落这个词了。中文中所谓的破落户，除了家境落魄，还有泼皮耍赖的味道。
当年日本准备与美国开战，海军大将三本五十六对日本天皇说，不可以，此战必败。他到过美国东部的工业中心，了解美国巨大的生产能力。日本的资源和财力有限，无法与美国抗衡。但日本军部不听，强行开战，结果导致二战惨败。
时过八十年，你再到美国看看，还有工业中心吗？没有了，几乎所有的工业都空心化，美国人现在只热衷于第三产业，说白了就是服务与消费。美国又回到好莱 坞电影“飘”的时代，空气新鲜，阳光灿烂，青草牧羊，一片田园风光。只是现在的美国人有了新的奴仆，不是黑人，而是全世界人，全世界的人都在替美国打工。
美国凭什么呢？凭他的美元。美元是世界货币，全世界的人都在用，美国开动机器印钞票就行了。中国产品大量出口美国，换回来的美元在中国不能用，就用来 购买美国国债。美国政府用这些钱吃饭和造军舰。中国政府用人民币向出口企业收购美元，导致人民币大量发行。加上没有等价的物质回流，导致中国物价飞涨。
美国人骆家辉来中国当大使，在北京弄出来一个PM2.5, 使雾霾一词成了搜索头条。在他指责中国政府的同时，有没有想到是中国人在代美国人受罪？没有中国的雾霾，哪来美国的山清水秀？美国人安逸的生活，精巧的手 机和电器，廉价的物品和食物，其中包含了多少中国农民工的汗水。尽管如此，美国人未必感恩。
我曾经设想，美国政府不是整天指责中国没有民主，没有人权吗？就按曾经时髦过的新词“中美国”，将中国和美国合拼，成立中美国。中美国实行美国的民主 制度，两国边境开放，人口自由来往。弄上5 ~ 6亿人到美国定居，美国干不干？不用选举，中美国由现任的美国奥巴马政府来领导。奥巴马在中国玩得转吗？
美国政府欠中国几万亿美元，事实上已经没有能力偿还。美国官员甚至公开发话，说从来就没有想过要还。欠债还钱，这是自古的规矩。在当今世界怎么就不灵 了？因为美国拳头大，手握几千枚核武器，十二个航母编队在世界各地游弋，随时开到你家门前吓唬你。美元是白条，我不用不行吗？不行，你敢不用，我就灭你。
小布什抛开联合国，进攻伊拉克，将萨达姆吊死。不是因为萨达姆有大规模杀伤性武器，而是因为萨达姆将石油卖给一些欧洲国家不收美元。美国与欧盟进攻利 比亚，卡扎菲惨死于乱军之中。不是因为卡扎菲镇压民主，而是他想做非洲盟主，建立非洲投资银行，与欧美银行家分庭抗礼。为了保持美元的世界货币地位，华尔 街银行家和美国政客们会不惜一切手段铲除竞争者。尽管国内经济困难，美国政府总是不惜一切代价，维持一个强大的军队，因为这就是当今美国的立国之本。
然而欠债总是要还的，自己不劳动，靠打白条过日子是不可能长久的。美国政府债台高筑，迟早要倒塌。华尔街银行家善于欺诈，这种欺诈导致2008年全球 经济危机，引起人神共怒。在美国穷人占领华而街的行动中，自由女神已经不是耸立在纽约哈德逊河口，而是在昂立在抗议者中。
到美国旅游的中国人，往往被美丽的自然风景和乡村的田园牧歌情调迷惑，以为美国是人间天堂。在这种走马观花的逗留中，你是看不到美国社会深藏的危机 的。更何况现代社会比拼的是实力，如果仅仅是田园牧歌，就可能被边缘化。你再看看美国大城市昨日黄花的尊荣，陈旧落后的交通系统，几十年一贯制的公共设 施，冷冷清清的港口码头，你就知道，美国正在步大英帝国的后尘，走向没落。西方政府自由民主的普世良药如果真有用，还是先把自己的问题解决了吧。
再看***大地，到处一片繁荣，欣欣向荣。看看那些当今世界最大的工程，看看各大城市高入云天的摩天大厦，各地星罗棋布的工业开发区和企业巨大的生产 规模，横跨在杭州湾上蜿蜒几十公里的世界最长跨海大桥，横贯中国东西南北的高速铁路，在高速公路上望不到边的车水马龙，上海黄浦江两岸的港口码头，吊车如 林，千船竞渡的景象，以及世界各地来往中国的人流物流。你还相信世界的中心在美国，在纽约吗？
当然，美国是百足之虫，死而不僵。美国至今还是军事强大，科学技术和教育先进。尤其在基础科学研究和教育方面，很多东西值得中国学习和借鉴。但是如果 经济衰弱，优势都将消失。世界科学中心是会转移的，二战前世界科学的中心在欧洲。二战使欧洲消耗殆尽，科学中心转移到美国。如果中国真正强大了，世界科学 中心说不定也会东移。
当然，中国自身也有巨大的问题，如贫富不均，环境污染，创新不足，官员腐败等等。需要中国政府痛下决心，做出改变。
中国人对自己的国家和制度要有信心，只有社会主义才能救中国。如果变成美国那样的垄断资本主义，即没有美国那样的生存空间和资源，又不能像美国那样随便印钞票，人口如此众多的中国老白姓必将再次堕入深渊。 |
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