【文/觀察者網 熊超然】“據太空專家稱，一顆被認為已失效的中國衛星上周在美國上空重新進入大氣層，實際上並未構成任何危險，但卻引發了一場壯觀的‘燈光秀’。”

當地時間12月21日晚間10時許，中國商業遙感衛星高景一號02星再入大氣層，並已在美國上空的大氣層中燒毀，此事隨後也經過了天文學家的證實。而在事發地點之一的路易斯安那州，不少社交媒體上的網民都拍攝到了這一驚奇場面。對此，香港《南華早報》12月25日形容，這顆中國衛星的出現並非有意為之，也不構成任何威脅，但卻帶給美國人這種強烈的感受。

美媒《新聞周刊》（Newsweek）在其報道的結尾更是強調，中國衛星在美國上空重返大氣層，也在提醒人們——中國近年來已真正發展成為了一個全球太空強國。

美國民眾21日晚間拍攝到的衛星再入大氣層畫面 視頻截圖

據美國《福布斯》網站12月22日報道，一個明亮、緩慢移動的火球21日晚間從美國中部地區上空飛過，令當地居民感到驚訝。

當時，一名網民拍下了這一事件的視頻畫面，當時他正和朋友在位於普雷里維爾的家外面。“那是什麼？哇！這是真的，發生在22:08的路易斯安那州，是流星雨。”這名網民隨後又補充道：“這太瘋狂了，火光讓我們措手不及。”

隨後，社交媒體上的觀察人士跟進報告說，這顆火球向北繼續移動，照亮了密西西比州、阿肯色州和密蘇里州的天空，有人認為是“流星”，也有人認為是“UFO”……

美國民眾21日晚間拍攝到的衛星再入大氣層畫面 視頻截圖

網民“James Joiner”發視頻寫道：“我的一個朋友發給我這個視頻，這是一個巨大的流星在卡姆登附近的大氣中燃燒！”視頻中，他還不斷呼喊“UFO”。

視頻截圖 X平台

還有網民也驚奇地問道：“這是我在阿拉巴馬州北部拍攝的視頻，有人知道這是什麼嗎？”

視頻截圖 X平台

美國哈佛-史密松森天體物理中心的天文學家喬納森·麥克道威爾（Jonathan McDowell），也是一名衛星追蹤人士，他在看到這些社交媒體帖文後，認定這是一次太空碎片重返大氣層的事件。他查閱了美國太空軍關於可能候選對象的追蹤數據，發現與高景一號02星的軌道相吻合。

麥克道威爾表示，這顆衛星已於兩年前停止使用，不具備主動機動能力，因此無法指定着陸地點。自其重返大氣層以來，美國各地還沒有發現碎片以及需要回收碎片的報告。

“該衛星體積較小，幾乎完全在大氣層中燃燒殆盡。許多這種大小的美國衛星也被允許在隨機地點不受控制地重返大氣層，這不僅僅是中國有這種情況。”麥克道威爾介紹，太空碎片幾乎每天都會進入地球大氣層，如果發生在白天或海洋上空，則往往不會被注意到。

“（高景一號02星）特別之處在於，它是在人們外出活動的夜間重返大氣層的，發生在人口稠密地區，那裡的人們熱衷於在社交媒體上發布所謂的‘UFO報告’。”他說道。

美國衛星數據網站Celestrak記錄的高景一號02星軌道數據

喬納森·麥克道威爾在社交媒體上發布的高景一號02星再入軌跡

羅伯特·羅德（Robert Rohde）是專注於氣象科學數據分析的非營利組織“伯克利地球”（Berkeley Earth）的首席科學家，他表示，中小型衛星在重返大氣層時通常會隨機、不受控制地離軌，預計它們會在此過程中燃燒成小塊碎片。“最大的衛星通常會被有意地送入海洋上空進行離軌處理，但即便如此，推進器故障也可能導致它們隨機墜落。”羅德在社交媒體上寫道。

《南華早報》提到，1979年，美國第一個空間站“天空實驗室”（Skylab）重返地球，就是歷史上一個“臭名昭著”的非受控重返地球案例。當時，由於燃料不足以進行受控降落，大塊碎片散落在澳大利亞西部人口稀少的地區，雖然沒有造成人員傷亡，但美國國家航空航天局（NASA）因“亂丟垃圾”而被罰款，這一事件也成為了大型航天器控制再入策略重要性的的警示標誌。

2016年12月28日，高景一號01、02星搭乘長征二號丁運載火箭，從太原衛星發射場升空。據《科技日報》報道，高景一號衛星全色分辨率為0.5米，多光譜分辨率2米，軌道高度500公里，幅寬12公里，具有連續條帶、多條帶拼接、多目標等7種成像模式。

《福布斯》網站評論稱，隨着近地軌道的航天器數量增加，衛星再入已成為一種常見現象。美國密西西比州傑克遜WLBT電視台的氣象專家戴夫·羅伯茨也表示：“我們生活在一個有數千顆衛星圍繞地球運行的時代，因此像21日晚上發生的事情會變得更加普遍。”