9月16日，郴州北湖机场首航仪式隆重举行。郴州市市委书记刘志仁，民航中南管理局党委书记梁世杰，民航湖南监管局局长李淑亮，湖南省机场管理集团董事长姚英杰、总经理谭克涛出席首航仪式。

刘志仁在致辞中表示，机场的通航标志着郴州正式迈入“航空时代”，这在郴州改革发展史上是具有划时代、里程碑的重大意义，是530万郴州人民值得铭记的大喜日子。他说，机场正式通航，为郴州加快建设全国区域性综合交通枢纽安装了强力引擎，为郴州高质量发展插上了“腾飞”的翅膀，让郴州从“高铁时代”跨进了“高空时代”。从此，开放、美丽的郴州将迎来更高的平台，以更快的步伐走向世界。

郴州市市委书记刘志仁

12时19分许，从北京大兴机场起飞的中联航KN5799次航班平稳降落在郴州北湖机场，机场以民航界最高礼遇“过水门”仪式，迎接来自北京的首批客人。13点17分许由中国联合航空执飞的KN5800航班，从郴州北湖机场飞往北京大兴机场。

北湖机场项目是郴州市落实“三高四新”战略，打造“一极六区”的重大基础设施建设项目，是民航、省、市重点建设项目，是郴州打造全国区域性综合交通枢纽城市的一项重要成果，对改善北湖投资环境、促进北湖产业转型升级、增强北湖综合实力、提升北湖城市形象都会产生深远影响。