图为中国东方红一号
作为中国发射的首颗人造卫星，东方红一号不仅成功在太空中唱响了红歌，同时也让中国步入航天时代，如今距离东方红一号卫星发射已经有51年时间了，这颗卫星当时在完成任务后，也进入失联状态，那么在失联整整51年之后，东方红卫星如今在哪，中国机械臂能够带它回家吗？尽管这颗卫星如今看来已经没有太大科研价值，但作为中国发射的首颗卫星，其纪念意义无疑十分重大，所以务必要找到这颗卫星。
图为中国天和号太空站核心舱
尽管东方红1号卫星在1970年5月14日耗尽了自己的能量，不能再继续对地面发射属于自己的信号， 但这并不意味着东方红1号卫星就真的没有了，现在这枚卫星依旧在太空中，在自己近地点441千米，远地点2368千米，倾角68.44的椭圆轨道上运行，因此，如果中国针对这枚卫星展开预案，专门为这颗卫星的回收计划发射一枚火箭，使用返回式卫星将其回收，是能让东方红1号卫星回家的。
图为中国太空战机械臂
尽管回收这枚卫星能够大大增长中国航天人员的志气，但为这一枚在太空上漂流了51年的卫星单独发射一枚火箭以及一枚返回式卫星，显然是一种不合时宜的浪费，所以，人们才打算借助天和号核心舱上面的机械臂来回收东方红1号卫星，尽管从理论上来讲，这并不是不能做到，但这真的是天和号核心舱能够做得到的事情吗？
尽管对于中国空间站的机械臂来说，抓取这么一枚自身重量仅有173千克的卫星来说，并不是什么难事，而且，东方红1号卫星的尺寸并未超过天和号空间站的舱门半径，这使得使用天和号核心舱对东方红1号卫星，以及现有的神舟号飞船返回舱对这枚卫星进行收容，让其可以平安返回地面的计划，在理论上可以被实行。
图为展示当中的中国太空站机械臂
但，有可能性，并不代表这个计划就能被顺利地实行：之前就说到了东方红1号的飞行轨迹到底是怎么样的，这与飞行轨道稳定在400公里高度的天和号核心舱相差的距离是非常遥远的，尽管天和号核心舱有着自己的动力系统，以及这一核心舱使用的电力推进器在运行的过程中非常节省燃料，但想要让天和号核心舱持续变轨，接近东方红一号飞行轨迹所需要付出的代价同样是非常惊人的。
哪怕中国的天和号太空站核心舱捕获东方红1号卫星以后，应该如何收容和将其送回地球，才是航天员们要面对的最大难题，要知道，天舟系列货运飞船是不具备返回大气层环境的能力的，只有类似于神舟系列，又或者是中国最新的新式载人飞船才具备将东方红1号重新送回地表的能力，使用类似于天舟系列这样的货运飞船强行将东方红1号卫星送回地球的结果，必然就是将其焚毁在大气层当中——这显然不是东方红1号捕获和送返计划的主要目的，但是，如果为将被天和号捕获的东方红1号送回地球而专门发射一艘带有返回舱的宇宙飞船，那浪费的程度，与单独发射飞船捕获并且送返东方红1号卫星没有太大的差别，所以，即便现在的天和号的确在理论上具备捕获和回收东方红1号卫星的能力，也只能任由东方红1号继续在宇宙当中漂流。
