在历史上的今天，中国南海上发生了什么？由我为您娓娓道来。
内容摘自陈琦编著的《中国南海年谱》
1944年5月20日，美国陆军第14航空队4架B-24重型轰炸机在东沙群岛以南海面炸沉日本88船团的运输船“神寿丸”，炸伤客货轮“筑波丸”。日本海军航海炮舰“桥立”号和布雷特务艇“圆岛”号前来救援，用深水炸弹将美国海军潜艇“大魣鱼”号（USS Picuda，SS-382）炸伤。
1950年5月20日
中国政府就菲律宾总统基里诺对我南沙群岛的发言，发表声明指出：“菲律宾政府对于中国领土的这种荒谬宣传，显然是出于美国政府的指示。菲律宾挑衅者及其美国支持者必须放弃他们的冒险计划，否则必然引起严重的后果。中华人民共和国绝对不允许南沙群岛及南海中其它任何属于中国的岛屿被外国侵犯。”
中国台湾当局“外交部”与“内政部”向“行政院”提出国民党军队撤守南沙太平岛后的对策，分为甲、乙两方案，认为远东局势严重，与台北友好国家为数不多，“菲律宾政府为本身安全计，如愿派兵接防南沙群岛，我政府基于中菲共同反共立场，可不提异议。唯菲政府须先行书面同意，将来我政府拟自行防守时，即将菲驻军撤退。”6月12日，中国台湾当局“行政院”函复“总统”蒋介石批示：“对于此事不可先与菲方成立任何了解”。
1985年5月20日～7月初，中国科学院南海海洋研究所“实验3号”调查船在南沙群岛邻近海域进行第二次综合海洋科学考察。其中6月3日抵达曾母暗沙考察。
1991年5月20日，中国科学院南海海洋研究所“实验2号”调查船赴南沙进行油气地球物理考察，考察领导小组组长曾国庆，队长苏达权。
1997年5月20日，中国广东“粤台山62098”渔船前往马绍尔群岛，途径我黄岩岛外11千米处海域，遭菲律宾海军“奎松”号巡逻舰非法抓扣，船上21名渔民被分别关押到菲苏比克湾海警站和警察局。菲法院在我渔民被非法扣押的一个多月时间里连续四次开庭，分别以“非法入境”和“非法捕鱼”为由起诉我渔民。中国政府对菲方这一无理扣押我渔民的行动提出强烈抗议，并要求立即释放渔船和所有渔民。
2010年5月20日
菲律宾海岸警卫队在我南沙半月礁附近海域非法扣押一艘中国渔船和船上9名中国渔民。菲海警在船上搜出一些渔网和据称用来制作海龟标本的原料以及福尔马林等药品。菲海警指控中国渔民涉嫌偷猎海龟。该船上的另外10名渔民乘坐两艘作业艇外出捕捞而躲过一劫，随后被我国其他渔船救走。
中国移动公司在南沙永暑礁建成第一个移动电话基站，打通了永暑礁历史上第一个移动电话。
2012年5月20日，据菲律宾《马尼拉公报》报道，俄罗斯驻菲律宾大使库达舍夫（Kudashev）对菲媒体表示：“俄罗斯注意到，一些非当事国，比如美国加剧了中国同菲律宾在黄岩岛问题上的分歧，这样好像是在干预他国的内政。”这是俄罗斯首次就黄岩岛局势公开表态。
2013年5月20日，越南渔船QNg 90917 TS在西沙中建岛东南约27海里处骚扰中石油的勘探船队，被18艘中国船只包围。江苏“中国海警32001”（太仓舰）和“中油海264”支援船参与了执法。警告无效后，“中油海264”撞击两次，予以驱离。
2015年5月20日
中国科学院南海海洋研究所科考队南海中北部海区珊瑚礁综合调查航次起航，获得中沙群岛（含黄岩岛）、西沙群岛珊瑚礁区的地质、地貌、生态与环境等的现场数据和丰富样品。
美国海军一架P-8A反潜机从菲律宾克拉克机场起飞，赴我南沙群岛海域侦察，先后抵近渚碧礁、永暑礁、华阳礁、美济礁12海里外，最后在菲律宾非法“坐滩”在我仁爱礁的登陆舰上空低空盘旋后折返克拉克机场。该机用摄像设备重点对中国海军正在建设中的渚碧礁、永暑礁、美济礁三座人工岛建设情况进行拍摄、侦察。经美国国防部首次批准，美国CNN电视台的报道组也随机进行了拍摄，并于5月21日对外报道。针对美机对我岛礁进行拍摄侦察的行为，中国海军先后8次发出“要求立即离开”的无线电警告。
“三沙市综合执法1号”船（原中国渔政310，中国海警3210）正式交付三沙市使用，成为该市目前吨位最大、设备最齐全、性能最先进的执法船，具备巡航南沙群岛的能力。
2018年5月20日，三名越南渔民乘菠萝船在我西沙海域非法捕捞时，被自行捞起的不明物体炸死。
2019年
5月20日上午，美国海军“普雷贝尔”（USS Preble，DDG-88）号导弹驱逐舰未经中国政府允许，擅自进入中国黄岩岛12海里内海域。中国人民解放军南部战区组织海空兵力，依法依规对美舰进行识别查证，并予以警告驱离。
5月20日～6月20日，巨型自航浮吊船“大力”号、半潜船“泰安口”号在西沙珊瑚岛海域进行水上施工作业。
2020年5月20日，一艘海南潭门渔船在西沙海域搁浅，船上20人身处险境，经南海救助局在附近海域值守待命的“南海救116”轮及时施救，遇险人员于21日早间全员获救。
