美国海军“双航母”搅动南海风云，区域国家枕戈以待，军事评论家认为南海已经成为全球发生军事冲突的高危地区，擦枪走火的风险日益增加。
面对险恶的局势，相信很多人都会发出一个同样的疑问：美国为什么“不远万里”，来南海搞事情？
除了以世界警察自居、喜欢长臂管辖这个因素，美国还与南海有着100多年的历史恩怨，美国海军曾经在这片海域发动过三次战争，幽暗的海水深处，不知埋葬了多少舰船和生命。
第一次海战十分搞笑，美军闹了个大乌龙，引发美西战争，却开启了美军称雄海洋之路。这场战争的起因并不在南海，而是远在大西洋的古巴领海。
美西战争
1898年2月15日，美军停泊在古巴哈瓦那港口的“缅因号”军舰突然爆炸沉没，造成261名军人死亡。而古巴当时是西班牙的殖民地，因此西班牙被认为是沉船事件的罪魁祸首，“勿忘缅因号”的口号一时响彻美国大地，美国随即对西班牙宣战，并在战后将古巴变成了自己的殖民地。
“缅因号”军舰的爆炸使美国对西班牙发动战争。万里之外的南海也因此燃起了战火。
在夜幕的掩护下，美国海军上将乔治・杜威出其不意地将军舰开进了菲律宾马尼拉港，将停泊在那里的西班牙舰队一举歼灭。杜威充分利用了蒸汽船的机动能力，美国军舰在西班牙军舰面前来回穿梭，不断进行火力射击，摧毁了西班牙人老旧的帆船战舰。这标志着西班牙在菲律宾长达几个世纪的殖民统治的终结，也标志着美国开始介入南海。
美西海战
在“缅因号”军舰沉没半个世纪之后，美国海军把这艘船打捞了出来，证据表明它并不是被西班牙人击沉的，而是内部发生了爆炸，爆炸点很可能是锅炉或弹药储存区。也就是说美国当年对西班牙的指控是错误的。不过历史正是由许多的错误和偶然造就的，一旦发生就无法改写。
美日双方 莱特湾海战
第二次海战发生在二战期间，其跨度和烈度都要大的多。经此一战，南海就成了美国战略中的一个关键环节，世界格局也因此发生巨大变化。
日本成功偷袭珍珠港后，迅速清除了美国海军在南海的力量，日本舰队沿着婆罗洲海岸一路向南，在沿海建立了军事基地。南海由此成为美日双方争夺的核心目标，因为谁控制了南海，谁就控制了石油、橡胶等战略物资的运输通道。对日本而言，南海成为一条高速公路，后勤物资源源不断地输送给前线部队，帮助日军快速占领了西太平洋和东亚大陆的大片区域。
1943年以美国为首的盟军对日军开展强势反击，经过一系列残酷血腥的夺岛战争，麦克阿瑟进军南海心脏地带。1944年10月20日，史上最大规模的海战—莱特湾战役爆发。
日本神风特战队
美国海军第七和第三舰队参加了莱特湾海战，第七舰队负责运输17万名将士，第三舰队则担任掩护任务，海军共拥有51艘各型航母、18艘战列舰、7艘重型巡洋舰、95艘战列舰，还有1000架飞机作为空中打击力量。
对日本海军来说，这是一场生死之战，失去菲律宾就意味着失去南海，意味着海上帝国的终结。为了保卫菲律宾，日本损失了68艘战舰，包括3艘战列舰和4艘航母，另外赶来支援菲律宾的150艘舰艇和600架飞机也被盟军歼灭。
莱特湾海战敲响了日本帝国的丧钟，美军重返菲律宾，建立了庞大的军事基地。
越南战争
第三次海战是越南战争的一部分。为了支持南越，美国在南海部署了海军舰队，使用航空母舰开展大规模的轰炸，支持岸上的土兵和海军陆战队队员。这个时期，在南海活动的美国军舰数以百计，有将近200万水手参加越南战争。
美国海军还花了大量的时间训练南越海军，到1972年美国撤离时，越南共和国海军总共拥有800多艘船和4万多名士兵，当时南越海军的规模排名世界第五。
南海是一个海上枢纽，自从美国加入二战，这里就成了美国战略中的一个关键环节。直到今天美国仍将南海视为重要的海洋活动区域，不惜动用重兵介入南海事务。
