相比于美俄等国家，我国的航母研发起步晚了很多。我国的第一艘航母辽宁舰的服役时间是2012年，它的前身是我国商人徐增平从乌克兰购买的瓦良格号。瓦良格号是是前苏联“库兹涅佐夫”级航母的二号舰，于1985年在乌克兰尼古拉耶夫黑海造船厂造船台开始建造，不过苏联还没有等到这艘航母成功服役，就在1991年的圣诞节宣布了解体。
苏联解体之后，瓦良格号被划分到了乌克兰的名下。当时乌克兰根本没有多余的资金继续建造瓦良格号，于是就对外宣布了将瓦良格号进行销售的消息。当时我国正苦于没有航母的建造技术，出售瓦良格号这个消息一宣布我国就迅速与乌克兰取得了联系。最终在爱国商人徐增平的努力下，我国以2000万美元的价格购入了瓦良格号。经过了三年的漫长回国之旅，瓦良格号终于在2002年3月4日来到了中国大连港口。
瓦良格号回国后，我国便对其进行了改造。经过将近10年的努力，瓦良格号成功改名为辽宁舰，并交与我国海军的手上。从开始建造到服役至今，辽宁号已经有35岁的高龄。以舰船的平均寿命来看，辽宁舰已经到了退役之年。如今的辽宁舰底部已是锈迹斑斑，显露出了被岁月洗涤的痕迹。那么这艘“老将”还能够服役多久呢？
俄罗斯专家对辽宁舰的寿命进行了预测，他表示，以目前的情况来看，辽宁舰最多还能再服役15年。前提是我国海军不再让辽宁舰肩负守卫近海的艰巨任务，而是减少其航行时间，主要当做一艘训练舰使用。如果依旧高强度执行任务的话，寿命可能会比15年更短。让人欣慰的是，我国第三艘航母的建造已经接近尾声，未来辽宁舰也可以喘一口气了。
