具有浓烈科幻色彩的美国最新式朱瓦特(Zumwalt)级驱逐舰正面临造价过高、工期延误与系统问题，有可能成为一艘不具实用价值的高科技玩具，但五角大厦的专家们正在研究如何利用它的隐身功能、强大的防御配备与军事网路通讯能力，将它转型成为速度快、火力强、具备隐形功能的「口袋战舰」(pocket battleship)。
据《国家利益》报导，朱瓦特级驱逐舰最初的构想是一支由32艘驱逐舰组成的舰队，主要功能是以精确制导的榴弹炮攻击陆上目标，这种设计部份是为了对陆战队进行两栖登陆时进行火力支援，以弥补爱荷华级驱逐舰退役后形成的炮火支援能力不足问题。
可惜的是，建造成本超支和技术问题导致五角大厦将朱瓦特级的数量减到只有3艘。更糟糕的是，军方认为该舰用于远程火力支援的炮弹价格太贵而决定放弃，这使得它未来无法做为两栖登陆支援火力平台，而且数量太少，平时只能维持一艘执行任务。
报导指出，当2000年朱瓦特舰还在研发阶段时，中共海军就已锋芒毕露。现在，美国海军更目睹解放军海军的迅速崛起，五角大厦将其描述为「亚洲最大的海军，拥有超过300艘水面舰艇、潜艇、两栖舰艇和巡逻艇。」虽然美国和中国并非直接敌对，但在中国积极在东海与南海的活动，并对美国的盟友持敌对态度，很可能使美中陷入军事衝突。而俄罗斯也同样在波罗的海、地中海和太平洋地区增加了海军的活动。
朱瓦特级的隐形能力能将船舶的雷达特徵降低到与小型渔船一样，非常适合在敌方水域执行任务。如果配备充足的导弹系统，朱瓦特级可以成为具有攻击性的反舰战舰，以「孤狼」的方式与美国海军的战斗网络连线，就能在广大的区域内追击敌方的特种部队。
报导认为，为此朱瓦特将进行必要的改装，首先将船首两座155先进榴弹炮撤除，替换成Mk 41导弹垂直发射系统，可以装置新型的远程反舰导弹(LRASM)。大炮拆除后的空间可以容纳约200枚导弹的火力，如果配备战斧(Tomahawk)巡航导弹则能进行对陆地攻击任务，这比俄亥俄级导弹潜艇的导弹发射能力更加强大。
隐形的朱瓦特级应该战独出任务(除非与潜艇一起作战)，否则隐形功能就无用武之地。它的AN / SPY-3多功能雷达与SM-2导弹和海麻雀导弹(ESSM)组合能构成了强大的防卫系统。如果较新的SM-6地对空导弹也能适用Mk 57发射器，也可做为朱瓦特级的反舰武器。
报导最后指出，单独在海上作战的口袋战舰的构想可能有点冒险，但是它改装后的强大火力与隐形功能，优异的防御能力以及战场数据链等网络优势，可以大大加强其生存机率。在未来几年建造朱瓦特级的期间进行新的改装，将可以打造出更适合担任舰艇杀手任务的武器。美国潜在对手，不论是中国或俄罗斯，从他们大量建造军舰的方向来看，新朱瓦特的任务将愈发重要。
(中时电子报)
