此外俄罗斯国防部长绍伊古表示，俄军伊尔-20飞机在叙利亚被击落之前于伊德利卜省冲突降级区执行侦察任务。
他说，搭载15名机组成员的伊尔-20侦察机当时在查明储存和收集无人机的地点。这些无人机从该地区起飞并对叙利亚不同地区进行袭击。
俄罗斯国防部发布消息称，莫斯科时间9月17日23时左右，俄罗斯一架伊尔-20飞机返回赫梅米姆基地途中在地中海上空距离叙利亚海岸35公里处失联。4架以色列空军的F-16飞机用制导炸弹对拉塔基亚市地区的叙利亚目标实施了打击。以色列飞行员利用俄罗斯飞机作掩护，将俄飞机置于叙防空火力下，致使伊尔-20被叙利亚S-200防空系统导弹击落，造成15名俄军人死亡。
俄国防部指出，以色列飞行员有意识地在拉塔基亚市地区制造险情，以方的空中管制系统不可能没有发现俄伊尔-20飞机，因为后者正在下降，准备着陆。俄国防部表示，以色列未曾向俄驻叙司令部通报有关行动计划，仅在空袭前不到一分钟通过‘热线’向俄方告知了有关信息，但俄飞机根本来不及进入安全区。俄国防部认为以方的挑衅行为具有敌对性质，保留采取适当回应行动的权利。
以色列军方此前发表声明指出，对俄罗斯伊尔-20军机15名机组成员丧生表示哀悼。
