据印度《经济时报》11月30日报道，印度国防研究与发展组织（英文简称DRDO）一名高级官员表示，DRDO目前正致力于研发印度的新一代国产预警机。新一代预警机将具备更完善的360度探测能力，而且根据印度空军的要求，新型预警机还将具备前所未有的空中加油能力。

　　印度空军是新型预警机项目中的主要出资方，其投资额度总比占到了80%以上。根据印度空军的要求，DRDO必须研制出一款基于欧洲空客公司A330宽体客机的新型预警机，而且它还应当具备空中加油能力。

　　DRDO在航展上展出的新一代国产预警机模型。这种预警机将使用空客的A330客机和DRDO的有源相控

　　印度单凭自己显然解决不了预警机的平台问题，所以只能求助空客。按照DRDO主席S·克里斯托弗的说法，DRDO和空客初期谈判已经告一段落，印度政府也批准了采购方案。DRDO首批打算向空客购买6架A330，并视随后情况再决定是否需要增购额外2架。

　　A330是一款非常优秀的中型远程宽体双发客机，它也是目前唯一一个响应了DRDO预警机平台招标项目的机型。如果不出意外的话，印度新一代预警机候选平台应当就是A330，否则他们也没得可挑了。

　　A330 MRTT本就是西方主流的大型加油机之一，能够为众多西方战机加油，印度看上它实属清理之中

　　印度特别要求空客这次交付的A330得具备空中加油能力倒也不是一时兴起。对于任何无法自主生产大飞机的国家来说，每架大飞机平台都是十分宝贵的，如果印度买来的6架A330全部都只能作为预警机平台的话，未免太奢侈了些。如果它们起初就能具备空中加油能力，那么印度空军就可以充分利用A330平台的多用途性，也可以根据自身需求决定应该拿它们来改成预警机好还是加油机好。这种多用途特性还会带来一些其他的好处，比如印度空军的运营成本最多可以降低36%。

　　印度空军现役的主力预警机有两款，一款是以俄罗斯伊尔-76运输机为平台、加装了以色列“费尔康”雷达的费尔康大型预警机；另一款则是印度国产的“天空之眼”预警机。这款预警机以巴西安博威航空工业公司的ERJ-145客机为平台，整合了DRDO自主研发的机载有源相控阵雷达。天空之眼曾经在今年的印度航展上展出过，印度空军对其表现比较满意，打算另外向安博威追加2架ERJ-145客机的订单，以进一步扩大天空之眼预警机的装备规模。

　　印度空军现役预警机主力分别是费尔康和空中之眼

　　印度空军希望这回从空客购买的6架A330初始就具备空中加油能力还有另外一部分原因。印度空军现役的主力加油机——8架伊尔-78，只能服务于苏-30MKI战机。对于下一代预警机也好，还是印度从法国购买的阵风战机也罢，伊尔-78都没法喂奶。所以这回借着购买A330的机会，印度多少也有些趁机向西转的意思在里头。

　　印度现役的空中之眼预警机扫描视野只有240度，这也就意味着它在工作时只能探测左右两边，而无法兼顾前后方向。

　　印度研发空中之眼的主要竞争对象，是中国的空警-200和巴基斯坦的萨博-2000

　　新一代预警机主要就是为解决这个问题而生的。DRDO将为它配备新一代的国产有源相控阵雷达，使之具备360度的探测视野。印度新一代预警机预计将拥有最远可达400公里的探测距离，针对目标包括敌方战机、无人机和巡航导弹等等。DRDO为新一代预警机的预设目标，起码是赶超中国的空警-2000预警机。为此，他们在对新一代预警机的描述里，还特别自信满满附上了如下描述：

　　“（新一代预警机的研制）将使得印度成为继以色列之后，全球第二个有能力开发类似系统的国家。”

　　到了新一代预警机这里，空警-2000自然而然就成为了印度人最希望赶超的对象

　　新一代预警机的后续研制时间表目前尚未明确，DRDO只是表示最快会在7年内拿出成品。不过照DRDO以往的尿性来看，他们要是按时完成任务，恐怕那才是真正见鬼了。