中国高层发力——成立中国航空发动机集团有限公司——欲摘取飞机制造工业皇冠上的明珠。实际上，中国自获得大陆统治权以来，便走上了研发航空发动机之路，研制了从涡喷-5到如今在研的涡扇-15一系列军用发动机。这一路走来，成就辉煌，但与航空工业强国相比，中国依然需要集中众多资源以实现赶超。

正因此，中国航空发动机集团有限公司集中了包括22个发动机厂所在内的46家单位，北京航空材料研究院（621所），3个修理厂以及一批中小单位，总资产达1,100亿元人民币（1元约合0.1521美元）。而沈阳黎明航空发动机（集团）有限公司（410厂）、黎阳航空发动机制造公司（460厂）和西安航空发动机（集团）有限公司（430厂）这些知名发动机制造企业也将纳入中航发麾下。它势必要肩负新使命，突破当今中国战机三大主流发动机。

二代WP14行将就木

中国空军在2010年宣布，该国自主生产的第一代超音速战机歼-6正式退出空军编制序列；而传奇战机歼-7则被传在2013年正式停产。这意味中国现役战机的涡喷系列发动机仅剩WP-13和WP-14。

WP-13由WP-7发动机改进而来，加力推力达到64.7千牛，安装于歼-7后续改进机型和歼-8战机。而WP-14则是由英国“斯贝”发动机结合WP-13研制而来，加力推力达73.5千牛，被命名为“昆仑”，目前应用于歼-8H/F/G战机。

随着歼-7、歼-8逐渐退居二线，虽号称目前中国最先进中等推力军用发动机的WP-14或许成为“绝唱”，其性能难与美俄等航空强国早已经实现的主力战机的三代化动力装置相提并论。

在研发WS-10（涡扇-10）发动机之前，中国通过组装并改进“斯贝”发动机逐渐生产出WS-9发动机（加力推力91.1千牛），并在随后的国产化工作中研制出“秦岭”发动机（加力推力98千牛）。

“秦岭”被视为中国继“昆仑”之后又一重大突破，填补该国自主生产涡扇发动机的空白，目前应用在歼轰-7A战斗轰炸机上。但由于“斯贝”发动机属于上世纪60年代产品，耗时30年才研成的“秦岭”性能已难以跟上当今同类发动机。

三代WS10撑起中国天空

一般而言，外界将推力大于100千牛的涡扇发动机划为大推力涡扇发动机，目前全球第三代大推力涡扇发动机主要有俄制AL-31系列和美国F-100/F-110系列。而中国能与之相媲美仅有WS-10系列。

F-22“猛禽”战机(图源：新华社)

目前公开资料显示，WS-15加力推力在160-80千牛之间，推重比在9.5左右，涵道比介于0.25和0.382之间，总压比为28-30。《中国航空报》文章暗示，WS-15涡前温度可达1,650摄氏度。而美军现役四代机F-22的发动机F-119加力推力为156千牛，推重比大于9，而F-135加力推力则为190千牛，推重比高达11.467。而俄罗斯由于放弃AL-41F（117型）转而研究30型新一代发动机，后者推力加力达176千牛。

这表明，中国WS-15研发直接瞄准F-119甚至是F-135，而俄罗斯则与中国同处一阶段，甚至可能因为进度而落后。

WS-10系列发动机成果虽丰硕，WS-15发动机指标虽优异，但美军F-22毕竟已经服役近十年，F-35也将大规模列装，其搭载的发动机也已是数十年前的产物，仅这一项的时间差距就高达20至30年。

更令人忧心的是，美国防务承包商GE公司开始进行人类首个六代机发动机核心机的测试。美媒强调这是该国在航空发动机领域的一次重要飞跃，标志着人类航空发动机技术的新一轮革命将开始。

报道称，该发动机属于变循环发动机，能够提供跨所有不同油门等级——亚声速、声速和超声速时的25%燃油效率。这意味着其可使飞机的航程扩大35%，可实现10%的推力增长。

2011年，中国航空巨头中航工业公司高层曾表示，尽管成就瞩目，但在先进喷气发动机制造领域与美国相比仍然存在较大差距。而如今，集中资源成立中航发暗示中国高层并不满意在发动机领域的所谓的巨大进步，毕竟对手并没有慢下脚步等待自己。

不过，也有好消息指出，中航高层官员曾在2012年对外透露，他们已经在研究国产变循环发动机，有着相应的计划来研究未来先进发动机。