报道称，中谷元称，日本海上自卫队警戒监视的地区没有确定地理范围，如何应对是今后的课题。

　　中谷元同时指出，目前日本还没有具体的计划，但国家间的相互依存逐渐加深，南海局势对日本的影响也正在扩大。

　　近日，美国海军第七舰队司令托马斯表示欢迎日本将空中巡逻范围扩至南海，以便对中国不断壮大的舰队力量形成制衡。托马斯还表示，地区盟友和伙伴越来越将日本视作维护地区稳定的重要因素，日本海上自卫队未来在南海行动具有意义。

　　对此，中国外交部发言人华春莹1月30日回应称，南海局势是稳定的，中国与东盟有意愿也有能力共同维护好南海地区的和平与稳定。域外国家应尊重本地区国家维护和平稳定的努力，不做挑拨他国关系、制造紧张局势的事。