马克思在资本论里提出了资本的三种形式，货币资本，生产资本，商品资本，资本必须不停的从一种形态转变为另一种形态。这个不停转变形态的过程叫做资本循环。资本循环是资本的生命。在这个循环过程中，才会有资本增值。货币资本购买原材料和劳动力，资本的增值产生于资本生产阶段，来源是劳动力产生的剩余价值。在商品资本阶段，剩余价值得以实现。如果在商品资本阶段，商品卖不出去，就说明剩余价值在交换领域无法实现，也说明资本循环被打断。对资本生命是灾难性的。

马克思对资本循环的论述是抽象的，揭示的是资本运动的本质规律。资本循环可以由于各种原因（比如市场需求减少，产品质量等等）被打断。无论由于何种原因被打断，都对马克思的资本理论和剩余价值学说本身没有影响。就好比种子，发芽，出苗，长茎，抽穗是稻谷生长的本质规律。我们不能因为张农民家的稻谷年年丰收，而李农民家的稻谷要嘛种子霉变，要嘛施肥不够，要嘛遇到虫吃，结果年年歉收，就否定稻谷生长的周期和规律。