顯然，對愛因斯坦狹義相對論涉嫌抄襲的指控始自於他的文章（【Einstein1905】；“Zur Elektrodynamik bewegter Körper”）並未列出任何參考文獻這一簡單事實，任何稍具文章發表經歷或科學研究常識的人都知道，一篇被推崇為包含重大原創性科學成果的文章，若它並未列出任何參考文獻，那麼該文的所有重要結論，至少其核心成就，一定是他人不曾發表過的結果，但是正如我們已經並即將進一步看到的那樣，這個根本不是事實。

反過來，注意到或發現以上所說的參考文獻缺失這一現象卻是每一位細心的讀者都能做到的事情，它不需要任何特別的觀察能力或創造性。事實上，不僅愛因斯坦的同時代人注意到了這一奇怪的現象，每一位現代人也都能查證這一事實。比如，物理學家波恩（Max Born）曾說（【Born1956】，《Physics in My Generation》，P.193），“（該文）最突出的一點是，它不包含此前哪怕一篇的參考文獻，於是它會給你這樣的印象，即它是一項全新的探索，但是正如我一直在努力證明的，這當然不是事實。”