钱学森提出用“人体功能态”理论来描述人体这一开放的复杂巨系统，研究系统的结构、功能和行为。他认为气功、特异功能是一种功能态，这样就把气功、特异功能、中医系统理论的研究置于先进的科学框架之内，对气功、特异功能的研究起了重大作用。在钱学森指导下，北京航天医学工程研究所(中国人民解放军国防科学技术工业委员会第507研究所)的研究人员于1984年开始对人体功能态进行研究，他们利用多维数据分析的方法，把对人体所测得的多项生理指标变量，综合成可以代表人体整个系统的变化点，以及它在各变量组成的多维相空间中的位置，运动到相对稳定，即目标点、目标环的位置。他们发现了人体的醒觉、睡眠、警觉和气功等功能态的各自的目标点和目标环。这样，就把系统科学的理论在人体系统上体现出来了，开始使人体科学研究有了客观指标和科学理论。

在人体科学中，被普遍研究的人体特异功能现象主要有两类：

(1) 特异感知(ExtraSensory Perception, ESP)，指不用正常的感觉器官进行感知，能感知到正常人感知不到的事物或信息，常远、华伟在《迎接人类自身的伟大进化——〈人体潜能与未来社会〉代序言》一文中将之列为“感知事物或系统(包括自身)状态的观测功能/能力”，如：耳朵识字、内视、透视、遥视、微视、诊病、探矿等。内视可看到自身体内的各器官、内气流转等；透视能透过人体看到他人体内的器官及病变，有的能看到他人体内的经络、穴位及内气运行情况；遥视能看到千里之外的人或事物；微视能看到常人看不到的极细微的东西．

(2) 特异致动(Psychokinesis, PK)，指不通过任何形式的实际接触而对环境或物质对象施加物理作用，常远、华伟在《迎接人类自身的伟大进化——〈人体潜能与未来社会〉代序言》一文中将之列为“改变事物或系统(包括自身)状态的控制功能/能力”，如：意念移物(又称意念搬运)、意念改变物质的存在形态等。

在国际上，对特异功能现象及规律进行研究的的学科范畴，被称为超心理学(parapsychology)或psi(希腊字母ф)研究．

在中国，从1979年03月11日《四川日报》对少年唐雨“耳朵认字”的报道开始，人体特异功能现象及人体科学研究在中国科学界及社会各界引发了全国范围的激烈争论，至今仍无定论．