我到意大利后一个最深的印象就是那里古老的建筑。由于历史的原因，意大利一直是天主教的大本营，即使是发端于十六世纪初的新教革命也对它影响不大。在发生新教革命的英国、德国。瑞士及北欧国家（美国也是新教国家，而且是新教徒建立的国家），大部分的修道院和天主教堂都被摧毁，而意大利却得以避免（法国比较特殊，虽然是天主教国家，但由于发生过激进的法国大革命，法国的修道院和天主教堂也被破坏严重）。意大利又是欧洲古代罗马帝国的中心，也是近代欧洲文艺复兴的策源地，因此代表欧洲文明的建筑、雕刻和绘画得以保存，从这一方面来说，这是意大利以致欧洲的幸事。

但另一方面，天主教却是意大利等天主教国家的诅咒。现在正在发生金融危机的被称为南欧PIGS（南欧懒猪四国）的意大利、西班牙、爱尔兰和希腊，其中除了希腊是东正教国家外，其他三国都是天主教势力最顽固的国家。从欧洲现代历史上来说，这些国家不管是经济上还是文化上的发展也都落后于欧洲其他诸国，特别是落后于新教国家，这肯定与天主教严密的等级制度和对教徒们的严格思想控制有关。讽刺的是，尽管天主教徒们的忠诚对象-教皇，动辄以道德及道德的卫道士自居，但天主教国家实际上在社会道德上要腐化堕落得多，像意大利，黑手党一直是一个顽疾，尽管现在的总理丑闻不断，却也能在政坛上长期屹立不倒。而法国是一个拿家庭最不当回事儿的国家。西班牙则长期遭受独裁统治。爱尔兰是近几年发生天主教会性虐儿童事件最严重的国家。甚至罗马教廷梵蒂冈本身，也长期被指责实际上是类似黑手党的运作。

破坏与发展，难道真是塞翁失马焉知非福？这不仅让我想到文革，相比较起来，文革中被破坏的佛道教寺院，从比例上来说，要比欧洲新教革命和法国大革命破坏的修道院和教堂要少得多。如今人们对新教革命和法国大革命赞誉有加，让人好奇的是，一两百年后，人们又会是怎样评价文革呢？