马镫是改变人类战争史的一件大事，因为此前漫长岁月里虽然早有大规模骑兵作战，但仅有机动性，战斗力却尚不足以与步兵对抗。原因就是没马镫，骑兵被迫要双手操纵缰绳，腾不出手来挥动武器，而且持重兵器冲击步兵时也很容易掉下来，所以骑兵只能做远射或者迂回包抄等特种作战，有点像今天的空降兵或者说特种兵。

    而马镫出现后让骑兵真正与马稳定地结合在一起，可腾出双兵使用重兵器，并且其冲击时，速度和马的重量都形成极大的动能，使武器的杀伤力达到骇人听闻的提升，使骑兵冲击步兵变成一边倒的屠杀。从此，骑兵变成战场的正面主力，重甲骑兵集团可以正面冲垮对方步兵阵营，宛如今天的装甲集群。

     但这个巨大的战术变化，不会早于三国。所以不管楚墓是否发现了马镫，至少西汉人还不是这么打仗的。明白这个道理，就容易理解为何李陵仅率5千步兵被8万匈奴骑兵包围，居然还可以从容地转战数百里，激战多日还杀敌无数，最终弹尽粮绝才降。如果换了有马镫的时代，他们早就被分分钟辗为齑粉了！

      不过，虽然楚墓发现马镫这个事情无法改变战争史，但在学术史上还是个有点意思的话题。至今，各国对此仍是争议多于共识。中国学者多倾向于鲜卑发明说，这个有许多实证。后来甚至发现过东汉末年的马镫。这个楚墓的发现，时代跨越极大，当然是件很有学术价值的事。但不管西方学者有何争议，至少在通俗文化的层面，古代西方人是认同中国发明马镫的，那时他们管这东东就叫“中国鞋”。