美国人口普查局9月12日公布的最新调查显示，2011年美国中产阶级荷包大缩水，总收入与全体国民收入的比例下降，同期贫困者收入持平，最富有人群收入比例上升。
对许多经济学家来说，最让人苦恼的统计数据就是中产阶级缩减凸显了贫富收入的差距。
60%的家庭平均收入2万-10.1万美元，合计占全美国民总收入的46.6%，比例下降了1.5%。1990年这一收入比为50%。
业内专家还指出，调查表明贫富差距在衰退以后实际还有扩大。
据
华盛顿邮报，哥伦比亚大学社会工作学院教授Jane Waldfoge称
最让人不安的是，贫富差距在衰退期后还在扩大。出现这种情形是由于最富有人群又开始发力领跑了。
而彭博报道强调了收入差距已经达到1967年来最高水平：
人口普查局12日公布的数据突出表明，美国家庭怎样在跌跌撞撞的经济复苏期中挣扎。报告也显示，2011年的贫富收入差距达到40多年来的最高水平，而贫困率仍然接近20年来高位。
美国的贫富差距严重由来已久。加州大学伯克利分校经济学教授
Emmanuel Saez在研究历史上美国最高收入人群的演变时发现，1917年以来，美国贫富差距就已经处于最糟糕的时期。
美国
中情局2009年整理的世界各国基尼指数显示，美国仅为45，比埃及（34.4）、突尼斯（40）和也门（37.7）还高。
2010年
经合组织5月公布的一份报告显示，美国的贫富差距比许多拉丁美洲的共和国还高。美国的社会流动性比大多数欧洲国家还低。
今年9月10日的《
每周标准》网站提到美国劳工部统计局（BLS）的数据，称如今的失业率也比衰退期更糟：
根据BLS9月15日发布的数据，目前仅有58.3%的16岁以上美国国民是就业者。这比去年全年的比例都低，情况没有好转，反而恶化了，但并不是过去12个月才恶化。自衰退以来就在恶化，表明上衰退是结束了，其实又开始了。
让人震惊的是，连续38个月里，美国就业者占总人口比例都低于衰退期。BLS数据显示，衰退低谷期的就业率是59.4%，而所谓“复苏”期的巅峰就业率是59.3%。如果看一看美国就业人数比例，就会发现，“复苏”期的每个月都比衰退期的任何一个月要糟。
就在这篇文章贴出后第三天，美联储FOMC会议宣布推出新的刺激措施——第三轮量化宽松（QE3）。此轮宽松未定限期限额，目标直指改善失业问题。美联储称此后将每个月购买400亿美元MBS，直至劳动力市场出现实质好转为止。
但我们从以上美国社会各阶层的收入形势和中产阶级变化来看，如果贫富差距不能缩小，经济是不可能复苏的，复苏需要经济状况良好的中产阶级和就业者。
下图可见美国家庭收入全国分配比例。全国收入的55%都来自占人口总数五分之一的最高收入者。五分之一的最低收入者总收入占比仅3.4%。五分之三的中产阶级收入占比46.6%。
