仅以山东为例。1942年，日军华北连续推行了五次大扫荡。日军在山东周边的总兵力增至4.7万人，伪军猛增至16万人，日伪据点由1940年底的1156个增加到3700多个。针对共产党根据地，日军发展出更残酷毒辣的“拉网合围”。1942年秋至1943年初，日伪军对鲁中、胶东、湖西、清河、冀鲁边等地都轮番进行了万人以上的“拉网合围”。山东根据地在残酷斗争中，扩大至12.5万平方公里，拥有2400万人口，127个县级民主抗日政府。日军真正掉进了“人民战争”的汪洋大海。