秦汉时马镫还没有发明，大家都是骑马步兵，所以秦汉时汉人以强弓劲弩控制了大片草原，长城也修得更北。东汉末内战，以及其后的三国两晋，才出现马镫，从此骑兵以高机动性、重甲可以冲阵、轻甲可以骑射，彻底形成对步兵部队的优势。汉民族自汉末就彻底丧失对大草原的控制，长城要修也只能修在可耕种的土地边界。这也让野蛮人在大草原不停的涌现，中国多次被野蛮人亡国。