过去的战列舰是夺取制海权的工具。基本就是恐龙比赛，谁更大谁就生存下来。因为船越大就可以扛越大的炮，越大的炮就可以射程越远。当然船越大装甲就可以越厚越抗打。但炮不能无限地放大，射程也不能无限提高。而且地球曲面也不能看到目标，不管多大的舰扛多大的炮，只能打三五十公里目标就到顶。

航母的出现改变了战列舰打击半径和打击手段，后者是革命性的。飞机同军舰对打，军舰是被动的。也就是飞机不来攻击军舰的时候，军舰是基本没能力主动去攻击飞机的。两种平台之间对打并不太平等。因此用飞机作为打击手段的航母就成为海军最强大的军舰，无论是争夺制海权和打击敌对沿海国家的陆地目标都是如此。

这个情况在中国的反舰弹道导弹出现后出现转折。航母舰载机打击范围已经无法同拥有反舰弹道导弹的对手对打。航母一边倒被打。反舰弹道导弹不是仅仅一种弹，是需要全球天基系统支持，是一套系统，全球就几家办到，中美欧俄。

但问题是，反舰弹道导弹可以打掉对手的制海权，却不能自动就能建立自己方面的制海权。建立制海权还是需要派军舰去干，而最强大的军舰仍然是航母。另一方面，潜艇不怕对方的反舰弹道导弹，但潜艇也建立不了完整的制海权，潜艇搞不了炮舰外交，躲起来怎么吓唬人。

结果就是地球上除中美或者未来俄国或者欧盟之外，航母对其他国家都会保持长期有用的地位。