文革中和改开后都存在道德沦丧。

文革的环境主要有两条：类似于宗教性的信仰因素、行政管理体制的部分坍塌。人性中的黑暗因素在缺乏有效制约的情况下利用宗教性狂热，由一小撮人充分地发挥出来。于是就发生了打砸抢和对他人的人身迫害。大多数民众其实并没有真正参与其中，只是糊里糊涂地被裹挟或者事不关己高高挂起而已。但正是由于信仰的作用（即把毛泽东及其思想奉为至高无上），社会的绝大多数并没有失去做人的底线。

改开后，黑猫白猫论为不择手段达到目的提供了“理论依据”，物质和财富的诱惑除了自身的巨大吸引力之外，还包裹了一层摆脱文革的清教徒式生活方式、寻求自由和自我价值的华美幌子。人性中的贪婪被理直气壮地释放出来并得到社会各个层级权威机构的褒奖。再加上被文革剥夺了特权的“老干部”和文人通过他们掌握的话语权对毛泽东加以清算，以前的底线被完全拆除，做人行事也就可以为私欲而无所畏惧，而且渗透整个社会。