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书法写在宣纸上是书法的传统，同时书法传统必须是白纸黑字。尽管家家户户都帖的春联却是红纸黑字，或红纸黄字，或红纸金字。但你去看书法展，绝对没有红纸写的字，也没有红字，黄字，金字。这是书法的坚持，但也有为什么要这样坚持的道理。

宣纸，主要是生宣纸是写书法的主要媒介。生宣纸有什么特点呢？

1.        纤维长，不易破碎。据说现在做文物修复工作，最难的是民国时期的文物。因为很多都不是宣纸，比如信纸，报纸，打印纸，都是短纤维，很薄，很容易破损。倒是汉唐宋时期的文物，一千多年过去了，因文物基本上写在宣纸上，反而很少破碎，修复也容易得多。

2.        表面没有涂蜡，所以毛笔走在上面不打滑。而现代的纸，都上蜡，表面有光，但笔在上面容易滑，不好控制。

3.        宣纸吸墨，如果墨稀，会有一点洇墨，控制得当，会有特殊效果。而且纵向上墨可以穿透纸，让观者觉得墨与纸有机融在了一起。我们常说的“力透纸背”的效果，只会发生在宣纸上。而现代的其他纸，虽然不洇墨，但墨汁会滞留在那里不动，有点像荷叶上的水滴，或玻璃上的水银，纸不吸墨，只能风干。常常可以看到红纸上写的字，会有明显的墨汁过多淤积的痕迹，而这绝不会在宣纸上出现。

4.        宣纸上的字，不论从哪个角度看，都会一样。但红纸上的字，因为表面涂蜡，不同角度，不同的光照都会让字看上去有区别：有些地方反光，有些地方发暗。

现在我们来看宣纸写的福字和它的背面。

墨汁完全渗透宣纸，这就是我们说的“力透纸背”的效果，让字看上去与纸交融在一起，表面很均匀。

那么红纸写的福字呢？

背面几乎看不到墨汁，墨汁都在红纸表面，没有渗透。墨汁没有与纸交融在一起，表面可以看见墨汁不那么均匀的分布。

红纸写春联，还有结婚时写喜字，福字，可以突出喜庆的气氛，但其他情况下，应该写在宣纸上，宣纸上写的书法才好看。没有人规定你不能用红纸，红墨水写，但历史上留下来的书法墨迹就只有宣纸上的白纸黑字。书法展里的作品都是宣纸，白纸黑字。这不单是因为传统，也是审美来决定的。传统可以改变，但审美却很难改变。

宣纸现在很便宜，初学者应该从一开始就用宣纸写，用黑墨汁写。而不是用废报纸写，那样找不到宣纸写字的感觉，写出来效果也差很多。也不要用红墨水写，没有书法的味道。很多人以为是自己水平不高所以写得不好看，可能就是你用废报纸写，不妨换成宣纸，你会发现，你还是那个水平，但字会好看很多。