7月12日，是古羅馬尤利烏斯·愷撒（Julius Caesar）的出生日。公元前100年的這一天，愷撒誕生在羅馬。

       愷撒是古羅馬將軍、政治家，曾率軍團發動“高盧戰爭”，征服了高盧蠻族各部落；兩次率軍征戰不列顛尼亞，把羅馬版圖擴展至英倫；最後三年內戰，遠征希臘、埃及，打敗了羅馬執政官龐培和元老院，把希臘、埃及、小亞細亞和北非等廣大地區，一統於羅馬疆域之內，地中海成了羅馬的內海。

       愷撒影響力之大，他誕生的這個月份七月，就是以他的名字拉丁文Julius命名的，七月的英文是July。在整個西方世界，提到七月，就是在稱呼愷撒。而八月的英文August，則是紀念羅馬帝國的開國皇帝奧古斯都（Augustus）。

       除了有軍事戰略上的天賦之外，愷撒文筆也很傑出。紀錄征戰高盧（現在的法國）戰事的《高盧戰記》、與龐培和元老院大戰的《內戰記》，文筆流暢、風格獨特，閱讀起來膾炙人口，是拉丁文學的經典規範之作，影響西方文壇千百年。

       愷撒一統天下之後集權力於一身，先出任“獨裁官”，原定十年。這已經破了古羅馬共和體制的慣例了，原先的“獨裁官”只任期六個月，可以受元老院（Senate）連聘連任。不知是不是太享受獨攬大權的滋味，愷撒將十年的“獨裁官”又改為“終身獨裁官”、不想交權給共和體制的元老院或分享權力了。殊不知一貪心，由此種下了自我毀滅的禍根。忠於共和體制的元老院元老（Senator）們惴惴不安，更是憤憤不平。執政後不到三年，愷撒於公元前44年3月15日，在羅馬元老院大廳被一群密謀反對他的元老們亂刀刺殺。一代梟雄，瞬間倒在台階上的血泊中。

       刺殺愷撒的議員們有十五位之多。他們拔出匕首蜂擁而上，首領是布魯圖斯（Marcus Junius Brutus）和卡西烏斯（ Gaius Cassius Longinus）。布魯圖斯其時正是愷撒提攜、重用的青年才俊，他也是愷撒的情婦艾維利亞的獨子；卡西烏斯還是愷撒指定的的遺囑中財產繼承人之一。然而大帝用人不察，疏忽大意，最後竟然殞命於最信賴、最接近的人之手。命運之詭譎，令人唏噓。

       歷史學家們對於理想主義者如布魯圖斯的評價可謂複雜。他志向遠大，不惟高官厚祿、一心捍衛共和。不曾想殺了愷撒，羅馬大亂，內戰再起。結果是新一輪血腥內戰，所有參與謀殺愷撒的元老被一網打盡，布魯圖斯、卡西烏斯戰死於疆場，連同共和的捍衛者、刺愷元老們的精神領袖西塞羅（Cicero）也被馬克·安東尼（Mark Anthony）賜死。最後的勝者是愷撒的外侄孫、養子屋大維（Octavius）。他善謀略，先建立“新三頭同盟”、後與安東尼東西分治，最終合眾連橫，亞特星角海戰一役剿滅了安東尼和埃及豔后克萊奧帕特娜聯盟、統一了羅馬。從此共和煙消雲散，帝國興旺崛起，屋大維成為首位羅馬皇帝愷撒·奧古斯都。

愷撒的大理石雕像（上）和銅像（下），羅馬Campidoglio廣場卡皮托里尼博物館（Musei Capitolini）

《刺殺愷撒》，血濺元老院。這是 意大利畫家 Vincenzo Camuccini在1806年的作品，現收藏於那不勒斯的Capodimonte國家博物館    

Vincenzo Camuccini在十多年前（1793）作過一張草圖，現收藏於紐約大都會藝術博物館。1806年的油畫跟最早的草圖相去甚遠

古羅馬中心元老院廣場遺址。牌子的位置是“愷撒殿”，是奧古斯都為紀念他舅爺愷撒而建，兩千多年了。

羅馬“廣場”Forum遺址的中部、斷垣殘壁後面，便是愷撒被刺殺地點。每年3月15日忌日會有人往地上擺放花卉以示紀念。平時這裡遊客不多，不了解這個位置的獨特所在吧。下遺址去Forum的話，值得去查看一下。