蒋闻铭
在有复杂行业分工的社会里,以物换物的交易方式行不通,所以人发明了钱作交易的媒介。有了钱,就有了商品市场,有了游走四方,倒买倒卖的商人。不过在社会大众眼里,商人不事生产,投机倒把,坑蒙拐骗,是寄生虫。这些人也不招神待见,耶稣说有钱人进天堂,有如骆驼穿针眼。他们没得跑,死后肯定下地狱。但是,寄生虫有寄生虫的用处,经济生活,没有商人真不行。所以社会大众,虽然讨厌这帮子寄生虫,但又不能真拿他们怎么样。
这个不被社会大众认可的商人的群体,在欧洲,大多数是犹太人。基督徒不会做惹神厌恶,死后下地狱的事。犹太人不信耶稣,社会道德认可的正经营生,也轮不到他们,只好经商糊口。商人没有社会地位,但有些钱,日常用度,要比常人宽松些。政府需要钱,就煽动公众对商人的羡慕嫉妒恨,去抢他们。西方社会对犹太人的歧视迫害,由来已久,不是希特勒纳粹德国的专利。在中国,经商没有下不下地狱的考量,但也是全社会歧视商人。韩非子说他们是五蠹之一,社会的蛀虫;贾谊说商业是末业,要压制;共产党毛泽东,说他们投机倒把,要打击。两千多年,不管哪一朝哪一代,政府的政策,都是重农轻商。明清两朝,商人不能有读书人的穿戴,明朝的商人戴方头巾,假冒斯文,是要挨板子的。
大家歧视商人,但却没人不喜欢钱。社会的日常运作,虽不是有钱就有一切,但有钱好办事,有钱能使鬼推磨。 秦琼卖马杨志卖刀,一文钱难死英雄,没钱真不行。政府公权力,也是有钱好做,没钱难为。用钱,是用自愿的方式调动社会资源。这种方式,不胁迫不强加于人,相对温和。当然,公权力的本质,是胁迫不是自愿。旧文明的社会里,政府对私有财产的尊重,是有限度的。刀最大钱第二,刀比钱大。马云马化腾有钱,共产党有枪杆子,比比看谁厉害。
现代社会不一样。市场是社会经济活动的中心。在买卖自愿的商品市场上,政府公权力没有用刀动枪胁迫别人的能力。没有刀,就是钱做主。 在以钱易物, 以物换钱的市场上,每个人的自身利益必须通过钱,而且只能通过钱来实现。钱是自身利益,自身利益就是钱。 社会的经济活动,完全围绕着钱在运作。人人为钱忙,就是人人为自身利益忙。在商品市场上,大家全神贯注挖空心思,所思所想的,都是如何赚钱,八仙过海各显神通。
现代文明和旧文明,对个人极端自私的本能,有截然不同的理解,有完全不同的处置。旧文明将个人主义视为洪水猛兽,视为社会稳定最大的敌人。统治者用尽一切手段方法,胁迫诱导普罗大众放弃对自身利益的本能追求。现代社会,看到了这件事的另一面,这就是极端利己的行为本能,也是人类智慧和创造力无尽的源泉。通过胁迫洗脑打压个人主义,对维护社会安定有好处,但同时也禁锢了绝大多数人的智慧和创造力。现代文明,提倡个人主义,鼓励大家到人人为钱忙的商品市场上发财。不过要鼓励个人为己发财,就绝不能让任何人有打土豪分田地的想头。所以私有财产神圣不可侵犯,是现代文明的根本。这样的社会制度,像魔法一样,唤醒了人类全体的智慧和创造力。
现代社会,个人需要想要的一切,都是明码标价的商品。 有钱才能活下去,钱多才能活得好。钱不会从天上掉下来,要靠自己做事去挣。劳动力市场上,五花八门的工作,每一份工作需要做什么,挣多少钱,你去跟雇主谈。帮别人干活,是出卖自己的时间。在卖出去了的时间里,你帮他干什么,他付你多少钱,要事先讲好,双方同意。 同样的劳动,今天你卖给他,明天有人出更高的价,你可以换雇主。没有谁非谁不可,谁必须给谁干让谁干。
挣多挣少,看你的劳动技能。劳动技能也是商品,劳动力市场也是商品市场,物以稀为贵。一件事,你不但会做,而且比别人做得好,大家就争着来雇你。 供需平衡这只看不见的手,在劳动力市场上,指导调整全社会拥有各种技能的人的数量。同样的技能,对有些人,学起来做起来容易,对另一些人却很难,学什么做什么你自己定,人尽其能。
当然也有不少人,不愿意出卖自己的时间技能帮别人做事。这帮人想自己干发财。不过要发财,第一你得有些钱,第二你得有新招,第三你得有胆量有运气。钱可以借。借到了,你就有了资本,就可以雇人帮你做事。做出东西来拿出去卖,能赚到就发财了,赚不到就破产。这些想发财的,十个有九个破产。但是发财的诱惑实在太大,报纸电视上看到的,都是发财的。 所以现代社会,从来不缺玩命想发财的人。这帮人就是马克思说的资本家。在约瑟夫·熊彼特 (Joseph Schumpeter)那儿,他们是创业者 (Entrepreneurs)。美国的亿万富豪,一多半,创业的时候都不是有钱人。现代社会,受社会全体膜拜追捧的,不是总统议长,而是白手起家的亿万富豪,是盖茨 (Bill Gates) 乔布斯 (Steve Jobs) 马斯克 (Elon Mask)。不管叫资本家还是叫创业者,说这些人不劳而获,是胡说八道。
现代社会的经济制度,把钱和个人利益划等号,社会生产力的发展,钱是推手。我们再重复一遍,私有财产神圣不可侵犯的原则,也就是公权力不可以侵害个人财产的原则, 是现代文明的根本。资本市场上,有独角兽(Unicorn)这样的说法,市值十亿美元以上还没有上市的公司,是独角兽。2018年,新增的独角兽,美国51 家,中国 42家。说明2018年,中国美国,玩命想发财的人数,差不多。 2021 年,美国新增132 只独角兽,中国3只。怎么回事呢?中国政府从2018 年开始,搞共同富裕,反对资本无序扩张,抢高科技公司的钱。马云马化腾们,就不是想发财,而是要保命了。他们都想着保命了,谁还会再一心一意地想着办公司发财?自己玩命赚来的钱,有可能被别人想拿去就拿去,还去玩命想赚钱的傻子,不存在。