德国工业革命比英国晚启动约70年（1760s vs 1830s），晚完成约50年（1840s vs 1890s），在德国启动工业革命时，世界已经被西班牙、葡萄牙、荷兰、英国、法国等老牌殖民帝国瓜分殆尽，德国虽起步晚，但很快实现了反超，德国同美国成为了第二次工业革命的执牛耳者。
至1900年，德国已在电气、化工等新兴领域全面领先英国。
德国是如何完成这一伟业的呢？
且看下文分析。
一、引言。
工业革命的实质在于从传统的手工作坊和家庭作业向以机器大工业为核心的生产方式转变，而要完成这一转型，首要条件是“原始资本积累”──即集中足够的生产资料和启动资金，为大规模机械化生产提供物质基础。英国之所以早期完成工业革命，常被归因于其海外殖民体系和主导世界贸易的海上霸权。
但德国在19世纪中叶虽无大片海外殖民地，却迅速追赶并在若干工业部门实现超越，这一事实昭示：殖民地并非原始积累的唯一途径。
本文尝试从地理区位、政治变革、农业改革、金融体制、技术引进与人力资本、国内市场整合等多方面，剖析德国如何在无殖民地的条件下，完成了工业革命所需的原始积累。
二、德国完成工业革命的物质基础：地缘优势与贸易网络
内陆航运枢纽
莱茵、多瑙河航道德意志诸邦跨越莱茵河与多瑙河流域，这两条“大动脉”既是内陆各邦之间的交通纽带，也连接了北海与黑海，为原材料（煤、铁矿、木材）和制成品提供了低成本的水运通道。相较于大不列颠的“贫瘠与海岛”特性，中欧腹地虽无天然港口，却拥有贯通东西、连通南北的河网优势，有利于区域内资源的快速集聚与分配。
东欧与拉美的商贸传统。
德意志商人早在汉萨同盟时期便在波罗的海及东欧地区建立据点，19世纪中叶，他们又将目光投向南美的阿根廷、巴西等新兴市场。通过长途商船与转口贸易，德国资本家不仅获得了农业原料与初级产品，还从对外贸易中积累了可观的现金流。
三、在法国大革命的影响下，进行政治与社会改革，催化出现代化的契机。
拿破仑战争的冲击与改革需求
19世纪初的拿破仑战争席卷中欧，既对德意志封建体制造成了剧烈冲击，也迫使普鲁士等诸邦反思落后体制。以施泰因—哈登贝格改革（1810–1820年代）为代表，普鲁士废除人身依附、改革土地所有权、推行军政教分立、建立地方自治……一系列措施在摧毁封建旧制的同时，为私有财产和自由企业活动创造了法律与制度保障。
农业生产的资本化土地解放后，普鲁士大庄园及中小农户通过买卖土地、集中耕地，实现了规模经营。粮食商品化程度提高，不仅满足国内城市化需求，还为出口赚取外汇。这种“从农村到都市”的“剩余价值”转化，成为原始资金的重要来源之一。
四、普鲁士主导的德意志统一，整合国内市场：推动关税同盟的建立。
关税同盟的形成
1834年，由普鲁士主导的关税同盟正式成立，逐步将德意志各邦纳入统一的关税体系，消除了内部关卡和壁垒。工业品、煤炭、铁矿等战略物资可在关税区内自由流通，大大扩大了德意志地区的统一市场。
统一市场的规模效应
统一市场既为机器制造、煤铁企业提供了足够的需求支持，也降低了企业因地域分散而导致的小规模、分散经营成本。大规模生产与区域专业化分工得以实现，为后来钢铁、煤炭、机械制造等重工业的快速崛起奠定了市场基础。
五、金融体系与投资渠道的创新
“万能银行”与工业投资
德国金融机构最大的特色在于商业银行与投资银行的融合：如德意志银行（1870年成立）、柏林商业银行、德累斯顿银行等，不仅为工商业提供存贷款业务，还参与企业的股权投资和债券发行。这种“万能银行”模式大幅降低了企业融资成本，加速了新兴工业部门的资本扩张。
股份公司法与资本市场1870年代以后，德国颁布并完善了《股份公司法》，鼓励在铁路、矿山、钢铁、化工等领域成立股份有限公司。企业可通过发行股票、公司债券在资本市场集中募集资金，为大规模设备购置和厂房建设提供了法律与制度保障。
六、从英国大量引进技术人才，同时向先进国家派遣大量年轻人留学。
工业间谍与“高薪挖角”
德国企业家常年高薪聘请英格兰技术工人、工程师到德意志工厂培训本地技师，并通过合同条款限制他们回国或泄露技术。与此同时，大批年轻德国工程师赴英国、比利时考察与学习，将最先进的蒸汽机、电信、机床等技术引入国内。
在理工教育和科研上重资投入
以亚琛工业大学、柏林工业大学、慕尼黑工业大学为代表的理工院校，及弗劳恩霍夫研究所等科研机构，为企业输送了大量高素质工程技术人才。政府和企业共同资助的技术研究、博览会和展销会，则推动了新技术的迅速扩散与产业化。
七、参与海外贸易进行资源积累。
转口贸易与低关税策略
德国虽无官方殖民地，但与英属印度、荷属东印度、法国属地等殖民市场保持密切贸易。依靠优良的铁路、蒸汽船和快报技术，德国产品以高性价比进入殖民地市场；在欧洲本土，则利用英德低关税协定，将仿制的“英国”机床、纺织机等以低价倾销，获得大量外汇。
加工贸易与资源进口
德国企业大量进口巴西咖啡、南美金属矿石、俄国原木等资源，通过内陆河运运抵工业中心进行深加工，然后将制成品远销全球。近乎“无缝”的贸易网络，使得原材料与国外市场需求共同成为资本积累的双重杠杆。
八、统一后的德国大力发展工业。
统一后的国家政策
1871年德意志帝国成立后，俾斯麦政府实行积极的工业扶植政策：国家铁路网的扩张、关税保护、教育投入和科研资助，为资本密集型和技术密集型工业的蓬勃发展提供了顶层设计。
“创始者时代”。
1870–1873年的“创始者狂热”期间，德国资本市场涌现大批新公司，在铁路、钢铁、化学、机械制造等领域掀起投资热潮。尽管最终因投机过度而引发1873年“股灾”，但也促成了原始资金的高度集中，为后续稳健发展奠定了更坚实的基础。
九、英德贸易摩擦与技术竞争
由于德国产业起步阶段大量仿制英国产品并实行低价倾销，英国工业界多次提出抗议，造成两国贸易摩擦不断升级。这一“竞争压力”反过来又刺激德国企业加快技术创新，提升质量标准，促进了工业化进程的内生动力。
十、结语
德国在19世纪中叶至末期完成工业革命所需的原始积累，堪称“无殖民地路径”的典范。
它既不同于英国依托全球殖民体系积累财富的模式，也有别于西班牙、葡萄牙等虽有广阔殖民地却未能实现现代化的命运。
德国凭借中欧腹地的地缘优势、关税同盟的市场整合、农地改革释放的资本、金融体系的创新、技术与人才的培养、以及国家层面的主动扶持，成功从内部和周边贸易中榨取剩余价值，完成了“积小成多”的原始积累。
这个经验告诉我们：殖民地并非实现工业化与资本积累的必要条件，合理的制度安排、统一的国内市场、有效的金融和教育体系，往往是决定一个国家能否快速跃升为工业强国的关键所在。
