2022-3-21
宋朝人苏易简(958年-996年),字太简,梓州铜山(今中江县广福乡)人。在所作《文房四谱》中记载说:
这是根据《后汉书·蔡伦传》中的记载,自古书籍文档都用笨重的竹简来书写,后来出现了质地轻柔费用高昂的缣帛。东汉的蔡伦改用树皮、破布、麻头和鱼网等廉价之物造纸,大大降低了成本。和帝元兴元年(105年),蔡伦把改进造纸的成果报告给了皇帝,皇帝非常赞赏,封蔡伦为龙亭侯,后来人们都把纸称为蔡侯纸。
关于蔡伦造纸的技术,宋应星在明代崇祯年间成书的《天工开物》中,有非常详细的图示和记载。
凡楮树取皮,于春末夏初剥取。树已老者,就根伐去,以土盖之。来年再长新条,其皮更美。 凡皮纸,楮皮六十斤,仍入绝嫩竹麻四十斤,同塘漂浸;同用石灰浆涂,入釜煮糜。近法省啬者,皮、竹十七而外,或入宿田稻藁十叁,用药得方,仍成洁白。凡皮料坚固纸,其纵文扯断如绵丝,故曰绵纸。衡断且费力。其最上一等,供用大内煳窗格者,曰櫺纱纸。此纸自广信郡造,长过七尺,阔过四尺。五色颜料,先滴色汁,槽内和成,不由后染。其次曰连四纸。连四中最白者曰红上纸。皮名而竹与藁掺和而成料者,曰揭帖呈文纸。芙蓉等皮造者,统曰小皮纸,在江西则曰中夹纸。河南所造,未详何草木为质,北供帝京,产亦甚广。又桑皮造者曰桑穰纸,极其敦厚,东浙所产,叁吴收蚕种者必用之。凡煳雨伞与油扇,皆用小皮纸。
凡造皮纸长阔者,其盛水槽甚宽,巨帘非一人手力所胜,两人对举荡成。若櫺纱,则数人方胜其任。凡皮纸供用画幅,先用矾水过,则毛茨不起。纸以逼帘者为正面,盖料即成泥浮其上者,粗意犹存也。朝鲜白硾纸,不知用何质料。倭国有造纸不用帘抄者,煮料成糜时,以巨阔青石覆于炕面,其下爇火,使石发烧。然后用煳刷蘸糜,薄刷石面,居然顷刻成纸一张,一揭而起。其朝鲜用此法与否,不可得知。中国有用此法者,亦不可得知也。永嘉蠲糨纸亦桑穰造。四川薛涛笺,亦芙蓉皮为料煮糜,入芙蓉花末汁。或当时薛涛所指,遂留名至今。其美在色,不在质料也。
可是到了唐朝以后,有不少人都对蔡伦发明造纸术提出异议。
现在考古学的发现,证实了这一些怀疑。灞桥纸和放马滩纸的发现,年代都直至西汉初年,比蔡侯纸的出现,早叁百多年。
可是远在西汉两千年前,古埃及人就已经开始使用和在西方世界推行莎草纸了。
莎草纸的使用,类似于盛行于清末十叁行的通草画。莎草和纸的区别,就在于一个是物理变化,一个是化学变化,两者有质的区别。都在人类发展的历史上,推动了文明的进步。但一定要说那个更重要,只能是仁者见仁智者见智了。
叁百年后再回头,纸张和莎草,都进入了历史的垃圾堆。或许,莎草会更胜一筹。因为毕竟,造纸会污染环境,消耗能源。而莎草和通草,更接近和回归自然。