在大剧变中,要从更长远演化时段中吸取生存智慧 |
送交者: 2022年01月03日15:49:04 于 [世界时事论坛] 发送悄悄话 |
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天地不仁,以万物为刍狗。自然从来没有向生命许诺过什么恒定,历史也从来没有向个体许诺过什么太平。世界永在,地球并不需要我们拯救。但我们人类需要自救。就像古生物们挣扎求存、并生生不息一样 2022年,在大剧变中,活下去,等春来作者:海边的西塞罗,出处:公众号“海边的西塞罗” 世界不需要我们拯救,但我们需要拯救自己。
各位好,本篇是2022年我写给您的新年献词。 1 2021年的最后一个凌晨,我是在看一本讲古生物演化的书中度过的。 《演化:跨越40年的生命记录》 这本书,会更新为我的推荐书单之一。卡尔·奇默是个我很喜欢的生物科普作家,明年我会多写些书评谈谈他。
但转了专业没多久,我就发现自己可能还是选错了行当。 因为那一年(2009年),我看了丁仲礼院士与柴静的那次著名对谈。
柴静当时问了一个问题:我们应该做些什么拯救地球呢? 丁院士纠正说:“这不是人类拯救地球的问题,这是人类拯救自己的问题,地球不需要人类拯救。地球气温比现在高十几度的时候有的是,地球就是这么演化过来的,灭绝的只是物种,该问的是人类如何拯救人类,而不是人类如何拯救地球。”
但我关注的并不是这些,我当时感到特别好奇的一个问题是:丁仲礼院士说的那个事情,是真实的吗?地球的气温,确实曾经变动如此剧烈吗?当时的世界,究竟是怎样的? 于是我开始找相关的书籍来看,经常去泡学校的理科图书馆(当我是理科生时,我经常去泡文图,可成了文科生后,却总是呆在理图。我的大学过的就是这么奇葩)。 学习之后我发现,丁院士好像还是把地球的“脾气”说的太温柔了。 这根本就不是气温变化十几度,二氧化碳多点少点的事情。 随便举几个生物史上的例子,说明一下地球变化之大。
这是地质史上第一次持续最久也是杀死生物最多的冰期。对比之下,人类祖先和猛犸一起赶上的那场冰期真是小巫见大巫了,因为这场冰期持续了整整三亿年! 在这三亿年中,地球远远看去,其实就像木卫二一样,是个似乎了无生机的冰球。如果不是之后机缘巧合之下,一轮剧烈的火山喷发与地壳运动重启了生命的进程,那么整个地球的生命演化史,可能就这样被永久的封冻了。 在距今2.5亿年前,位于西伯利亚地区的超级火山喷发了。这场火山一共持续了整整20万年的时间,喷发的岩浆面积高达700万平方公里。给地球带来了100多万亿吨的碳排放,整个地球变成了一座人间地狱。 持续的火山喷发杀死了当时地球上99%的生物,90%的物种直接灭绝了。地球历史上一共经历过五次生物大灭绝,分别是:奥陶纪末生物大灭绝,泥盆纪末生物大灭绝,二叠纪末生物大灭绝,三叠纪生物大灭绝,白垩纪末生物大灭绝。然而和二叠纪生物大灭绝相比,其他四次生物大灭绝都显得那么微不足道…… 还有持续百万年暴雨——卡尼期洪积事件。 还有持续十万年的“高烧”——古新世始新世极热事件…… 如果说人类历史的变化是“沧海桑田”,那么地球历史的变化,应该就是“沧海桑田的沧海桑田次方”,冰封与烈火,极寒与酷热,地球都经历过。变动之剧烈,筛选之残酷,是任何未接触过这门学科的人所根本无法想象的。 而生命远比我们想象中坚强。它居然在这样剧烈的变动中存活了下来,发展了下去。 所以直到大学毕业这么多今年后,我每当心情不好,看不透时局、对未来满怀担忧与焦虑的时候,仍会去找一本古生物演化方面的书籍来看。 它们对我来说,就像是加强版的《逍遥游》——天地不仁,以万物为刍狗。自然从来没有向生命许诺过什么恒定,历史也从来没有向个体许诺过什么太平。 世界永在,它并不需要我们拯救。 但我们需要自救。就像古生物们挣扎求存、并生生不息一样。 2 2021年马上就要过去了,即便不需要多么敏感的神经,我们也会发现,无论是自然环境的“大气候”,还是人类社会的“小气候”,很多巨变都在坚定而并不缓慢的一步步发生。 这一年中,我们看到了旧有世界秩序的危机与坍塌。
我们还见证了无数在旧时代风头无两的人物、企业或生存模式的骤然终结。
哪怕一首歌,也能勾起我们对它的回想。 《这“小破曲”给中国大众洗了脑,但它背后的悲剧你一定不知道》
(嗯,这类好像都404了……)
因为刚刚过去的那个时代,是我们的文明乃至整个人类历史上都难得而罕见的太平岁月。 我们习惯了那种太平的生活,并把安逸当成了常态。 但现在,这个偶然结束了。人类必须重新出发,在乱纪元里挣扎求生。 “小西,我想不明白,这个世界怎么了?文明与理性的终结要到来了吗?”这一年中,曾有朋友这样悲观的问我。 我想,文明是不会有终局的。每一个严冬过去后,遍地的春草都有会重新萌发;每一场灾变停息后,所有生态位都会重新被新物种填满。 2000多年前,西塞罗死了,他的双手被政敌安东尼砍下,钉在门板上警示反对者。但他的著作、他的思想依然留了下来,等到人文精神重新复兴,自会有人借着他名号继续思考、继续前行。
可是,我们每个人的确需要自救。在变局中,我们需要活下去。活下去,活到灾疫终结、活到变动止息、活到万物复生。
那么,它应该是什么? 3 首先,是“不出头”,不把自己搞得太显赫、太大。 在生物演化史上,我们看到那些曾经煊赫一时的顶级猎食者,无论是古生代的巨型羽翅鲎、邓氏鱼,还是中生代的霸王龙,在时代平缓发展的太平岁月里当然风光无量,可是一到变局来临,他们总是死的最干净的。
而在人类社会中,道理也是一样的,那些最显赫一时的人物往往最经不起波折,变局来临时他们的崩塌只在一瞬间。
在生物进化史上,我们看到过无数将生命的进化潜能发挥到极致的物种,它们跑的飞快,长得很高,潜游万里,翱翔天际。但这种生存方式太极端了。一旦巨变来临,自己所在的生态位被暂时关闭,这些走上进化死胡同的生物就没辙了,高度特化的器官没办法适应环境的变化。 所以他们都灭绝了,最终能活下来的,反而都是那些坚守基本生态位,“保留变化”的“基本型”物种。
保持饥饿、保留变化。
年中或者更久之前吧。我曾经跟一些有社会达尔文主义倾向的朋友有过一些小小的争论。社会达尔文主义在当今中国的一个变种,就是把道德和善良视为一种累赘或过度文明培养出来的矫情。 但人类历史和自然史恰恰都告诉我们不是这样的。 人类史告诉我们,道德是一种人类在尝试构建自己社会形态,所摸索出的最深刻的理性判断。 而自然史则告诉我们,善良是我们的祖先得以存续至今、并站上万物灵长之位的最关键的本能。 我们的祖先,他们对于他们的子代是善良的,所以才会悉心的哺乳、抚育、呵护他们的幼崽,所以才能在灾变来临时,增加自己后代的存活几率。
甚至为了更好的做到这一点,我们进化出了镜像神经元。它的产生,让我们有了语言、艺术与音乐。更让我们理解了什么是同情,什么是公义。
这种行为,如果不能被解释为孟子所说的“天良”或基督教所说的“上帝的启示”,那么我们就只能认为:善良恰恰是进化中最犀利的武器,我们的先祖,正是通过应用它、强化它,挺过了一个又一个严冬与巨变,直到今天。 所以,在剧变之中,让我们: 保持渺小、 保留变化、 保卫良善。 这是面对巨变时自然史与人类史共同教给我们的生存秘诀。这些,再加上一点点好运,也许就能帮我们渡尽劫波,看到希望。
对比一下,你会发现老子说的,也就是这个意思——慈就是善良,俭就是保留变化,不敢为天下先,就是不出头,不做那个树大招风的巨无霸。 而“宝”这里其实通“保”,也就是保留,活下去的意思。 于是老子又说:“慈,故能勇;俭,故能广;不敢为天下先,故能为成器长。” 因为“慈”、因为善良,所以我们勇敢,为所爱的人、为值得的事业不畏惧,心怀坦然。 因为“俭”、因为保留变化,所以我们“能广”,我们的思想与心态是开放的,能在最大的范围内寻觅生计,在最广博的思想里获得启迪。 因为“不敢为天下先”,因为不站上顶峰,所以我们不容易坍塌,当灾变的地震来临、变革的凛冬将至,山峦会崩溃、巨兽将倒下。可我们会蜗居在山洞里,依偎着微弱的理性与良善的火光,与知心好友们讲讲往事、诉诉新知,静静的等灾疫过去。 所以,请等待。 等待一元复始,万象更新。 曰慈,曰俭,曰不敢为天下先。 2021年就要结束了,对这个艰难而变动的年份,可能很多人并不怀念它。可是我仍想将这话送给大家。 它是老子的话,也是我走过这一年,真实的体会。 这是“海边的西塞罗”公号开办后陪您渡过的第一个整年。而写着写着,我也三十多了,我越发感觉,活着,就像读一本很难啃的书,虽然过程可能痛苦,可是我们总还是获得了一点什么。就像在即将逝去的2021,我至少获得了与您彼此相识,和新的感悟与启迪。 这就足够了。 2021年过去了。2022年,活下去,等春来。 |
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