西藏战役即1950年1月至1951年12月，在第三次国内革命战争中，中国人民解放军西南军区部队一部在西北军区部队一部配合下，以军事、政治攻势进军西藏的战略行动。西藏是中国领土的一部分。18世纪末英国侵入西藏后，长期勾结和控制西藏上层统治集团，企图变西藏为其殖民地。中国人民解放战争即将在全国胜利时，西藏当局中的顽固势力，在英国和美国支持下，力图维护农奴制度，积极策划西藏z独立，并大力扩充军备，将藏军的14个代本(相当于团的建制，每个代本约500人)扩充为17个代本，从国外购进大量军火，囤积粮草，企图阻止人民解放军解放西藏。

1950年10月16日，人民解放军开始向西藏进军。为完成统一祖国大业，中共中央、中央军委于1950年1月指示中共中央西南局以第二野战军一部为主，在西北军区部队一部配合下，立即准备进军西藏。

为清除国外侵略势力在西藏的影响，完成国家领土和主权的统一，1950年1月2日，中国共产党中央委员会主席毛泽东指示以中共中央西南局和人民解放军西南军区为主，在中共中央西北局和人民解放军西北军区配合下，担负进军及经营西藏的任务，并制定了军事打击与政治争取相结合的方针。据此，西南局、西南军区命令第18军、云南军区第126团执行进军西藏任务，并经中共中央批准，组成以第18军军长张国华、政治委员谭冠三为正、副书记的中国共产党西藏工作委员会。西北局和西北军区确定组建骑兵支队和独立骑兵师分别由青海、新疆进军西藏，配合第18军行动。中共西南局和西北局在思想上、物质上、组织上和民俗宗教方面均进行充分准备，西南军区还成立了支援司令部，抽调7个工兵团、11个辎重团和1个空运师担任进藏的筑路和运输任务，先后修筑了长达700公里的公路、运送上万吨物资。

在进军准备工作基本就绪后，进藏各部队即向指定地域集结，至10月初，第18军由川西地区进至金沙江东岸邓柯、德格、巴安(今巴塘)一线，云南军区第126团进至贡山，西北军区青海骑兵支队进至玉树，新疆独立骑兵师进至于阗(今于田)。为争取和平解放西藏，西南局经中共中央批准，制定了10项和平谈判条件，中央人民政府也多次通知西藏地方当局派代表团到北京谈判，但西藏地方当局迟迟不派代表，反而将藏军总兵力之2/3部署于入藏咽喉要道昌都周围及金沙江西岸地区，以图阻止人民解放军进军行动。

为了打通和平解放西藏的道路，进藏部队于10月6日至24日，举行了昌都战役，歼灭藏军6个代本全部、3个代本一部，并争取德格·格桑旺堆率第9代本起义，共计歼藏军6100余人，打开了进藏门户。经此震慑，促使西藏当局内部分化。

1951年春，西藏地方当局响应中央人民政府号召派代表团前往北京，同年4月与中央人民政府代表团开始谈判，5月23日，双方签署《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》。25日，中央人民政府人民革命军事委员会命令西南军区、西北军区进藏部队分由西康、云南、青海、新疆向西藏进军。

经数月准备，进藏部队于8月、9月先后出发，第18军机关一部率第52师1个团向拉萨和日喀则地区进军，第52师师部率2个团向嘉黎、太昭地区进军，云南军区第126团由门工向察隅地区进军，青海骑兵支队由香日德经通天河、唐古拉山向黑河、拉萨开进，新疆独立骑兵师一部由于田经昆仑山向阿里地区开进。各部队在进军途中克服重重困难，9月9日，第18军先遣支队进抵拉萨，至11月底，进藏各部队相继抵达指定地区。12月20日，中央人民政府代表团、西藏地方政府谈判代表团和进藏部队在拉萨举行大会，庆祝西藏和平解放。