中国人对下跪很敏感。 因为中国人深深厌恶痛恨近几百年的皇帝对老百姓的统治。 老百姓时刻要下跪，统治阶级官老爷的权力至高无上，老百姓毫无尊严生命如草芥。 

但是， 下跪是个内涵外延复杂的动作。 在人类历史和世界各地都有下跪的礼仪或习俗。 随着时间的发展，即使在同一国家地区，同样的下跪也有不同含义。

如果你拿棒子打狗，打得狗无路可逃时，狗会躺下肚皮朝天表示彻底屈服。 人类的下跪有这个意义。 所以满清皇帝让子民下跪，还有趴下，贴近地面，表达对皇帝的服从和忠诚。 但在中国古代，比如春秋战国时代，上身直立的跪坐是日常的姿势。 比如日本保留的唐朝跪坐姿。

在西方，比如英国，见国王鞠躬即可。极少有下跪的仪式。 但在教堂，祷告时都是跪下。 在上帝面前跪下，表达皈依和信仰。 

上图是见到婴儿耶稣时的下跪，（圣母和耶稣前的那个老者）， 表达皈依和信仰。

当年黑奴解放运动时，这个动作有祈求上帝的意义。 AM I NOT A MAN AND A BROTHER?

这是著名的马丁路德的跪。 他是个牧师，也是个非暴力主义者， 这跪有祷告、祈求上帝和唤起人类良知的意义。从此，这个跪姿成为民权运动的象征。 非暴力抗议的象征。 

上图是2017年NFL比赛奏国歌时球员抗议警察开枪打死无辜黑人时的跪。引起川普暴怒，破口大骂，要NFL开除这些球员。

美国多地警察也和抗议者一起下跪。比如纽约警察总监。 但作为国家政府首脑，特鲁多是唯一一个跪地的。