中国共产党第一代领导人的红色后代中，毛岸英是光辉的榜样。在有着千年封建血统观念的中华大地上，毛岸英走过的人生道路格外令人敬佩。因为这是真正的共产主义的平等观教育的结果，也是对旧传统观念的有力冲击。在革命改变旧制度的急风暴雨中，做到这一点也许多少容易些；进入和平建设年代，则难而又难。多少年后，人们讲起“毛泽东的儿子上前线”还不胜感慨，恰恰也在于此。

据毛泽民的遗孀朱旦华回忆，多年来亲属和好友们去看望毛泽东时，大家都有一种不约而同的禁忌，就是从不提起毛泽民、毛岸英，以避免引起毛泽东的伤心。在抗美援朝战争期间和战后，毛泽东多次接见和慰问烈属，心情都显得沉重，因为他自己同样也是烈属。尽管有些烈属想迁回亲人的遗骨，但是，人们知道毛主席的儿子也牺牲在朝鲜，埋葬在朝鲜，就都不再说什么。这种领袖带头奉献的精神，恰恰是新中国拥有强大力量的重要源泉。

毛岸英一向反对特殊化，就某亲属“希望在长沙有厅长方面的位置”一事，回信表示：“我非常替他惭愧，新的时代，这种一步登高的‘做官’思想已是极端落后了”

毛岸英回国后，一直反对人们因他是领袖的儿子而另眼看待。湖南解放后，他非常怀念当年冒着危险照料自己的外祖母向振熙（杨开慧之母）和其他亲属，经父亲同意专门去了一次湖南老家为外婆祝寿。不过，面对一些亲属按照旧观念提出的安排职务的要求，他都不讲情面。1949年10月，毛岸英给表舅向三立写了一封信，就某亲属“希望在长沙有厅长方面的位置”一事，表示“我非常替他惭愧，新的时代，这种一步登高的‘做官’思想已是极端落后了……共产党之所以不同于国民党，毛泽东之所以不同于蒋介石，毛泽东的子女妻舅之所以不同于蒋介石的子女妻舅，除了其他更基本的原因之外，正在于此。”他又说：“我爱我的外祖母，我对她有深厚的描写不出的感情。但她现在也许骂我‘不孝’，骂我不照顾杨家，不照顾向家，我得忍受这种骂。”他还解释说：“至于父亲，他是这种做法最坚决的反对者。”出于认为“我本人是一部伟大机器的一个极普通平凡的小螺丝钉”的思想，当抗美援朝的号角吹响后，他便不顾毛泽东身边的人劝阻，坚决要求入朝参战。父亲也表示支持。

    志愿军入朝作战的决心，是中央在1950年10月才最后确定的，11月上旬之前参战一事对外还保密。毛岸英因经常回家，并帮助翻译与苏联协商的电文，在彭德怀受命时便知道此事，于是求“彭叔叔”带他去朝鲜。毛泽东身边的人以及负责保卫的李克农都不同意，因为他们知道毛泽东的家庭在革命斗争中付出了多大牺牲，更何况此次要面对拥有世界上最强大火力的美军，要“锻炼”也绝不能选择这种随时可能牺牲的地方。毛岸英却向父亲讲了自己的决心，得到了支持。然后，他告诉病中的妻子，自己要出远门。当中南海里的许多人都来劝毛泽东出面阻止时，得到的回答只是：“谁叫他是毛泽东的儿子！他不去谁还去！”

1950年11月25日上午11点左右，美军4架战斗机嗡嗡怪叫着在志愿军司令部上空盘旋，随即扔下几枚汽油弹。已躲入防空洞的毛岸英等四名参谋见敌机飞走，便跑回来。谁知紧接着又飞来四架敌机，扔下无数汽油弹，毛岸英等再向外跑，为时已晚。炸弹在屋顶及前后落下来，木板房的门已被火封死，一时浓烟滚滚，火光冲天。

刚躲进防空洞的彭德怀听到外面有人喊道：“不好，作战室有人值班呢！”

彭德怀忙问：“都是谁？怎么不疏散？”

彭德怀一边说着就往外跑。

“这时出去太危险了！”警卫员景希珍死命抱住彭德怀，不让他跑出去。

彭德怀火了，大声骂道：“放开！快放开，再不放老子毙了你！”

景希珍哭着，死也不肯放手。

彭德怀用力挣脱后，就直冲司令部的木房。当知道毛岸英在里面时，冲着起火的作战室大叫：“岸英，快跑出来，听见了没有？快跑出来……”

但是，毛岸英再也听不到喊声了，他已在熊熊大火中壮烈牺牲。

彭德怀气得直跺脚，立刻掏出手枪来，面对敌机逃跑的方向，对着天空“砰砰”地放了两枪。

枪声带着中国人民志愿军司令员痛苦的喊声，在朝鲜前线上空回旋。

大火扑灭后，有人找到了岸英的手表，把他交给彭德怀。

彭德怀噙着泪水，把表递给秘书綦魁英说：“保管一下。”

毛岸英牺牲了！毛岸英是中华民族的骄子，为世界和平献出了年轻的生命。

他们如何评价毛岸英：

朝鲜领导人：

金日成：毛泽东同志是伟大的国际主义的典范和楷模，为了中国人民的解放事业，他牺牲了包括妻子在内至亲至爱的五位亲人；为了朝鲜人民的反侵略和保卫世界和平，他又把最疼爱的长子毛岸英送来朝鲜。岸英牺牲了，我们会永远怀念他！

朴正爱：感谢毛泽东主席派来中国人民志愿军，同时送来自己的亲生儿子，帮助我们打败了侵略者，挽救了我们的国家。朝鲜人民永远牢记中国人民志愿军在抗美援朝战争中建立的丰功伟绩。

金永南：中国人民伟大领袖毛泽东主席和毛岸英烈士是我们朝鲜的亲密战友，朝鲜全国漫山遍野都渗透着志愿军将士的鲜血，中国人民支持了我们的正义事业，我们不会忘记，深表感激。

杨亨燮：毛岸英作为中国人民伟大领袖毛泽东主席的长子，为了朝鲜人民献出了自己的生命，朝鲜人民永远不会忘记毛岸英烈士和志愿军所创下的不朽功勋。

        中国领导人：

    周恩来：毛岸英入朝一个月零三天就牺牲了，他吃过苦、留过学、打过仗，又经过农村和工厂的锻炼，在和毛岸英同龄的一代青年中，像他那样受过良好教育和多种锻炼的人是不多的。毛岸英的牺牲，对党，尤其对主席，都是一个无法挽回的损失。

彭德怀：国难当头，挺身而出，这不是每个人都能做得到的。有些高干子弟甚至高级干部本人就没有做到，但毛岸英做到了，毛岸英是坚决请求到朝鲜抗美援朝的。