示意图。Photo by Christiana Rivers on Unsplash
上礼拜几乎所有中英文媒体都在报导咖啡有致癌的疑虑。但是，大多数人，包括这些媒体，可能都不知道，这个疑虑并非是基于科学证据，而是出自政治与法律的操弄。
早在两个月前我就已经发表了《咖啡致癌，金耶？》在这篇文章的结尾我有说：“至于在加州的这个诉讼，就让大咖们玩一玩吧。反正律师们有钱赚，我们也替他们高兴。”
这两句话，看似轻松，但其实是无可奈何的自嘲：再多的科学证据也敌不过法律的操弄。
我在了《咖啡致癌，金耶？》一文里说，一个叫做“毒物教育及研究议会”的民间组织在2010年提出告诉，要加州政府强迫咖啡饮料店标识“咖啡可能致癌”的警告。
这个所谓的民间组织的英文原名是Council for Education and Research on Toxics (CERT)。但是，它并不是真的存在于“民间”，而是只存在于司法诉讼的文件上。
CERT的联络地址是401 E Ocean Blvd., Ste. 800, Long Beach, California 90802-4967， 电话是1-877-TOX-TORT。
这个地址及电话实际上是属于一个叫做Metzger Law Group的律师集团（老板是Raphael Metzger）。
这个律师集团的专长（生财之道），就是到加州法院控告企业（特别是食品行业），而CERT似乎就是它为这类诉讼而创造出来的法人。
加州在1986年投票通过65号提案，规定（1）加州州政府必须维持和更新已知具有致癌性或生殖毒性的化学品清单（即毒物清单），（2）任何企业的产品如含有任何一项毒物清单上的化学品，就必须在其产品上做如是的标识（例如“可能致癌”）。
目前这份毒物清单上共列举了将近1000个化学品，而这当然就带给Metzger Law Group无限商机。
任何企业只要一被它告，就必须证明其产品不含有清单上的某一化学品（或该化学品不具毒性或致癌性）。例如，咖啡业者就必须证明咖啡所含的微量Acrylamide（丙烯酰胺）不会致癌。
企业如想得到这样的证明，就必须做临床试验，而临床试验不但花费庞大（数千万，甚至数亿美金），而且也无法保证就会取得毫无争议的证据。（空气也会致癌，您听过吧。还好没有卖空气的行业）
所以，被告企业最后都是被迫庭外和解，同意在产品上做有毒性或致癌性的标识。
那，Metzger Law Group得到什么呢？
根据Bloomberg，65号提案所引发的诉讼，光是去年一年就有760个庭外和解的案例，而被告企业共付出三千万美金的和解费，而其中的72%是付给律师的。
根据Bloomberg，Metzger Law Group将从这个咖啡案子获得数百万美金。
所以，您现在知道，咖啡致癌的幕后推手是谁了吧。
