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世界著名的英国天体物理学家霍金去世了,刚看到阿牛的纪念文章,我的心情是复杂的。
诚如阿牛文提到的,霍金不幸的健康和由此产生的毅力和勇气; 霍金对黑洞辐射和大爆炸奇点的研究,科普文章撰写等,都是值的称赞的。 我不敢说科学界对阿牛提出霍金的2条主要贡献,是否已经达成一致的看法,尤其是在近半个世纪后今天。 我只是想从科学外行的角度和哲学上,谈谈我对他所知一二。
首先,霍金研究的是大爆炸的奇点和黑洞的问题。 这些都是物理学最前沿的问题,所以要求的知识可以说是顶尖的天体物理和数学能力。 我估计全世界,懂得霍金数学公式的人不会超过5人。而外行的大众的兴趣却被极大地点燃了,这个科普的功劳巨大,值的赞扬。
偏偏是,只有你敢谈科学,就一定有人懂,有人会出来证明你说的对错。 就在大家都在称赞霍金的数学解释公式如何完美,那位美国加州大学的天体物理教授罗斯,用了大约十年功夫发现了霍金公式的错误。后来在科学大会上,霍金承认了罗斯的研究正确。 我猜想这就是阿牛文中提到,后来罗斯本人出名的原因。
科学是事实的提供,所以必须毋庸置疑,光假设不算数,不论理论如何完美。 爱因思坦如果不提供利用日食测量光线弯曲的证据,世界今天也不会承认相对论。 比较霍金,我猜想这也许是他未获诺贝尔物理奖的原因。
凡是西方著名的知识分子,尤其是"大知识分子", 必须具有三种基本道德素质: 第一,深思熟虑; 第二,谨慎;第三,诚实。 出名前的深思熟虑,出名后的谨慎;和发现问题后的诚实勇气。
在对待奇点解释的数学方程式上,我认为霍金做的不好。 后来,在公开承认自己的错误上,霍金还算具有大知识分子资格。 霍金在批评哲学不能引领人类文明继续发展上,具有大知识分子的眼光。 但霍金在外星人的结论中,又暴露出自己迎合大众,哗众取宠的弱点。 外星人的存在是科学问题。你没有百分之百的事实嘛,为什么硬要说外星人存在呢?知识分子,尤其是世界级的,必须忍耐寂寞,而客守德操,最重要的是诚实,诚实,再诚实。 (请比较中国的诺奖人,有几个够得上是世界级的?)
好人坏人,是儿童式的幼稚思维。 世界是复杂的,人也不例外,这就是我知道的霍金: 祝您一路走好。