不写本文,俺于心不甘。希望本文在国内外广泛传播,尤其要送到几个把韩春雨推到风口浪尖的大人物--北大饶毅、魏文胜,北京生科院邵锋,以及网络杂志主编方舟子手里。意在给韩春雨事件一个真相,洗清冤屈,澄清讨论的是非。一句话,还一个真实的韩春雨,以及他的基因编缉发明。特别是对他工作的争论的起源,发展,谁是幕后推手,谁是有识之士能够真正认识NgAgo的科学内容和存在的问题,还有我们寻常人应该如何看待韩春雨的发现?
事情原委是今年5月2日《自然.生物技术》(国际王牌科研杂志)在线报道河北科大副教授韩春雨实验室的基因编辑新技术NgAgo,发现在靶向的位置可以产生基因突变,推断有较高应用价值(注意只是推测)。很快就被人追捧,但是更快的是(不到两个月之后)遭到大力棒杀。总的来看,韩春雨的发现有激烈的争议。但是这些争议本来是不该有的,假若韩春雨不是一个中国人,即使他是中国人但是他的成果出自于外国为基地的实验室,也不至于到如今网上讨论得像炸锅似的。此话怎讲?
第一,中国极少原创研究,但是有人打着灯笼火把到处找,一旦发现一点苗头(也不管是否那么重要)就吹牛了。因为是中国人的大干快上、急功近利的主观愿望把一个本来不一定是那么巨大的发现无限拔高(上岗上线),似乎诺贝尔奖就在明天。然后大部分媒体人没有判断,把一个也许只能是普通成果放大到世界第一、中国第二了。
众所周知,CAS9 是杰出的蛋白,就像咱们说的毛泽东是中国几千年出一个,世界几百年出一个。其实这个NgAgo与CAS9技术差别不是一般大,NgAgo也许明天又会出来一个,去年CPF1就曾经被人认为可能是另一个CAS9,因为也是单个酶可以直接编缉基因,结果至今无人追捧,仍然等待其实际效益。幸好是在美国,没有人大势炒作。CPF1既没有入天堂,也不至于下地狱。在中国情况就不一样了;媒体不懂学问,政治家也不懂学问,何苦要掺和科研中来呢。即使科学家,不是本行道,也不清楚NgAgo具体达到了什么科学水平和价值,不应该贸然评论。
始作俑者是《知识分子》,此事件中成了害人精。网络杂志《知识分子》微信公号(由饶毅与鲁白、谢宇合办)写了文章,立即把韩春雨成果引入全国人民的眼帘,给中国科技界带来一道亮丽的风景。它迅速的播撒不负责任的评论,以为中国科学不是靠艰苦奋斗,而是通过你追我捧,就可以屹立在世界东方。当时屠呦呦诺贝尔奖,基本上是中国人舆论造势赢来的。说明中国人的思维是呆板的,包括一些曾经在海外留学,现在回到大陆的名人饶毅等也是仍然在封建社会毒害的环境中铸就了一套定向思维。
第二,中国人有嫉妒心理。国人看不得别人比自己过得好,有人希望别人不得安宁。有人喜欢鸡蛋里挑骨头,找不到不甘心;找到了就兴高采烈,比吃了甘蔗还甜蜜,并且伺机散布谣言。还有人唯恐天下不乱,如果有反面消息,那必然要无限夸大,像超音速一般的飞速的传播,大街小巷,男女老少,无人不知。当然吃瓜和看瓜的群众也在无意中散播不确定的消息,推波助澜,搞得满城风雨。
第三,中国人喜欢一窝蜂,以为是个金山,都去挖银子,找宝贝。大家都认为是个好东西,也许有利可图。一旦重复不出来,立即灰心丧气,同时气不打一处出。谣言蜚语四起,骂韩春雨是个骗子,造假英雄,要他吃不了兜着走。还有人咬牙切齿,甚至于非要宰了他不可。我看不懂为什么人们有这样严重的冷漠、阴暗、极端的心理。首先没有系统重复,没有经过长期时间的检验,就发布结果是浮躁的心理作怪。须知,一般而言,科研重复需要很长的时间。
第四,媒体瞎子摸象,跟屁者跟风时也不了解事实和真相。相信名人,人云亦云,而不是基于事实,相信科学。韩春雨是一个草根科学家,没有后台,没有人保护。所以他受到的攻击份外严峻。有的人误导群众,夸大其词,谬种流传。把一锅好粥搞成了耗子屎汤。人为的破坏,臭气熏天。反之,如果一个大腕有时可以大事化小。
第五,还有少数人死脑筋,认死理,而且重复一次不行,就转不过弯来。须知每一个科研都是在特定的事件地点和人物作出来。由于试验细节的不一致,不一定每个人都能把任何一个试验轻易的重复出来。否则要那么多科研经费干嘛,还有很多博士毕业论文也发不了。如果那么容易,CRISPR-CAS9为何等到2012年发现?不能重复出来不一定是做假。现在没有任何证据表明韩春雨的数据是伪造。就凭这一点,至少我不会怀疑他造假。其实现在科技大刊(CNS)的文章重复率极低,为什么不去追究,而揪住草根韩春雨(文章还没有上CNS)不放呢?
第六,每一个科研成果发展也是曲折的。即使NgAgo很有发展前景,也不是一蹴而就,须臾时日,说不定哪天真的发达了也未可知涅!希望各界都多一些耐心。还好,还没有等到一年已经有些苗头了(见下)。
另外,中国科学界还有明智者。去年下半年,中科院院士裴钢接受记者采访时说,“争议在科学史上并不鲜见,现阶段任何过度的臆测和揣测都是没有意义的。”我衷心希望,媒体和学术界都必须冷静的看待中国科学家的成果,切忌大力吹捧一个不咋样的东西。更不要时间还不够长的期限急于求成,逼人太甚,把真正有志气,也有真才实学的科学人才逼上绝路。
事情总是峰回路转。正当草根科学家韩春雨处在黑云压城,阴云密布,暗无天日的生活中。《自然》杂志近日(1月20日)报道比较好的消息。韩春雨表示,丹麦生物公司诺维信(NovozymesA/S)有证据表明NgAgo能进行基因调控,并透露诺维信认可这一点。但《自然》杂志同时指出,基因调控既可以通过基因编辑也可以通过基因沉默来实现。
韩春雨说,这一内容本可提前两月发布,但由于媒体的热炒,让对方非常慎重,因此才一直拖到现在。近日,河北科技大学基因编辑技术研究中心与丹麦诺维信公司就NgAgo技术的应用与开发达成合作,并签署协议。河北科技大学将积极推进以Argonaute核酸酶为核心的基因编辑技术开发及其相关知识产权的转化和应用。诺维信公司是全球工业酶制剂和微生物制剂的主导企业,迄今为止诺维信已经连续十多年在道琼斯可持续发展指数方面处于领跑地位。
最近本来韩国基础科学研究所基因编辑中心金镇洙发表了阳性结果,至少证明韩春雨的NgAgo技术能在体外切割RNA(核糖核酸),是韩的切割DNA(脱氧核糖核酸)工作的扩展和补充。但是中国的媒体“科学网”却断章取意,认为“韩春雨再次深陷可重复性泥潭”。所以同样一件事,不同媒体报道的观点有极大的分歧。为什么中国主流媒体如此冷漠无情!?
为了大家了解是谁在幕后给韩春雨添麻烦。必须提到澳大利亚科学家巴尔焦,是迄今唯一公开的比较持反对态度的外国人。起初说他能够重复实验,后来又否定了其可重复性。他曾经说“即使可以重复,也太具有挑战性,不值得去用。”但是最近态度有所转变。布尔焦在接受《自然》采访时提到,诺维信有一项用于基因沉默的RNA干扰技术,布尔焦推测诺维信与河北科技大学基因编辑技术研究中心可能是找到了一种更有效的方法来沉默基因。
国内而言,清华大学后起之秀(是大名鼎鼎的施一公教授学生)颜宁对韩春雨的评论:这项研究不属于创新型研究,是跟风型的,没必要神话,原创在2014年。呵呵。其实不懂装懂,最好还是不评为好。
目前国内有一个一直对韩春雨的成果报冷淡态度的“大牌”,而且是偏执型。他是北京大学生命科学学院教授魏文胜,他自己并没有比韩春雨更好的成果,为什么如此死硬呢?他坚持认为NgAgo不行,对《自然》的文章不以为然:“这不能改变什么。韩春雨(在论文中)说NgAgo能在哺乳细胞系统中高效地进行基因编辑。那就证明这个!”这里也有一个问题,当时只是一个结果和推论,至于能否编缉那可以发展,推论也可以变化,只要他的实验方法和结果没有问题就行。
其实,基因编缉和基因调节完全是一个用语的差别,调节程度高了就可以看成编缉。为什么有的人对此概念如此僵硬的解释,认死理,而不是客观的科学的看待别人的成就?其中两种心理因素,除了对科学的片面认识外,还有对别的科学家的嫉妒和仇恨。让我们多一份爱,多一份理解。尤其是要认识到科学发展不是一帆风顺的,有时甚至是相当曲折的。
后记,中国人窝里斗确实严重,三年前一篇干细胞重要论文发表后国际上尽管不一定是一致喝彩,但是也没有公然反对。可是中国人一大波向方舟子写信,似乎非要把别人搞下来不可。中国人为什么自相残杀?我不希望窝藏汉奸,包庇坏人,学术不端应该察,但是我不希望无中生有给别人找麻烦,更不希望把同胞打入地狱。