中国和欧洲最早的接触,一直以来都认为是13世纪的意大利探险家马可·波罗,但陕西秦陵的兵马俑提供的新线索可能把这个时间提前到公园前3世纪:古希腊人比马可波罗早1500年就开始跟中国接触、交流。
考古学家的最新研究显示,秦始皇帝陵墓里兵马俑可能从古希腊获得灵感;古希腊人甚至可能早在公元前3世纪就抵达秦国,培训了当地工匠。
秦始皇帝陵博物院资深考古学家李秀珍说,“有证据表明,早在丝绸之路正式开通之前,始皇帝的中国跟西方就有密切接触。”
另有一项研究显示,在中国新疆发现的欧洲人线粒体DNA遗传密码表明,欧洲人可能在秦朝之前就在中国西部地区定居、繁衍。
中国陕西临潼农民1974年在秦始皇陵以东不到一英里处打井时发现了8000个兵马俑。那是迄今为止中国出土年代最早的真人大小的塑像,在技术和风格上都跟之前只有20厘米高的粗制塑像相去甚远。
李秀珍用外来影响解释这种差距。她说,“我们认为秦兵马俑、杂技陶俑和秦始皇陵墓中发现的铜像,灵感来自古希腊雕塑和艺术。”
维也纳大学的尼克尔(Lukas Nickel)教授认为,秦始皇陵墓中新发现的马戏杂耍陶俑可以支持这个理论。
他认为,古希腊雕塑艺术流入中亚的时间可以追溯到亚历山大大帝(公元前323年去世)之后的一个世纪。他甚至推想希腊雕塑家在始皇帝的中国指导中国工匠制作兵马俑。
另外,最新研究发现,秦始皇陵墓比原先估计的大得多,是埃及帝王谷(Valley of the Kings)的200倍。
新出土的文物包括据信属于秦始皇长子的颅骨,里面嵌着一根弩箭,还有据信是秦始皇后宫嫔妃的支离破碎的遗骸。