避难所大多建在学校的体育馆内，不但面积狭小，而且大多都处于断水断电状态。许多灾民吃不饱也无法保暖，更别说是获得所需的医疗照顾。

人群密集的避难所可能爆发流感

　　海啸突然来袭，许多灾民在紧急撤离时没能带上自己的常用药，现在只能在避难所苦等他人送药来。而日本公共卫生专家警告，流感可能会在人群密集的避难所内爆发，使得情况显得更危急。

　　在福岛县，已有21名灾民从医院转移到避难所后死亡；岩手县陆前高田市也有一名80多岁的老人在避难所死亡。

　　在沿岸城镇气仙沼，当地一家医院疏散了47名病人，其中大多数是卧床不起，又患有老人痴呆症、中风后有残疾或其他慢性疾病的老人。有11名病人被亲人接走，其余被安置在一家小学。这里不但没有床，也没有电和水，食物和饮用水也不足。

　　该医院的3名医生和11名护士虽然也与许多灾民一样，因海啸失去了房子，但他们将自己的痛苦摆一边，日夜照顾这些病患。可是在没有任何医疗设备和缺乏药物的情况下，他们能够为这些病人所做的，其实非常有限。

　　灾区断电也意味着，平时必须洗肾的肾脏病人而今都无法接受治疗。福岛县磐城市的800多名肾脏病患者，日前就得乘坐巴士到首都东京求医。

　　在福岛县猪苗代町一避难所照顾病人的医生李扬宋说：“许多人有呼吸问题。我们可以观察他们的情况，但除此之外，我们什么都不能做。我们没有热水为他们擦身子，有越来越多人患有褥疮。我们已经到了极限了。”

　　据日本新闻网报道，福岛县大熊町的双叶医院，14日收到核辐射危机通知后，医院工作人员都立刻逃亡，留下患者在原地自生自灭。16日自卫队找到他们的时候，还剩下330名病患，其中有128人是连路都不能走的重症病患，而医院相关人员一个也没看到。到17日，共有14人死亡。