马黑

在美国常听到中产阶级这个说法。政客们出来竞选时，都会出台讨好中产阶级的竞选承诺，攻击政敌的政策伤害了中产阶级，没有人会说他的政见是为了穷人的利益或者为了富人的利益。这是因为中产阶级占人口的一半以上，中产阶级的选票非常重要。还有人分析说，一个稳定的社会，必须有一个占人口大多数的中产阶级，中产阶级是社会稳定性的最大力量, 中产阶级强大的社会是两头小（穷富两头），中间大，而一个不稳定的社会是两头大，中间小。

那么美国的中产阶级是任何定义的？与此相关的是如何划分美国社会的两头（富和穷）？下面这篇文章给出了答案，简介如下：

Do I fall in America's lower, middle, or upper class? How your income stacks up in the US economic class system

皮尤研究中心（Pew Research Center）是美国的一间独立性民调机构，根据它的分析研究，美国人的收入按照上中下三个水平如此划分：

上层 （Upper）

根据皮尤的分析，一个三口之家需要 156,600 美元的收入才能满足上层阶级的定义。15,600美元这个门槛怎么来的? 它是全国中位数两倍以上的家庭收入。

在分析发展趋势时，皮尤指出，在2007到2016的大衰退期间，最富有的家庭是唯一看到财富增长的家庭。从 2007 年到 2016 年，最富有的 20% 人的净资产中值增长了 13%，达到 120 万美元。

与此同时，最低收入者的财富在同一时期至少减少了 20%。

其结果是，美国最富有和最贫穷家庭之间的贫富差距已经扩大到一个鸿沟——在 1989 年至 2016 年间翻了一番还多。

中层（Middle）

根据今年早些时候的一项盖洛普调查，超过一半的美国人认为自己是中产阶级或上中产阶级。现实中，中产阶级也确实是占美国人口一半以上。

根据皮尤的分析研究，收入在 52,200 美元到 156,600 美元之间的美国人为中产阶级。

根据人口普查局的数据，2021 年的收入中位数为 70,784 美元。中产阶级收入的门槛52,200美元, 大致是全国家庭中位数收入的三分之二，并根据当地生活成本和家庭规模进行调整后的数字。

皮尤研究中心的研究发现，尽管家庭收入自 1970 年以来一直呈上升趋势，但大部分增长发生在 2000 年之前。在这三个十年中，收入中位数增长了 41%，达到 70,800 美元。

如果 2000 年之后家庭收入继续以同样的速度增长，目前的中位数将约为 87,000 美元——远高于现在。

下层 （Lower）

根据皮尤的分析，三口之家的家庭年收入低于 52,200 美元，将被视为低收入家庭。

但是，请记住，这里的地理位置很重要：例如，在密苏里州堪萨斯城，这个全国数字代表了中产阶级的收入，但在纽约市却被认为相当低。

但在讨论低收入家庭时，最大的差别在于往上发展的机会。中产阶级家庭依靠房屋净值来建立他们的净资产，而上层阶级家庭依靠金融资产和投资来建立他们的财富，但低收入者赖以往上发展的基础几乎没有。

事实上，研究表明，贫富差距越大，低收入美国人越难以提升阶级阶梯。