004的建造还在紧锣密鼓中，动力的核常之争还在继续，不到舰岛落位和能看到有无烟道无法可靠判断，但新建的6.5万吨超级补给舰或许是有用的启示：004是常规动力。
补给舰越造越大是大趋势，但历史上有过逆转：美国的“支援”级快速战斗支援舰“只有”49600吨，而上一代“萨克拉门托”级倒是有54000吨。
时间线是有趣的旁注：“萨克拉门托”级在1964-70年间建造4艘，这是新型的快速战斗支援舰，航速高达26节，可实行一站式补给，在一次海上补给作业中，为受补舰艇（尤其是航母）同时补给燃油、弹药、给养。传统的舰队油船、弹药船和补给船分别补给液货、干货，速度慢，效率低，占用舰队资源大，已经过时了。
“支援”级在1989-98年间也建造4艘，一对一接替“萨克拉门托”级，同样的任务，速度也达到25节，但吨位降低接近10%。这是因为“萨克拉门托”级建造的时代，美国海军只有“企业”号一艘核动力航母，但“支援”级建造的时候，美国航母全核动力化已经在路上了。核动力航母不需要动力燃油，补给构成有较大的改变，补给吨位也有一定的降低。
但补给要求没变，美国航母一直是全球部署的，不管是核动力还是常规动力。
中国已经有2艘901型快速战斗支援舰，另有2艘在建。吨位达到45000吨，比“萨克拉门托”级和“支援”级都小，但速度也达到25节。更早的903型数量众多，已经建成使用的就有11艘，另有3艘在建，但只有23000多吨。
中国海军正在走向蓝海，但中国海军也缺乏海外基地，高度依赖伴随补给。903虽然小了点，但对于支援驱护舰为主的水面战斗群很管用。901用来支援航母战斗群更加合适，建造时代和设计能力上也与“山东”号和“福建”号一致。
新建的超级补给舰比901大了几乎50%，可以达到两个目的：
1、用于伴随舰队到更远的远海作战
2、用于伴随比003更大的004作战
在可预见的将来，中国航母主要还是在西太平洋到北印度洋活动。不到更远的远海活动不是续航力或者支援能力的限制，而是国家战略上没有这个需要。
004到底是003小改以纠正1号弹射位侵入前升降机出入路线和2号弹射位侵入斜跑道的问题，还是更大幅度的大改，现在还没有定论。动力上的核常之争更加没有定论。如果004是核动力，比照美国海军从“萨克拉门托”级到“支援”级的缩小，新的超级补给舰并不需要增加到那么大，这或许可以作为004并非核动力的旁证。
另一方面，如果004显著增大（比如增加到10万吨甚至传说中的12万吨），但依然是常规动力，动力燃油消耗就显著增加，需要更大的快速战斗支援舰了。比如说，按照海军部系数公式，动力与吨位平方的三次根成正比。也就是说，8万吨增加到12万吨的话，动力需要增加30%，燃油消耗也可以粗略地认为增加30%，与新建超级补给舰相对于901的吨位增加比较一致，毕竟护航舰艇也都增大了，燃油需要增加了。
自由撰稿人
