据意大利安莎社25日报道，在伦巴第大区卫生局协调下，14家研究中心将他们联合完成的研究报告发表在学术论文平台ArXiv上。研究结果显示新型冠状病毒早在2020年1月1日就开始在伦巴第大区流行，直到2月20日意大利1号病人被发现为止。对此，英国《自然》杂志25日在其网站上评论称，新冠肺炎疫情在被发现前已在意大利发展了数个星期。

研究报告称在1号病人确诊前，病毒已经在伦巴第大区南部很多市镇传播。通过研究伦巴第大区的5830个确诊病例，研究人员向前追溯，构建出传染链条。从而得出结论，从1月1日-29日，在伦巴第大区有零星散发的病例，而从1月30日-2月19日，新发病例越来越多，仅2月18日一天就有60例之多。两天之后的20日，意大利1号病人被确诊。

此外，研究人员还发现，在疫情发展初期平均1个人会传染3.1人，在2月20日之后，病毒的传播力开始下降。但疫情扩散的速度是指数级的，平均每三天感染人数就翻一倍。

（中央广播电视总台记者 殷欣）

时间轴

2019年12月01日，武汉首例新冠病例当日发病，这名病人无华南海鲜市场接触史。

12月27日，湖北省中西医结合医院呼吸与危重症医学科主任张继先向医院报告了其接诊3例不明原因肺炎患者情况，医院将此情况上报武汉市江汉区疾控中心。

2019年12月31日，武汉市卫健委通报称，“多例肺炎病例与华南海鲜城有关联”，确诊患者共27人，大多来自华南海鲜市场。

2020年1月9日，专家组正式公布，本次不明原因的病毒性肺炎病例的病原体初步判定为新型冠状病毒。